A Kongói Köztársaságban található Ouesso kikötője a Sangha folyó keleti partja mentén terjed, széles, homályos patakban, amely Afrika szívében folyik keresztül. Egy nemrég reggel egy tömeg gyűlt össze a kikötőben egy rothadó dokk körül, hogy hét fehér férfi látványában gúnyolódjanak, és óvatosan beléptek egy 30 láb hosszú pirogóba. Egy fatörzsből kihúzva, alig elég széles ahhoz, hogy befogadja az összefeszített térdű embert, a pirogue veszélyesen rázkódott, és úgy tűnt, hogy az utasokat az olajszeletelő vízbe dobja. Aztán megállt, és a kék, vászon összecsukható székekre feküdtünk, egyetlen íjból íjból a farhoz rendezve. A félmeztelen kapitány felhajtotta a motort. A karcsú kézműves a nádszemcsék, a csónakos csónakok és a felborult uszály elmúltával összekapcsolódott az olajzöld folyóval.
Kapcsolódó olvasmányok
Elefántcsont, kürt és vér: Az elefánt és az orrszarvú orvvadási válság mögött
megveszkapcsolodo tartalom
- Találkozzon azokkal a kutatókkal, akik a biológiai gazdagság keresése során a világ legveszélyesebb sarkait simogatják
Felfelé indultunk a Közép-afrikai Köztársaság (CAR) hatalmas rezervátumához, és itt-ott feküdtünk 132 mérföldnyi megszakíthatatlan esőerdőkön, ahol elefántok és nyugati alföldi gorillák, bongo antilopok, afrikai erdei bivalyok, szürke cheeked mangábák és bokrok találhatók. sertések, valamint katonák, lázadók, banditák és orvvadászok. Csoportunkat Nir Kalron vezette, egy 37 éves volt izraeli kommandós, aki virágzó karriert épített fel, és katonai szakértelmét eladta Afrika konzerválási csoportjai és vadparkai számára. Kalron melléksegése, Remi Pognante, francia katonai hírszerzésben szolgált Afganisztánban és Maliban. Csatlakoztak egy háromszemélyes dokumentumfilm-csapat az Egyesült Államokból és Spanyolországból, a fotós Pete Muller és én.
Kalron több ezer erdei elefánt megmentésére dolgozott a Dzanga-Sangha-rezervátumban, az 1 544 négyzet mérföldes esőerdőben a CAR délnyugati részén. A három elefántfaj közül a legkisebb, ovális alakú fülekkel és egyenes, lefelé mutató pálcákkal ezek a lények Libériában, az Elefántcsontparton, a két Kongóban és a Közép-afrikai Köztársaságban sűrűen fás esőerdőkben élnek. De semmilyen helyzetükben nincs rosszabb helyzet, mint a kontinens egyik leghírhedtebb állatgyilkosságának CAR-ban: a szudáni elefántcsontvadászok hároméve történt mészárlása, amelyet szudáni elefántcsontvadászok végeztek félautomatikus puskákkal.
Röviddel a gyilkosságok után a szomszédos Kongói Köztársaságban székhellyel rendelkező nyugati természetvédők felkérték Kalront és az általa alapított biztonsági társaságot, a Maisha Consultingot, hogy megvédjék a fennmaradó elefántokat. A durva szabadúszó diplomácia, a csúcstechnológiás megfigyelés és a hatalmas kapcsolatok megfélemlítésének egyedülálló kombinációja révén Kalron segített elnyomni az erőszakot. Manapság a parkot a Közép-afrikai Köztársaság kormányával együtt kezelő Világ Vadon élő Alap szerint Dzanga-Sangha egyike azon kevés helyeknek Afrikában, ahol „az elefánt orvvadászat ritka” - kevéssé ismert siker az illegális állatok által sújtott kontinensen. gyilkolás.
