Sanders ezredes valódi srác volt, munkanélküli, akit 65 éves korában kiszorították az autópálya étterméből. Elkezdte eladni a forralóban sült csirke elkészítésének jogait, 11 gyógynövény és fűszer titkos keverékével, egy fehér Oldsmobile hátsó üléséből. Eredetileg inkább fekete öltönyt viselt, mint fehér, és a főzőlapja ugyanolyan nagy része volt a hangmagasságának, mint a szabadalmaztatott fűszerkeveréke.
1975-re Sanders eladta a Kentucky Fried Chicken franchise-t egy likőr- és élelmiszer-konglomerátumnak. Jó szándékú márka nagykövetként maradt, évi 70 000 dolláros fizetést keresve. Minden reggel fehér vászonruhát vett fel, és a társaság sofőrjével ellátott Cadillacban lovagolt, és meglátogatta a társaság fehéres oszlopokkal ellátott központját. De az ezredes keserű volt: csirkéjének minősége „nagymértékben lecsúszott”, és a gyorséttermek egész kultúrája undorodni látszott neki.
"Most menjen el bármelyik városból, és mindenki eladja a darab csirkét vagy hamburgert felfelé és lefelé az autópályán" - mondta a Los Angeles Times-nak . "Már nem kapsz tisztességes ételt."
Az ezredes tehát azt tette, amit a legjobban tett: új éttermet indított, és az ezredes hölgyek vacsorájának hívta. Kevesebb rozsdamentes volt, és az átlagos ebédlőasztalhoz hasonlították. Aztán Sanders vokális kampányt indított a Kentucky Fried Chicken új tulajdonosai ellen. Ahogy a Los Angeles Times írta:
Azt mondta, hogy csalódott, és hogy a konglomerátum úgy bánott vele, mint „a szalon bumsokkal, amellyel szoktak foglalkozni, mint a kifinomult déli üzletemberekkel”.
A múltban sértegette a KFC mártását, és azokat a férfiakat hívta, akiket először 1964-ben adtak el neki „a legnagyobb csípõ életerõknek, amit valaha is láttál”, és Heblein ügyvezetõjének „egy csomó dörzsölõ” címkével jelölte.
A vállalati vezetők már régóta figyelmen kívül hagyták az ilyen megjegyzéseket. Megállapítva, hogy az ezredes az ország egyik legismertebb kereskedelmi neve, kölyökkesztyűkkel bántak vele.
"Örökké ezt tette" - mondta John Cox, a cég franchise és a közügyekért felelős alelnöke. - Jön és megy. Az ezredes csak nagyon független gondolkodású egyén. "
A jelenlegi vitában azonban van egy komolyabb kérdés: ki kezeli Sander ismerős arcának és a déli úriemberek imázsának használatát.
Sanders szívesen rendezi az ügyet. "Csak azt akarom megtudni, hogy a testem és lelkem mekkora részét birtokolják."
Amint az ezredes és a társaság elszámoltak egymillió dollárért, Sanders megígérte, hogy nem támadja meg a társaságot. „Ezt gyakorlatilag elkezdte, mielőtt a tinta megszáradt volna a megállapodás alapján” - írja Josh Ozersky az új könyvben , Sanders ezredes és az American Dream . A kovácsolható Betty Crocker, Jemima néni, Ben bácsi és Ronald McDonald - a vállalati tanácsteremben kócolt reklámszereplőkkel ellentétben - Kentucky Fried Chicken igazi élő szóvivője volt, aki a társaság előtt állt, mivel a vállalat receptjeit korábbi magának gyenge utánzataira csökkentette.
Ozersky úgy véli, hogy a vállalat szorosan őrzött „Eredeti receptje” valószínűleg nem az volt, amit Sanders talált ki. Vedd ezt az idézetet, amelyet 1970-ben feltárt: Egy társaságvezetõ azt mondja: „Nézzünk szembe az ezredes gravitációjával, de fantasztikusnak kellett lennie Rodosz-tudósnak.” Az ezredes imázsát idézõ emberfeletti nagylelkûség célja az volt, hogy felidézze a mély dél magnólia illatú mítosza kettős kötésnek bizonyult. Amint Ozersky írja: „Ó, ha van egy szép kitalált kabalája!”
Könyvborítót készített Derek George / Sanders ezredes és az American Dream / University of Texas Press jóvoltából.
