Egy francia művész egyszer elképzelte Versailles híres Tükröinek kozmikus változatát, állítólag egy mesterséges hold létrehozását javasolta egy tükrök nyakláncával, amely visszatükrözi a fényt Párizs utcáin. Ez a merész terv soha nem valósult meg, de amint a Kínai Hírek kiadják a People's Daily jelentést, az ötlet ihlette megvilágítási műhold 2020-ban már megvilágosíthatja Chengdu utcáit.
A műhold, amelyet mesterséges holdnak is neveznek, képes lesz körülbelül 6-50 mérföld széles szakaszát megvilágítani a kínai délnyugati város nyolcszor világosabb fényével, mint a valódi holdé. Ha minden jól megy, akkor a hamis hold elegendő fényt generál, hogy felváltja Chengdu utcai lámpáit. Az The Asia Times szerint a Chengdu mesterséges hold erősen fényvisszaverő bevonatot fog felmutatni, amely a napsugarakat napelemekhez hasonló szárnyakon keresztül tükrözi. Ezeknek a szárnyaknak a szögei megcsempélhetők, hogy több tucat méteres pontosságú megvilágítási tartományt lehessen létrehozni.
Wu Chunfeng, a Chengdu Repülési Tudományos és Technológiai Mikroelektronikai Rendszerkutató Intézet vezetője, a múlt héten tartott nemzeti tömeges innovációs és vállalkozói rendezvényen mutatta be az egyedi tervet. Chunfeng, a projektet ösztönözve, amely a képzeletbeli francia tükrök-nyakláncot ösztönzi a projektre, elmondta, hogy a műholdas mögött meghúzódó technológia évek óta tesztelési szakaszban van, de végül már befejeződik.
Bár Kína Szecsuán tartományának fővárosa Chengdu lesz az ember alkotta holdfókuszpontja, állítólag az egész világon élő csillagászok képesek lesznek észlelni a műholdas fényét, amikor az éjszakai égbolton keresnek. Giulio Calenne, a CIFnews kínai kereskedelméről írja, hogy az ötlet aggodalmakat vet fel azok között, akik attól tartanak, hogy a mesterséges fény káros hatással lehet a vadon élő állatokra és a csillagászati megfigyelésekre.
Kang Weimin, a Harbini Technológiai Intézet Repülési Iskolájának igazgatója cáfolja ezeket az aggodalmakat, mondván Calenne-nek, hogy a műholdas alkonyatú fényt produkál, amely túlságosan halvány ahhoz, hogy az éjszakát nappalivá alakítsa.
Jelenleg a javasolt hold részletei - ideértve a többi műholdas specifikációt, a költségeket és az indulás dátumát - továbbra is ritkák. Amint a Fortune Don Reisinger megjegyzi, a Chengdu tisztviselõi remélik, hogy a projekt pénzügyi váratlanul jár, amely lehetõvé teszi a város számára az elektromos áram költségek csökkentését és a turisták vonzását.
A kutatók nem első alkalommal próbálták megvilágítani az eget mesterséges sugarakkal. A The Telegraph Joseph Archer jelentése szerint az orosz tudósok 1999-ben dobtak tükörrel felszerelt űrhajót, amelynek célja a szibériai napfény nélküli utcák felderítése volt.
A Znamya 2-nek nevezett eszköz röviddel a felszállás után összeomlott és később elhagyták. Ennek ellenére a kísérlet által átfogó koncepció - amelyet a The New York Times akkoriban „a Föld több pontjának megvilágításának megvalósíthatóságának tesztjeként” írt le - továbbra is vonzó kilátás. És 2020-ig ez még valósággá is válhat.