Az amerikai trófea vadász által tavaly júliusban Cecil nevű védett oroszlán gyilkossága Zimbabwében igazolható felháborodást váltott ki világszerte, ám a sokkal nagyobb bűn az, hogy a nehéz fegyveres bandák, kifinomult bűnözői hálózatokkal együttműködve elefántokat, orrszarvúkat és más állatokat törölnek, hogy találkozzanak az elefántcsont, kürt és hasonlók növekvő igénye Kínában, Vietnamban és a Távol-Keleten. Az Egyesült Államok Nemzeti Tudományos Akadémia szerint 2010 és 2012 között az elefántcsont vadászok lenyűgözően 100 000 elefántot lőttek le Afrikában - a Közép-Afrika elefántpopulációjának több mint 60% -át elvesztették a 2002-ben kezdődő tízéves időszak alatt. A példa nélküli hanyatlás ellensúlyozására a kormányok és más vadon élő állatok őrzői egyre több katonai taktikát fogadtak el, és magánvállalatoknak végezték el munkájukat. Ezek közül a ruhák közül néhány a parkológépek edzésére szakosodott. Mások korszerű radart, túlérzékeny eltemetett mikrofonokat, nagy hatótávolságú kamerákat és droneket telepítenek a védett területek megfigyelésére. De még a szakértők egyetértenek abban, hogy Maisha (szuahéli „élet”) saját osztályban működik. Kínálja Kalron „egyablakos vásárlásnak”, hírszerzés, megfigyelő felszerelések, katonai kiképzés és akár konfliktusmegoldás eladását Afrika legsúlyosabban sújtott régiójában.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin júniusi számának válogatása
megvesz„Minden munkatársunkban dolgozunk embereket - az elemzőket az izraeli hírszerzés belső szentélyéből, a különleges műveleti srácokat, a műszaki szakértőket” - mondja Kalron. „Van arab, szomáliai és hausa hangszórók. Minden ember a tetején van. Nemcsak pénzért, hanem azért is csatlakoznak hozzánk, mert érzelmi érdekük van a munkában. ”Amikor az orvvadászatról van szó, hozzáteszi:„ Ha nem mondod: „Szeretném megszerezni ezeket a srácokat”, akkor te nem Maisha miatt.
Több mint két évtizeden keresztül foglalkoztam afrikai orvvadászattal, Kenyától Zimbabwéig, Csádig, és megfigyeltem, hogy az 1990-es évek és a 2000-es évek elején a remény rövid ideje adott utat a mai borzalmas vágyalásnak. Érdekes, hogy érdemes megvizsgálni Kalron megközelítését, amely nem vitatott. Használhat-e egy privatizált hadsereg az ellenségeskedés technikáit a megőrzési háborúkban? Vagy az ilyen militarizált taktika csak több rendetlenséget idéz elő, miközben nem foglalkozik a orvvadász probléma gazdasági és társadalmi gyökereivel? Tehát megragadtam a lehetőséget, hogy csatlakozzam Kalronhoz az erdei elefánt mészárlás helyszínére vezető útra, hogy felmérjem beavatkozásainak hatását. Amint ez történt, ott végül az erdőn futottam, hogy megmentsem a saját életét, amelyet a orvvadász járvány felbecsülhetetlen dimenziója néz szembe, amit a vad bosszújára gondoltam: a vadászott fordult vadász.
**********
Még a Kongói Köztársaságban felmásztuk a Sangha-t kenuunkon, áthaladva egy törés nélküli trópusi erdőn, és megálltunk a határ közelében lévő Bomassa kikötőjében. Felhívtuk a folyópartt, hogy felhívjuk a Nouabalé-Ndoki Nemzeti Park központját, ahol Kalron és korábbi parancsnokai kongói harcosokat kiképeznek.
Amikor Kalron kezdetben ezt a munkát vállalta, azt mondta nekem, hogy miközben felmentünk a sáros lépcsőn, meglepődött, hogy az őrzők nemcsak alkalmatlanok a képzés hiányára, hanem fizikailag is gyengék. "Ezeknek a srácoknak manioc izmaik voltak" - mondta Kalron, utalva a keményítőtartalmú, alacsony fehérjetartalmú kongói étrendi kapocsra. Az őrök azonban hozzászoktak a nehézségekhez, és Kalron és Pognante arra késztette őket, hogy napi mérföldet futtassanak és gyakorolják az orvvadászok fogva tartását. A Maisha csapata a késés fegyelmezéseként nyolc csoportokra is felosztotta őket, hogy fél tonnás fatörzsöt hordozzanak. Ha az őrök egymás után beszélt, Kalron és Pognante csőszalaggal lepecsételték szájukat, és felszólították őket, hogy énekeljék a kongói himnuszt. "Nem próbáltuk szétbontani őket szellemileg, de éppen ez történt" - mondta Kalron. Hat hét alatt azonban csak egy őr került ki. "Ezek a srácok professzionálissá tették az orvvadászat elleni csapatainkat" - mondja Mark Gately, a Kongói Köztársaság Vadvilágvédő Társaságának országos igazgatója, aki Kalronot és Pognante-t vett fel. "Nem ismerek senkit sem, aki meg tudta volna csinálni azt a munkát, amelyet csináltak."
