Szinte minden tengeri madár - és más óceáni lények, például tengeri teknősök és bálnák - műanyagot fogyasztanak. Egy új tanulmány szerint még csak néhány darab műanyag bevétele hosszú távú egészségi következményekkel járhat, különösen a csecsemőmadár madarak esetében.
A plasztikus szennyezésnek az állatokra gyakorolt hatásainak megértése érdekében egy ausztráliai kutatócsoport megvizsgálta a húslábú sheardesters víz, az Ardenna carneipes kolóniáját . Az érdeklődő lakosság Lord Howe szigeten él, egy távoli földterület több száz mérföldnyire a tengerparton, Ausztrália és Új-Zéland között. Az utóbbi években a madarak állománya 29% -kal esett vissza, részben a műanyag problémák miatt - jelentette Stephen Leahy, a National Geographic .
A madarak életük nagy részét a nyílt vízen töltik, de visszatérnek a szigetre tenyésztéshez, több hétig táplálják csibéiket. A korábbi tanulmányokban a tudósok azt találták, hogy a tengeri madarak műanyag darabokat hibáznak élelmezés céljából, gyakran táplálják a műanyag sziláncokat, palackfedelek, tollak kupakjait és más szemétjeiket fiataljaik számára. A túl sok műanyag fogyasztása halálos ítélet lehet a madarak számára, mint például azt, amelyet 274 darab műanyag szemetesben találtak a hasában. A kutatók azonban azt találták, hogy a csibék 80–90 százalékában legalább egy műanyag darab volt a rendszerükben, nem elég ahhoz, hogy megöljék őket, de talán elég ahhoz, hogy megzavarja a fejlődést. A tanulmány megjelenik a Environmental Science & Technology folyóiratban .
Annak elemzése érdekében, hogy a műanyag milyen halálos kimenetelű volt, a csoport a szigeten lévő csibék gyomrát szivattyúzta, és katalogizálta a talált műanyagot. Vizsgálni kell azokat a vegyi anyagokat, amelyek a műanyag valószínűleg kiszivárogtak a rendszerükbe, mindegyikből vérmintát vettek, amelyet visszavizsgáltak a laboratóriumban.
Azt találták, hogy még egy darab műanyag is egy csib gyomrában elegendő volt a vérkémia megváltoztatásához. Ezekben a kis madarakban magasabb volt a koleszterinszint és több amiláz, egy enzim, amely a keményítőt cukorré alakítja. A madarak alacsonyabb oldott kalciumtartalmúak voltak a véráramban és több húgysav, ami a vese diszfunkciójának jelei lehetnek.
Rob Picheta a CNN-nél beszámolt arról, hogy a műanyaggal szennyezett madarak általános testtömege is alacsonyabb volt, valamint rövidebb a számla és a szárnyhossz. Amikor felnőttekké érnek, a madarak valószínűleg jól néznek ki, ám a tanulmány szerint krónikus egészségügyi problémáik vannak, amelyek befolyásolhatják a faj egészét.
Nehéz megmondani, milyen hatással lehet életciklusukra, és további kutatásokra lesz szükség. Alex Bond, a Természettudományi Múzeum madarak kurátora, társszerzője szerint a műanyag zavarja a madarak veséjét, ez problémákat okozhat a faj számára.
"Ennek nagyon jelentős következményei lehetnek egy madárnak, amelynek szabadon kell repülnie a Japán tengeréhez, amikor elhagyják a szigetet" - mondta Bond a National Geographic Leahy-nek.
A sajtóközlemény szerint még nem egyértelmű, hogy ezeket a vérkémiai változásokat olyan vegyi anyagok okozzák-e, amelyek magukból a műanyagból vagy a baktériumcsarnokból szivárognak be a baktériumokba, amikor a műanyag évekig és néha évtizedeken át az óceánban úszik.
A Marine Pollution Bulletin újabb tanulmánya azonban azt sugallja, hogy ez a műanyag hibája lehet. A Tokiói Mezőgazdasági és Technológiai Egyetem kutatói 194 műanyag fragmenst elemeztek a tengeri madarak béléből gyűjtött összetevőkről, amelyek a madarak lágyszövetében felhalmozódó adalékanyagokat tartalmaznak, beleértve az UV-stabilizálókat és égésgátlókat. Becsléseik szerint ha egy madár 15 darab műanyag szemetet eszik, akkor 73% esélye van az adalékanyagok szennyeződésére.
Miközben az emberek nem táplálkoznak műanyag darabokat csecsemőikkel, ezek a tanulmányok az első szerzőt, Jennifer Laverset, a Tengerészeti és Antarktiszi Kutatóintézet tengeri toxikológusát felveti a kérdés, hogy milyen hatással van a fajunkra az, hogy olyan sok műanyag veszi körül.
„Az adatok riasztó. Nem nagy ugrás azt gondolni, hogy mi történhet a vadvilággal velünk ”- mondja Leahy.
