Az időjárási műholdak ugrásszerűen haladtak előre az Egyesült Államok 1960-as első bevezetése óta. Ezek a kézművesek átváltoztatják azt, amit a tudósok sok területen megtehetnek - a kommunikációtól az időjárás-előrejelzésig. De ha úgy gondolja, hogy az időjárási műholdak olyan jók, mint amennyit el fognak érni, akkor gondolkodj újra. Ahogyan a New York Times Nicholas St. Fleur jelent, a NOAA éppen a legfrissebb időjárási műholdas képeit bocsátotta ki. És annyira gyönyörűek, új értékelést adhatnak neked a bolygó számára, amelyen élsz.
A képeket az elsőként a GOES-16 készítette, egy új időjárási műholdat, amelyet a Nemzeti Óceáni és Atmoszféra Nemzeti Igazgatósága telepített. A műholdas jelenleg 23 000 mérföld van a Föld felett. És egy csúcstechnológiás műszer használatával azt tervezték, hogy az USA időjárási előrejelzése és megfigyelése jobb legyen.
A kiadásban a NOAA megjegyzi, hogy az egyik képalkotó eszköz nagy felbontású képeket mutat az egész féltekéről. Ez a meghatározás négyszeresét meghaladja elődjét, és öt percenként készít egy fényképet az Egyesült Államokról. 15 percenként teljes képet nyújthat bolygónkról - és ötször gyorsabban, mint elődei.
Már majdnem 60 év telt el az első időjárási műholdas telepítés óta, és azóta az időjárás-előrejelzés művészete és tudománya sokat megváltozott. Még a TIROS-1, az első időjárási műhold homályos képei is segítették a tudósokat a taifun nyomon követésében. Az ezt követő években a meteorológusok műholdas adatokat használtak a hurrikánoktól a tornádókig az alapvető esőviharokig, valós időben.
A GOES-16 azonban több, mint megnézheti, mi folyik a Földön. A NOAA azt is felhasználja, hogy megfigyelje és megjósolja az időjárást az űrben. A Földet az űrjárási időjárás jobban befolyásolja, mint gondolnád: A geomágneses viharoktól kezdve a napenergia protonkibocsátásig megszakíthatja a GPS, a rádió és az elektromos áramot a Földön.
A GOES-16 technikailag lenyűgöző lehet, de a képek, amelyeket vissza küld, szintén gyönyörűek. "Látványosabb, mint amit elképzelnénk" - mondja egy NOAA vezető tudós St. Fleur-nak. Lehet, hogy egy nap a GOES képei helyet foglalnak a történelemben, ott felfelé a „kék márvány” fotóval és a Föld első képével a Holdról.