Ahogy folytattuk a haladást az autópálya felől, Kalron rámutatott egy Kamerun Hadsereg postajára a nyugati parton, ahol, mondja, a katonák az AK-47-eket a feje fölé lőtték egy (sikertelen) lerázott kísérlet során az utolsó utak egyikén. Néhány mérfölddel távolabb mentünk a határhoz. Egy kopott Közép-afrikai Köztársaság lobogója - a kék, fehér, piros, zöld és sárga sávok - egy kunyhó fölé csapott. Fűszeres csirkék a gyomoknál fészkeltek; egy rozsdás jel sürgette: „Az absztinencia megakadályozza az AIDS-t”.
A CAR, amely 1960-ban megszabadította magát a francia uralomtól, az emberi fejlõdés minden kategóriájának alján vagy annak közelében helyezkedik el, amelyet évtizedekig tartó kizsákmányolás, korrupció, erõszak és szegénység sújt. Az állatok orvvadászatának közelmúltbeli növekedése a politikai káoszhoz kapcsolódik. 2003-ban François Bozizé hadsereg volt vezetõje Csád olajban gazdag elnöké, Idriss Déby támogatásával megragadta a hatalmat. De amikor a kapcsolat robbant, 2012-ben Déby arra ösztönözte egy főleg muzulmán lázadók koalícióját - a muzulmánok a CAR-népesség 15% -át teszik ki -, hogy megragadják az ország irányítását. A Séléka nevű koalíció bérelt csádi és szudáni zsoldosokat, és 2013 márciusában elfoglalták a fővárost, Bangui-t. Alig két hónappal később a Séléka nyilvánvaló bűnrészességével 17 szudáni elefántcsontvadász támadta meg Dzanga-Sanghát, és felmászott egy a játékmegfigyelő állványon lelőtt 26 elefántot, kitört a kagylóból és elhagyta a holttesteket. Pontosan nem ismert az elefántcsont, de a legjobb feltételezés az, hogy az orvvadászok Banguiba vagy Szudán határán szállították el, ahonnan a Távol-Keletre csempészték. (Hónapokkal később a Sélékat egy elsősorban keresztény paramilitáris csoport, az „anti-balaka” vezette ki Banguiból, amely számos muszlim polgárt gyilkolt meg és közel félmillió embert vezetett az országból. A CAR-t most egy újonnan megválasztott kormány vezette. elkötelezte magát az ország stabilizálása mellett egy átmeneti időszak után, amelyet 6000 Afrikai Unió békefenntartója és néhány száz francia különleges haderő felügyelt. E csapatok egy része a földön marad.)
(Guilbert Gates) Amikor Kalron először érkezett az erdei elefánt mészárlás helyszínére, a réten koponyák, csontok és rothadó húsdarabok voltak tele. A helyszínen tanácsokat és kapcsolatokat keresve Kalron felhívta Andrea Turkalo-t, a Cornell Egyetemen dolgozó természetvédelmi tudósot, aki több mint két évtizeden keresztül tanulmányozta az elefántokat Dzanga-ban. Massachusettsben volt, miután 26 év alatt először elmenekült a parkból: „Kihúztam ezt a hívást. Azt mondtam: "Ki a fene ez?" Nir azt mondta: - Bemegyünk és megnézzük, mit tehetünk. Azt mondtam: 'Mi?'
Turkalo sürgette Kalront, hogy vegye fel a kapcsolatot egy Chamek nevű férfival, egy muzulmánnal, akinek egy kis üzlete volt a parkot legközelebbi városban, Bayanga-ban. Ő és egy kis kereskedőcsoport jó kapcsolatokat létesített a Séléka milíciával, meggyőzve a lázadókat a helyi lakosság tiszteletben tartásáról. Amikor Chamek bemutatta, Kalron és legénysége, köztük a francia és arab beszélõk, találkoztak a Séléka parancsnokkal emberei elõtt. Felajánltak maniokot és ananászokat, és dobozokat adtak maláriaellenes tablettákkal és elsősegélykészletekkel. Több újabb kirándulás után, valamint az ajándékok, köztük a cipő, a Korán és a zsebkés továbbadása után kinyújtották a lázadó parancsnok és emberei ígéretét, hogy megóvják a parkban lévő állatokat a további orvvadásoktól.
