A 2003. évi Pixar film, a Nemo megtalálása, népszerűsítette a tévhit, hogy minden csatornába az óceán vezet, és arra ösztönözte a fiatal rajongókat, hogy egy szabadon átgondolt javaslat alapján öblítsék háziállataikat a WC-vel. Amint a szakértők gyorsan rámutattak a film megjelenésére, az öblített halak általában sokáig elpusztulnak, mielőtt eljutnának az óceánhoz, sokkba kerülnek, amikor a WC-készülék hideg vízébe merítik, belemerülnek a szennyvízrendszerben található káros vegyi anyagokba, vagy - ha eddig - egy vízkezelő telepnél ártalmatlannak találták őket.
De mi történik azokkal a kis kedvtelésből tartott halakkal, amelyek túlélik ezt a bántalmazó utazást, valamint azokkal, amelyek közvetlenül a nemzet vízi útjaiba kerülnek? A nonprofit Buffalo Niagara vízvezető (BNW) által a közelmúltban a Facebook-ban közzétett fénykép egy lehetséges eredményt fed fel: egy 14 hüvelykes aranyhal, amelyet egy szennyvíztisztító telep után fordítottak el a New York-i Niagara folyó Black Rock csatornájában.
A kérdéses halakat vagy a mosdót öblítették le, vagy a tulajdonos szabadon engedte a folyóban. (Jonathan Carey, az Atlas Obscura rámutat, hogy a Nagy-tavak régiójának összekapcsolt csatornarendszere több mint egy évszázados, és ha erõs csapadékok túlterhelik, gyakran felesleges háztartási szennyvíztisztítót vezetnek a közeli víztestekbe.) Függetlenül attól, hogy megérkezett, az elõbbi A kedvtelésből tartott kedvtelésből tartott állatok új élőhelyükben virágzottak, óriási méretűre növekedtek, és a terület őshonos fajainak kárára a ragadozók által ellenőrizetlenül működtek.
„Természetes ragadozó nélkül minden élelmiszer- és erőforrás-versenyt megnyernek” - mondja Jennifer Fee, a BNW marketing igazgatója, a Huffington Post Jamie Feldman-ének. "Nyernek, hosszabb ideig tartanak, és tovább élnek és növekednek."
A durván Bowling tűméretű aranyhal messze nem az egyetlen a maga nemében: 2013-ban például egy 4, 2 kiló, 1, 5 láb hosszú aranyhalat találtak Nevada Tahoe-tó medencéjében. A BNW Facebook-hozzászólása továbbá megjegyzi, hogy tízmillió aranyhal él a Nagy-tavakban, és azt állítja, hogy a nonprofit szervezet „állandó veszélyt jelent az őshonos vadon élő állatok populációinak és élőhelyeinek egészségére”, az Atlas Obscura szerint .
per A New York Times Steph Yin, az aranyhal - az ősi Kínában eredetileg tenyésztett, de az Egyesült Államokba az 1800-as évek közepén behozott házi ponty - „ökológiai rémálma”. Amellett, hogy zavaró üledéket és növényzetet találtak a tavak alján és folyók, az invazív halak tápanyagokat bocsátanak ki, amelyek képesek kiváltani az algák túlzott növekedését; terjesztheti egzotikus betegségeket és parazitákat; élvezze a tojások, a kis gerinctelenek és algák változatos étrendjét; és szaporodnak nagyobb arányban, mint a legtöbb édesvízi hal. A dolgok még rosszabbá tétele érdekében, David Anderson és Shira Polan írják a Business Insidernek, az aranyhalakról ismert, hogy több víztestbe vándorolnak. Jelenleg a faj fészkelődik olyan távoli helyeken, mint a londoni Epping Forest, a kanadai Alberta tartomány, a Nevada Tahoe-tó medence és az ausztráliai Vasse-folyó.
Katie Morse, a WKBW helyi hírállomás jelentése szerint a nemrégiben nyilvánosságra hozott kép valójában több éves, de emlékeztetőként küldte el, hogy soha ne öblítse le vagy más módon engedje szabadon háziállat halait. Ehelyett Josh Schwartz (az Elmwood kisállat-kellékanyagok) azt mondja Morse-nek, hogy azoknak, akik már nem tudnak gondoskodni aranyhalukról, vissza kell adniuk őket a helyi kisállat-áruházba. Az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata további kiegészítő lehetőségeket vázol fel, ideértve a halak örökbe fogadását, adományozását egy helyi iskolának, vagy akár állatorvos vagy állati áruházak segítségéért emberségesen megölni.
