Úgy tűnhet, hogy a zöld energia megállt az Egyesült Államokban, amikor néhány politikus a szénbe történő újbóli beruházásokra szólít fel, a megújuló energiára vonatkozó szövetségi támogatások felére csökkennek, és konfliktusok merülnek fel a helyi lakosokkal, akik a szélerőműparkokat szorítják. A radar alatt azonban a szél-, napenergia-, geotermikus, biomassza- és vízenergia-projektek gyors ütemben folytatódtak, oly mértékben, hogy április hónapjában a zöld energia mérföldkövet ért el. A megújuló energia először több villamos energiát termelt, mint az USA-ban a szénüzemű erőművek, ez a tendencia valószínűleg folytatódni fog, és a következő néhány évben is.
Nat Egan, a CNN beszámol arról, hogy az Energiagazdaságtan és Pénzügyi Elemzés Intézetének (IEEFA) közelmúltbeli elemzése, amely a tiszta energiára való áttérést támogatja, azt mutatja, hogy áprilisban a megújuló energiaforrások jó úton haladtak, hogy meghaladják a körülbelül 2000–2200 ezer a szén által generált napi megawattóra. Ez valószínűleg májusig is folytatódik, és szórványosan megtörténhet 2019 és 2020 hátralévő részében.
"Öt évvel ezelőtt ez soha nem lett volna közel ahhoz, hogy megtörténjen." Dennis Wamsted, az IEEFA jelentés szerzője elmondja Egannek: "Az Egyesült Államok villamosenergia-ágazatában zajló átmenet fenomenális volt."
A Szövetségi Energiainformációs Igazgatóság által összegyűjtött adatokra alapozott elemzés nem jelenti azt, hogy a zöld energia jelenleg domináns. Wamsted azt írja, hogy a tavasz általában a legjobb idő a megújuló energiára. Mivel a kemencék és a légkondicionáló berendezések energiaigénye alacsony, sok szénüzem átmenetileg offline állapotba kerül javítások és karbantartás céljából. A tavaszi lefolyás éves növekedést is ad a vízenergia számára. Valószínűleg évekkel később megújuló energiák haladják meg a szénmennyiséget éves szinten.
Ennek ellenére a szénből származó energia százalékos aránya folyamatosan csökkent az elmúlt évtizedben, és 2015-ben ezt először túllépte a földgázból előállított energia. Azóta a földgáz maradt a csúcson, az Egyesült Államokban a villamosenergia kb. 35% -át termelte, szemben a szén 27% -ával.
Wamsted írja, hogy az a csúcspont, ahol a zöld energia tartósan meghaladja a szénenergiát, valószínűleg már meglepő helyen: Texasban történt. Wamsted azt írja, hogy az állam szél- és napenergiája a széntermelést tette felül 2019 első teljes negyedévében. A közeljövőben Texas számára tervezett közel háromszáz megújulóenergia-projektnek az elkövetkező években növekednie kell számában.
Texas nem egyedül. Számos más állam fektet be megújuló energiaforrásokba, és Hawaii, Kalifornia, Új-Mexikó és más államok bejelentették agresszív szén-dioxid-mentes energiaterveket, amelyek sok új zöld energiaprojektet igényelnek. És van még egy nagy áttörés, amely a megújuló energiákat még versenyképesebbé teszi. Michael Grunwald a Politico-nál arról számol be, hogy hatalmas, olcsó lítium-ion akkumulátorok megjelenése, amelyek szükség esetén tárolhatják és felszabadíthatják a szél- és napenergiát, a zöld energiát még vonzóbbá teszik az energiaszolgáltatók számára. "Ez hasonló lesz az analógról a digitálisra vagy a vezetékes telefonra történő váltáshoz" - mondja Susan Kennedy, az Advanced Microgrid Systems vezérigazgatója, az energiafelhasználás optimalizálását elősegítő cég.
A legfrissebb statisztikák azt mutatják, hogy a zöld energia lassan, de biztosan megragadja az elektromos áramtermelés nagyobb részét. "A szén előterjesztői nem bocsáthatják el ezt a havi és negyedéves generációs megoszlást mint lényegtelen, de úgy gondoljuk, hogy ezek jelzik a villamosenergia-termelési ágazatban bekövetkező alapvető zavarokat" - írja Wamsted. "Ahogy a földgáz korábban elérte, a megújuló energiatermelés a szénhez való felzárkóztatáshoz gyorsabb, mint ahogy az előrejelzett volt."
A megújuló energiaforrásokról szóló jó hír ellenére az Egyesült Államok szén-dioxid-kibocsátása 3, 4 százalékkal nőtt tavaly, visszafelé fordított tendenciát mutatva. A legnagyobb hozzájárulás a szállítási ágazat volt: a repülőgépek, teherautók és autók több szén-dioxid-kibocsátást jelentettek a légkörben, mint az erőművek.