Kalron és csapata szintén helyrehozta az AK-47 patronokat az elefánt mészárlás helyén - és új fényt derített a atrocitásra. A patronok megegyeztek a pattanásokkal, amelyeket egy másik elefántgyilkos területen, a Kamerun Bouba Ndjida Nemzeti Parkban találtak, ahol az orvvadászok 2012-ben 650 elefántot öltek meg. A két patront mindkét helyszínen Iránban gyártották, és szinte kizárólag háttámorral rendelkező félkatonai csoportok használták őket. a szudáni kormánytól. „A bizonyítékok lenyűgöző képet adtak a szudáni orvvadász bandáról” - mondta Varun Vira, a washingtoni DC Fejlett Védelmi Tanulmányok Központja (C4ADS), amely Kalron terepmunkáján alapuló jelentést készített, és az USA Kongresszusának és az Állami Minisztériumnak tájékoztatta a következőket: a bűntény.
Tito Basile, a Dzanga-Sangha menedzserje elmondta, hogy Maisha beavatkozása nélkül a Séléka fosztogatta volna a parkot, megölte őröket és további elefántokat vágott volna le. "Nagyon nehéz lett volna önmagunkkal szembenézni ezekkel a Séléka milicistákkal" - mondta nekem, miközben az irodáján kívüli tornácon szúnyogokat csapkodtunk az összejövetel sötétségében.
Naftali Honig, a brazzaville-i alapú nem kormányzati szervezet igazgatója, amely lobbiz a korrupcióellenes törvények szigorításában, azt állítja, hogy Kalron legénysége egyedülálló képesítéssel rendelkezik a válság erőszakmentes megoldására. "Szüksége volt valaki jelenlétére ott, aki képes volt szemmel szemlélni az országot elfoglaló lázadókkal, és Maisha meg tudta csinálni" - mondja. "Az átlagos védelmi csoport személyzetében nem lesznek konfliktusmegoldó tárgyalók."
Kalron és a társaság „megtett valamit döntő jelentőségű” - mondja Turkalo, az amerikai kutató -, fegyvertelenként bemenni oda, olyan emberekkel beszélgetve, akiknek azt gondoltuk, hogy csalókat félnek. Ők az igazi üzlet. ”
**********
Kalron Yavne-ban nőtt fel, egy tengerparti városban, Tel-Avivtól délre, a Yom Kippur háborúban szolgáló tengerészpilóta fiaként; anyai nagyapja titkos ügynök volt a Shaiban, a Mossad elődejeként. Gyerekként Kalron kalandos volt, és gondjaira vágyott. "Anyám nem szerette, ha lógtam vele." - mondta Omer Barak, az egykori izraeli védelmi erők hírszerző tisztje és újságíró, aki óvodája óta ismeri Kalront. A fiúkként Barak és Kalron hatalmas dűnékben játszottak a város szélén; Kalron szerette ugrálni a csúcstalálkozóktól és eltemetni magát a homokba. "Mindig arra buzdította a figyelmét, hogy a legveszélyesebb helyek felé tartson" - mondja Barak, aki a Maisha Consultingnál dolgozik.
Kalron 1996-ban csatlakozott az izraeli különleges erőkhöz, majd Libanonba küldték, ahol rejtett műveleteket hajtottak végre a Hezbollah gerillák ellen. Szolgálatát 2000-ben fejezte be. Több éven át dolgozott egy izraeli társaságnál, amely támadó helikopterek és egyéb katonai hardverek értékesítését közvetítette az afrikai kormányoknak, ám ennek ellenére nagyon jókedvű volt. "Lehetnék kávét ülni Afrikában egy orosz srác mellett, aki akkor fegyvereket árult a Hezbollahnak" - mondja. „Nem érezte jól magát.” Tehát a Kenya Wildlife Service őrzői képzést kapott a Tsavo Nemzeti Parkban, amely küzdött az elefántokat ölő szomáliai banditák ellen. „Az orvvadászok nehézfegyvereket használtak. Igazi háború volt ”- mondja. "Rájöttem, hogy ezt akarom csinálni."
