Az 1850-es években egy kis templom az Ontario-ban található St. Catharines kisvárosában a Kanadába menekült afro-amerikai rabszolgák közösségi központjává vált. A Béthel-kápolnában gyűlölők körében az afrikai metodista püspöki egyház Harriet Tubman volt, aki 1851 és 1861 között Szent Katarinában élt. A híres abolitista volt temploma még ma is áll, de amint Samantha Craggs beszámol a CBC-nek, az kétségkívül javításra szorul.
Az önkéntesek becslése szerint több száz ezer dollárba kerül az épület megmentése, amely 1856-ban megváltoztatta a nevét Salem kápolna BME-nek (vagy a British Methodist Episcopal-nak). A szükséges javítások listája valóban meglehetősen széles. A kápolna fakerete meglazul, erkélye pedig elszakad a falaktól. Az alagsorba vezető lépések egyenetlenek. A Szent Katarina Szabvány szerint Karena Walter szerint a kápolna romló napellenzőjét fagerendákkal és az egész épületet átfogó gerendák támasztják alá a tetőtől . Az első lépcsőkben nagy repedés történt, miután egy sofőr néhány évvel ezelőtt ütközött hozzájuk.
Az egyházi szervezők GoFundMe kampányt indítottak annak érdekében, hogy 2018 őszére 100 000 dollárt gyűjtsenek. De ez az összeg csak a helyreállítás kezdeti szakaszát fedezné, amely magában foglalja a tetőszerkezet és a napellenző rögzítését, valamint az épület vázának földrengés hevederekkel történő meghúzását. és csavarok. Rochelle Bush, az egyháztörténész azt mondta Walter-nek, hogy további ezer dollárra lesz szükség kozmetikai javításokhoz és az épületnek a akadálymentességhez való igazításához.
"Szükségünk van a megőrzési komponensre a jövőben" - mondja. "Most meg kell történnie, különösen a hozzáférhetőség szempontjából."
A magán adományokkal fenntartott egyház jelenleg mindössze 11 taggal büszkélkedhet. De az 1800-as évek közepén mintegy 200 embert imádtak, akik elmenekültek a rabszolgaságból vagy megszabadultak. A Szent Catharines volt a földalatti vasút végső állomása, a titkos hálózat, amely afro-amerikai amerikaiak százaival segítette elkerülni a rabszolgaságot az Egyesült Államok déli részén. Különösen fontos rendeltetési hely lett 1850 után, amikor az Egyesült Államok elfogadta a szökött rabszolga törvényt, amely lehetővé tette a rabszolgák számára, hogy elfogják az észak felé menekülő embereket. Tubman, aki századokig a föld alatti vasúton vezette a szabadságot, családját és sok menekülő rabszolgát elhozta Szent Catharines-be.
Bush elmondja Craggsnek a CBC-ről, hogy a Salem-kápolna „az abolitionista tevékenység csomópontjává” vált. Mind a fekete-fehér rabszolgaság elleni aktivisták támogatták az egyházat, és Frederick Douglass állítólag látogatást tett ott.
A Salem kápolnát nemzeti történelmi helynek nevezték ki, és a templomszervezők azon dolgoznak, hogy megvizsgálják, jogosultak-e szövetségi vagy tartományi támogatásokra, amelyek segítenek a javításokban. Bush elmondja azonban, hogy Walternek a standardnak sok támogatásra van szükség egyeztetett pénzeszközökkel. Tehát azt reméli, hogy a közszféra támogatói át fognak kerülni.
Nagylelkű adományozók segítségével azt hiszem, hogy meg fog történni ”- mondja. "Ez a kanadai történelem és egy közös történelem."
