Az egyik dolog, ami eredetileg bájosnak bizonyult, amikor megvettem az 1850-es parasztházomat, az 1962 körül készült General Electric konyha volt, koordináló vízi és sárga fém szekrényekkel, készülékekkel és munkalapokkal. Még egy sor megfelelő Fiestaware-t is dobtak az üzletbe. Ez mind nagyon giccs volt, és én imádtam.
Ez volt két évvel ezelőtt. Bár továbbra is szeretem a retro megjelenést, a nászút határozottan véget ért a 60 éves kemencében és nekem. Sajnos úgy néz ki, hogy nem forralja a vizet, és ne süsse a tortát. Néhány sikertelen javítási kísérlet után végül arra a következtetésre jutottam, hogy ki kell cserélnem.
Nagyon izgatott vagyok, ha kályhát szerezek a legújabb technológiával, de a jelenleg elérhető termékek közül néhány nem sokat tesz nekem. A legtöbb elektromos sorozat ma sima főzőlap felülettel rendelkezik. Az előnye az, hogy könnyen tisztítható, de utálom a megjelenést, és nem tetszik, hogy nem lehet rá használni bizonyos fazekakat (például zománcozott bevonatú öntöttvas). Az összes lehetőség zavaró lehet, különösen azok számára, akik a fizika osztályába soroltak: vannak indukciós főzés, konvekciós sütők és kettős üzemű sütők, gáztartományokkal és konvekciós sütőkkel.
Mennyire messzire jutunk az első kemencékből, fatüzelésű kályhákból. De mennyire változott azóta a technológia? Íme néhány áttekintés a beltéri főzés fejlődésének néhány legfontosabb eseményéről.
Ókor: Az ókori egyiptomiak, a zsidók és a rómaiak (és valószínűleg más civilizációk) kenyérsütéshez valamiféle kő- vagy téglakemencét alkalmaztak. Ezek közül néhány nem túl messze attól, amit manapság használnak, hogy ízlésesen éles pizzakéreghez jusson.
Gyarmati Amerika: Képzelje el, hogy megpróbálja sütni egy tortát anélkül, hogy pontosan meg tudná mérni vagy ellenőrizni a hőmérsékletet. Ezt próbálta meg kismamáink a kaptár alakú téglakemencékkel, amelyeket szigorúan szabályozták úgy, hogy a megfelelő mennyiségű fa-hamu égették el őket, majd megvizsgálták: kezet tartsanak bennük, adjunk hozzá több faanyagot vagy nyissuk ki az ajtót, hogy mihez úgy tűnt, mint a megfelelő hőmérséklet.
1795: Öntöttvas kályhák már évtizedek óta fennálltak, de Rumford gróf (aki az első leveskonyhát is felállították) által a 18. század végén kitalált változat különösen népszerű volt. Egyetlen tűzforrással rendelkezik, de a hőmérsékletet egyszerre több edénynél külön-külön lehet szabályozni, mindegyik a szoba fűtése közben is. A legnagyobb hátránya az volt, hogy túl nagy a szerény otthoni konyhákhoz.
1834: A gázmúzeum szerint, az angliai Leicesterben, a gázt elsõként a Zachaus Winzler nevû morva használta fel 1802-ben. De még három évtizedbe telt az James kereskedelemben elõállított elsõ, kereskedelmi forgalomban elõállított gáztûzhely., hogy elérje a piacot. A kályhák az évszázad végére népszerűvé váltak, mivel könnyebben szabályozhatók és kevesebb karbantartást igényeltek, mint a fa- vagy szénkemencék.
1892: Nem sokkal az otthoni villamos energia bevezetése után kezdték el használni az elektromos kályhákat. Az egyik korai modellt Thomas Ahearn, a kanadai villamosenergia-társaság tulajdonosa készítette, amelynek hozzáértő marketingje magában foglalta a teljes villamos energiával készített demonstrációs ételt az otthoni Windsor Hotelben 1892-ben.
1946: A Raytheon Corporation mérnöke, Percy LeBaron Spencer kutatást végzett a mikrohullámú termelő magnetronokkal kapcsolatban, amikor rájött, hogy a zsebében található cukorka bár megolvadt. További kísérleteket végzett a mikrohullámú sugárzással, és rájött, hogy ez gyorsabban képes főzni az ételeket, mint a hő alkalmazása. Nyolc évvel később a cég előállította első kereskedelmi mikrohullámú sütőjét; Az Amana részlege 1967-ben adta ki az első hazai verziót. A magas ár és a (sugárzással kapcsolatos) megalapozatlanság miatt legalább egy évtizedbe telt, amíg a készülékek népszerűvé váltak. Manapság szinte minden amerikai házban lámpatestek.