Mivel a kenu a Közép-afrikai Köztársaság határátkelőhelyéig indult a Sangha folyón, maroknyi csapatok és rongyos tisztviselők elevenedtek fel valószínűtlen csoportunk szemében. Kiszálltunk a hajóból, és Kalron fél órán keresztül franciául beszélgetött a katonákkal és a bevándorlási tisztviselőkkel. Bélyegzett útleveleinkkel tért vissza. - Hogy megy ez a Guns N 'Roses dal? - Csak egy kis türelemre van szükségünk - mondta vigyorogva.
Pillanatokkal később ismét felfelé haladtunk, a Dzanga-Sangha-rezervátum felé vezető úton, hogy megnézhessük, hogyan mennek az elefántok. Sokáig sötét után egy dzsungel tábor fényei felvillantak a Sangha keleti partján. Miután 14 órát töltöttünk a folyón, egy dokkhoz húztunk, és táskainkat egy nyílt falú házba vittük egy hét nádtetős bungalóval bélelt nyomvonal alján. Ez volt a Sangha-ház, amelyet Rod Cassidy és a felesége, Tamar dél-afrikai ornitológus birtokolt. „A turisták máris visszaszorítanak” - mondta Cassidy, amikor bárány, házi chutney és hideg sör vacsorát osztottunk meg.
Másnap reggel Kalron egy négykerék-meghajtású járművön vezette minket a dzsungel átmenő pályáján. Többször kiszálltunk és áthajtottuk a járművet sáros vízmedencékön. Fél óra múlva elértük a parki székhelyet: bungalók egy koszos udvar körül, ahol az őslakos vadon élő állatok festményei - leopárdok, vízilók, krokodilok, pangolin (hangya szerű emlősök), bongók, erdei bivalyok, szemölcsök, mongoózok - borítják a kopott falak. Miközben Kalron megvitatta a park szuperintendenciájával a biztonságot, nem láthatatlan látványomra jutott: egy késő középkorú, sápadt fehér ember, a bőre gesztenye színűvé vált, WiFi-vel ellenőrizve e-mailjét egy öregedő laptopon, és beszélgetve egy New Jersey-vel. hangsúly.
Louis Sarno volt a zenetudós, aki először az 1980-as években jött ide, hogy a Bayaka Pygmy klán zenéjét tanulmányozza, amelyet a Bayaka könyv- és CD-csomagjában ír le: A Babenzele Pygmies rendkívüli zenéje . Sarno, a newarki őslakos, a bennszülöttek között maradt, feleségül vett egy Pygmy nővel és két gyermeket fogadott be. Amikor a Séléka 2013 elején megragadta a területet, Sarno a Pygmies-kel elmenekült az erdőbe, botokból menedéket építve, és antilopok és sertések vadászatához. „Három hét után a Séléka távozott; Úgy gondoltuk, hogy világos, majd jött egy másik Séléka-csoport, és azt mondták nekem, hogy jobb evakuálni. ”- mondta Sarno, aki fekete fedora, khaki rövidnadrágot és egy kopott„ Dohányzó 1879 óta Rolling Papers ”pólót viselt. Sarno lemenekült a Kongói Köztársaságba Turkaloval, az amerikai kutatóval; hátrafelé haladt Kalronnal és a legénységgel.
Utáltam Kalronnal az elefánt mészárlás helyszínére - a Dzanga bai-re, egy tucat futballpálya tisztítására, ahol állatok százai gyűlnek össze éjjel-nappal, hogy tápanyagokat tápláljanak be az iszapos, ásványi anyagokban gazdag talajból. A fák 80 méterre tolódnak a fémszürke égboltba. Heves esőzések merítették az ösvényt a derék mély vízébe, sár- és elefánttrágya levesré változtatva a talajt. Tété, Pygmy vezetőnk, akit Kalron „nagy mézfogónak” nevez, mivel képes felmagyarázni lehetetlen magas fákat, és csepegtető fésűket gyűjthet a családja táplálkozásához, utat vezetett a mocsáron. Figyelte az erdei gorillákat és a vizet fertőző mérgező kígyókat.
Amikor megérkeztünk a néző állványra, a tisztás tele volt az élettel. Három tucat elefántot számoltam - predocentánsok, csecsemők és egy öreg bika, aki teljesen sárba borította magát. A tisztás szélén körül tucatnyi óriás erdei vaddisznó és egy kis csoport szatángák, kudu-szerű antilopok csokoládés szőrmel és spirálszarvmal.
