1993 nyarát megelőzően a „raptor” a „ragadozó madár” szinonimája volt. Ha azt mondaná, hogy „raptor”, akkor bárki, amellyel beszélgettél, tudta, hogy valamiféle sólyomról, baglyról, sasról vagy más éles-hangos légi járműről beszél. ragadozó. Aztán a Jurassic Park jött. Néhány taxonómiás zavar és rövidítés révén a film harmadik fellépésének a ravasz, sarlókaros gazemberek azonnal „rablóknak” lettek ismertek. Velociraptor, Deinonychus és kin ellopta a kifejezést maguknak.
A nem madár-dinoszauruszok közül a raptor a megragadó kezekkel és hipernyúlható orr-körmökkel ellátott, tollas coelurosaurok teljes csoportjára utalhat - a deinonychosauruszokra - vagy a csoport egy meghatározott részhalmazára, úgynevezett dromaeosaurids. Attól függ, hogy hol érdekli a vonalat. Csakúgy, mint a madár dinoszauruszok körében való használata, a „raptor” szó nem informális, és gyors módja annak, hogy fogalmi vázlatot készítsen a Velociraptorhoz hasonló dinoszauruszokról.
De nem mindenki elégedett azzal, hogy a „raptor” együtt-választott. Néhány hónappal ezelőtt a paleontológus és a Tetrapod Zoology szerző, Darren Naish írta:
Ó, és mindenki hagyhatja abba a „raptor” szó használatát a deinonychosaur vagy dromaeosaurid népszerű kifejezésként? Igaz, hogy ez ritkán okoz zavart, ám hülye és naivnak tűnik, tekintettel arra, hogy a SZÓRAPTOR MÁSEN ÁLLATOK CSOPORTJÁNAK HASZNÁLATA. Olyan ez, mintha úgy döntenek, hogy a szauropodákat elefántoknak vagy valami másnak hívják.
És a hét elején egy olvasó e-mailt küldött nekem, amelyben megkérdőjelezte a Los Angeles Times által a raptor szó használatát az Utah korai krétakori kőzetében található dromaeosaurid új nemzetségének leírására. Ha a ragadozó madarak először azt állítják, hogy „raptor”, és a kifejezés csak egy kis pop-kulturális pelyhesítés, akkor le kellene dobnunk a szót és inkább a deinonychosaur-ot kellene keresnünk?
Nem hiszem. Annak ellenére, hogy néhány informális dinoszaurusz kifejezés engem neheztel - például a „parasaur” a Parasaurlophus számára és a „Trike” a Triceratops számára -, azt hiszem, a „raptor” hasznos horgot ad. Ha egy kicsit kölcsön szeretne venni egy másik Steven Spielberg szörnyet, akkor azt mondja: „deinonychosaur”, az emberek azt mondják: „Huh? Mi? ”Azt mondod, hogy„ raptor ”, és a közönség azonnal átfogó képet alkot arról, hogy milyen dinoszauruszról beszél. Ahelyett, hogy sajnálnánk a raptor szó újbóli alkalmazását, mint hűtlen felhasználást vagy elmerülést, kihasználhatjuk a szó azonnali felismerését is, amikor megpróbálunk kommunikálni olyan emberekkel, akik nem állnak a legújabb theropod filogenezisben. Majdnem húsz évvel azután, hogy a Jurassic Park debütált, egy kicsit késő visszahelyezni a „raptorot” a ketrecbe.
Sőt, azt hiszem, hogy a „raptor” tökéletesen csodálatos kifejezés a dromaeosaurids számára, ha nem egészen a deinonychosauroknak. A „raptor” utótagot nemcsak számos dromaeosaurid névben használták - Velociraptor, Utahraptor, Bambiraptor, Pyroraptor, Microraptor és így tovább -, hanem ezek a tollas dinoszauruszok is voltak a törzs közeli unokatestvérei, amelyek az első madarakat született. Néhány dromaeosaurida akár vadászhatott is, mint madárragadozók, hatalmas vonófejével a ragadozók rögzítéséhez, nem pedig perjelzésükhöz. Mivel a „raptor” mindig is egy informális kifejezés volt, amely mindenesetre a madár dinoszauruszok különféle vonalaira vonatkozott, úgy gondolom, hogy teljesen legitim a szót a mai félelmetes sólymok és sasok ősibb, nem madár elődeire használni. A madár- és nem madárragadozók toll dinoszauruszai voltak.
