A kanadai tartományban, a Montana és az Észak-Dakota között átnyúló kanadai tartományban, a SWIFT Current-ban (Saskatchewan) fekvő kormányzati kutatóépület tetején egy ponyvával töltött ponyva található. A barna tehéntrágya kis barna korongjai sütnek a napfényben és télen fagynak, ahol a hőmérséklet rendszeresen 5 fok alá esik.
A Cade-Menun és a hallgatók nyomon követik, hogy az olyan baktériumok, mint az E. coli túlélik-e a zord préri télét. „Ha az E. coli itt életben marad, bárhol életben maradhat” - mondja a CBC. A kutatásnak fontos következményei vannak a mezőgazdasági régiókban vagy azok után élő embereknek, mivel a vízben lévő E. coli nagyon rossz dolog lehet.
Tizenhárom évvel ezelőtt ebben a hónapban tragédia sújtotta egy kanadai Ontario egy kis városát, amikor az E. coli baktériumok bekerültek a vízrendszerbe. Az 5000 emberből álló városi Walkertonban (Ontario) 2300 ember szenvedett véres hasmenés, hányás, görcsök és láz miatt. Hét ember halt meg. Az idő múlásával a tragédia arra utalt, hogy egy olyan közeli gazdaságban terjedt trágya, amely az E. coli baktériumokat a földön keresztül és a város vízrendszerébe vitte. Ez a szabályozási tévedések mellett az elkerülhető katasztrófát váltotta ki - a kanadai történelem legsúlyosabb vízszennyeződésének esetét.
Noha a térségben lépéseket tettek a hasonló katasztrófák jövőbeni megelőzésére, még mindig sok ismeretlen arról, hogy az E. coli hogyan mozog a vízgyűjtőn. A tetőtéri vizsgálata alapján Cade-Menun megállapította, hogy az E. coli alattomos kis baktériumok.
Cade-Menun és kollégái azt találták, hogy amikor a hőmérséklet zuhan, a fagyasztott trágyakorongok baktériumokmenteseknek tűnnek. De a baktériumok nem halottak meg, és amikor a tavaszi meleg visszatér, akkor a baktériumok is.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A géntechnológiával módosított E. Coli baktériumok szintetizálhatják a dízelüzemanyagokat
Néhány mikrobák annyira rugalmasak, hogy hurrikánokat tudnak futtatni