Kalron és Pognante négy rejtett kamerán ellenőrizte az elemeket, amelyek panorámás képet nyújtanak a tisztásról. Kalron a tetőre emelte magát, hogy megvizsgálja a műholdas antenna irányát, amely élő kamerákat küld a kamerákból a tartalék központjába és a Maisha irodájába, Tel-Avivba. Cserélte az antennát, és meggyőződött arról, hogy az akkumulátorokat töltő napelemek érintetlenek-e. Az elefántok folyamatosan jöttek. Egy óra múlva a szám 70-re nőtt; békésen ittak, az ásványi anyagokban gazdag iszapba ágyazott csomagtartók. "Egy héten nem voltak elefántok, amikor megtaláltuk a tetemeket" - mondta Kalron, és hozzátette, hogy sok borjú jelenléte azt jelzi, hogy az elefántok bizalmat szereztek a vágás óta.
Kalron és Pognante úgy döntöttek, hogy éjszaka a nézőtéren maradnak, hogy meghallgassák az elefántokat. Közvetlenül alkonyat előtt visszaindultam a nyomvonalak mentén a Tété és a WWF Stephane Crayne segítségével, akik két hónappal korábban tértek vissza a Dzanga-Sangha parkba, hogy folytathassák a védelmi csoport ottani műveleteit. Ahogy sarkon fordultunk és kijöttünk a dzsungelből, csupán néhány száz méternyire a park bejáratától, Tété megdermedt. Előttünk, a medence mellett a kapu mellett, egy hatalmas bika elefánt volt.
Tété az elefántra meredt, tapsolt a kezére, és elengedte a Bayaka-ban található gyógyszerek patakját. Az elefánt permetezett vizet, felhorkant, felgyújtotta a fülét és feléjük hajtott. Tété megfordult és lerohant az ösvényre. Egyetlen gondolat jutott át a gondolataimba: Amikor a nyomkövető csavarodik az életére, bajban vagy.
Kihúztunk az ösvényről, és áthatoltunk egy sáros mezőn. A nyálka cipőt rántott le a lábamról. Tété egyre mélyebbre esett az erdőben, elkerülve a fatörzseket, a hat láb magas hangyát és a boka mély patakjait. Hallottam, hogy egy fenevad összeomlik az erdő udvarán. Rájöttem, hogy néhány dolog félelmesebb, mint egy döngölő elefánt, amelyet hallhat, de nem lát. Egy órán át nádágyakon és derékmélyen fekvő máglyán sétáltunk, mielőtt menedéket találtunk egy ranger állomáson.
Másnap reggel Kalron megjelent a házban, és elmondtuk neki, mi történt. - Ez Jackie Two - mondta és hozzátette, hogy a bika szinte mindenkit vádolt, aki a parkban dolgozott. - Chips van a vállán. Szerencséd, hogy nem öl meg. ”Később felhívtam Massachusettsben Turkalo-t, és Jackie két rossz temperamentumát traumának tulajdonította: Egy orvvadász csecsemőkorában elhunyt anyját. A bikaval való találkozásom azt sugallta számomra, hogy Afrika vadállatainak ezen kapzsisággal járó szakaszának következményei még mélyebbek lehetnek, mint az emberek gondolják. Az orvvadász spórák traumatizált túlélői új értelmet kapnak az emberekről: Úgy tűnik, hogy ellenségnek tekintnek minket - még gyűlöletre is.
**********
Bármely magánbiztonsági erő kérdéseket vet fel az elszámoltathatósággal kapcsolatban: a Maisha sem kivétel. A Kongói Demokratikus Köztársaságban, a Garamba Nemzeti Parkban az African Parks magán nonprofit szervezet Kalronot és társaságát bérelte fel, hogy őrzőket képezzen, ám ezek agresszívebb szerepet játszottak. Néhány napon keresztül orvvadászokat üldöztek a bokoron, és fegyverharcba kezdtek a déli-szudáni határ közelében lévő bandával. "Általában fegyvertelenek vagyunk, de akkor engedélyt kaptunk a kormánytól fegyverek szállítására" - ismeri be Kalron. (Senkit sem öltek meg a harcban.) Ebben az esetben, a hadsereggel és a hadsereggel közösen végzett missziót a katonaság teljes mértékben felhatalmazta: "Rendkívül óvatosak vagyunk az aktív műveletek végrehajtásában."
Mivel a biztonsági felszerelés bevétele a veszélyekkel szembeni reagálástól függ, ritkán érdekli a veszély minimalizálása. Az Európai Unió brüsszeli, a közelmúltban megrendezett, a védett területek kezeléséről szóló stratégiai konferenciáján néhány felszólaló és a közönség tagjai vádolták Maishát és másokt az al-Shabab szomáliai iszlám militáns csoport és a szudáni orvvadász bandák Afrikában a játékparkokban rejlő kockázatának mérséklésében. . Kalron válaszolt a Séléka lázadók fotóinak megjelenítésével, amelyek Dzanga-Sangha-ban lövészpuskákat és géppuskákat szállítottak. A szkeptikusok azt is állítják, hogy a fegyveres bandáknak az orvvadászat elleni küzdelemben történő célzása figyelmen kívül hagyja a nagyobb problémákat. A dél-afrikai Adam Welz dél-afrikai író azzal érvelt, hogy „az orrszarvúk és elefántok kontinentális mészárlása tovább fokozódik”, míg a vadon élő állatok megmentésének más megközelítéseit rövid idő alatt megkapják „ideértve az igazságszolgáltatási rendszerek fejlesztését és a vadon élő állatok iránti kereslet csökkentésére irányuló erőfeszítések megindítását. Termékek."
Elég igaz, de kíváncsi vagyok, hogy nem kérdezik-e túl sokkal, hogy Kalronnak és a társaságnak ne csak fegyveres banditákkal kell találkoznia, hanem meg kell szüntetnie a magas szintű politikai visszaéléseket is és meg kell küzdenie a mély gazdasági erők ellen. Maga Kalron úgy érzi, hogy a kritika helytelen. „Ahelyett, hogy a problémák megoldására összpontosítanának, ezek a kritikusok azt mondják:„ küzdelem a kereslet ellen ”. Ez a fajta őrületbe engem indít ”- mondta Kalron. - Mit tegyek, átvegyem Kínát? Saját specialitásom a vérzés megállítása. A katonai és bűnüldözési eszközök használata nagyon hatékony lehet. De - és van egy nagy, de - ha nem lesz képes együttműködni a helyi hatóságokkal, és szembeszállni a korrupcióval és a törzsi kérdésekkel, akkor kudarcot vall.
A Maisha sikere részben annak köszönhető, hogy új technológiákat vezetnek a távoli erdőkbe és parkokba, ahol a csempészek már régóta láthatatlanul működtek. Kalron megmutatta nekem a legújabb felszereléseit Tel-Avivban, egy mezőn, a Ben Gurion repülőtér közelében, ahol fél tucat Maisha alkalmazott tartózkodott. A négykerék-meghajtású járművek és egy laptop számítógéppel felszerelt asztal mellett a Kalron egy DJI Phantom 2 pilóta nélküli négykezelőgépet tesztelt, amely 14 megapixeles kamerával és WiFi-vel rendelkezik az élő video streaminghez. Kalron és én átmentünk a bokrokhoz, és megvizsgáltuk egy tövisfában álcázott egyedi „bepattanó csapdát”: Ez egy felügyelet nélküli kamera, mozgásérzékelővel, amely képes megkülönböztetni az embereket az állatoktól, egy akusztikus receptor, amely érzékeli a puska lövését, és egy spektrum analizátor, amely felveszi az orvvadász rádiójának vagy mobiltelefonjának jelenlétét. A kamera valós idejű képeket továbbít műholdas csatornákon keresztül, és elegendő akkumulátorral rendelkezik ahhoz, hogy egy vagy több hónapig rejtve maradjon a bokorban.
Aztán megkezdődött a demonstráció: Egy „orvvadász” elhaladt a bepattanó csapda mellett, amely megragadta képét és továbbította a laptophoz. Fegyveres betolakodó jelenlétére figyelmeztetve az egyik alkalmazott telepítette a drogot. 100 méterrel a bokor fölött lebegett, és nagyfelbontású képeket továbbított a számítógépre. Az orvvadász elmenekült, és a quad üldözi. A Maisha csapata szabadon engedt egy belga juhászkutyát; a gallérjához csatolt kis videokamera valós időben továbbította az adatokat. A kutya felugrott, megragadta az orvvadász karján lévő párnát, és a földre birkózta. "Ezt a beállítást Dzanga-Sanghába helyezzük" - mondta Kalron. - Ott lesz tökéletes.
Miután sok időt töltöttem Kalronnal, láttam őt és munkatársait akcióban, és jól ismerem Afrika nagy teljesítményű orvvadászai fajtájának kegyetlenségét, megosztottam Turkalo véleményét Kalron megközelítéséről: „Több emberre van szükségünk valódi katonai háttér [a természetvédelmi területen]. A nagy probléma az, hogy a vadon élő szervezetek gyűlölik, hogy militaristának tekintsék őket. De az Egyesült Államokban az emberek nem értik a csúnya embereket, akikkel foglalkoznak. Hasonló módon kell velük bánni.
Ez a megközelítés még inkább meghatározza Kalron és Maisha fogalmát az elkövetkező hónapokban. Mivel a Dzanga-Sangha körülbelül 70-ös harcosát kiképezték, úgy tűnik, hogy az orvvadászat elleni intézkedések sikeresek. A turisták továbbra is visszatérnek a parkba - mondta nekem Jean-Bernard Yarissem, a Világ Vadon élő Alapja, a Közép-afrikai Köztársaság nemzeti koordinátora.
De Kalron és csapata Afrikában más forró pontokra költözött. Ma szorosan együttműködnek az ugandai vadon élő állati hatóságokkal, a Joseph Kony Úr Ellenállási Hadseregének szülőhelyével, a messiási lázadó kultussal, és kikísérik az orvvadászat elleni kutyákat és őrzőket Kenya északi részén, amely Szomália al-Shabab terroristáinak gyakori konfliktusövezete. És Kalronnak van személyzete Kamerunban, a nigériai határ közelében, ahol a radikális iszlamista csoport, a Boko Haram állítólag az orvvadászatból származó nyereséget használja fel műveleteinek finanszírozására. "Neked egy pokol lyukat nevezsz egy lázadó csoportnak, és ott vagyunk" - mondja Kalron. A csoport terrorizmusellenes módszereinek a vadon élő állatok védelmére történő alkalmazása szintén megteremtette a körét: Most tanácsot ad a terrorista fenyegetésekkel kapcsolatos információkkal kapcsolatban mind az Európában, mind az Észak-Amerikában működő kormányok számára - mondja Kalron - anélkül, hogy részletekbe menne. "A Közel-Keleten és Afrikában szerzett tapasztalataink miatt értékelnek minket."
**********
Három nap után Dzanga-Sangha-ban egy másik motoros pirogába mászottunk be a hosszú útra a Sangha folyón Ouesso felé, majd úton Brazzaville-be. Az elefánt tombolása ellenére volt az érzés, hogy a dolgok jól mentek. A Dzanga bai megfigyelőberendezése működőképes volt; a Világ Vadvédelmi Alap helyreállította a jelenlétét a parkban; az erdei elefántok tűnt veszélynek kitettnek, legalábbis egyelőre. Kalron szerződést írt alá Dzanga-Sangha őrzőinek átképzésére.
Amikor 3 órakor 3 órakor megérkeztünk Brazzaville külvárosába, egy 22 órás utazás után odamentünk egy útblokkhoz, amelyet egy korrupt hírnévnek örvendő rendõrség bocsátott ki. - Hol vannak a papírok? - kérdezte egy gonosz őrmester, és Kalron, kilépve a kocsiból, megmutatta neki az útleveleket és a Dokumentumokat a Vadon élő Természetvédelmi Társaságtól, a szponzorától a Kongói Köztársaságban. Az őrmester ragaszkodott ahhoz, hogy a csapat kongói vízumai lejártak. A rendőr száz dollárt követel „bírságban”; Kalron visszautasította. A két férfi a kihalt, nedves kongói fővárosban, az elhagyatott utcán néztek szembe. Kalron nyugodtan állította, hogy a tiszt rosszul olvasta a lejárati dátumot, és csendben megtagadta a pénz átadását. Körülbelül egy óra múlva az őrmester feladta és engedte, hogy elhaladjunk.
Kalron az üres utcákon át vezette a Conservation Society vendégházhoz, három múltban kiégett dzsip mellett egy gránátokkal és golyókkal robbantott házon - Denis Sassou Nguesso elnök és néhány hónappal korábban egy szélhámos katonatiszt közötti viszály következményeként. „Volt első sor ülésünk a csatában” - mondta Kalron, és ha nem tévedek, mosolygott.
