Az emberek évente több mint 30 milliárd tonna szén-dioxidot bocsátanak a légkörbe, nagyrészt a fosszilis tüzelőanyagok égetésének köszönhetően. Ez a szám több mint 100 éve folyamatosan növekszik. Ahogy az éghajlati helyzet egyre szörnyűbb, a tudósok, a környezetvédők, az üzletemberek és a politikusok megoldásokat keresnek. Ezeknek a megoldásoknak sok része magában foglalja a szén-dioxid-kibocsátás csökkentését - zöldebb üzemanyagokkal, kevesebb vezetéssel. De egyre növekvő számú megoldás kevesebb a kibocsátások csökkentésére, és inkább a megragadására. Az egyik izlandi erőmű kitalálta, hogyan lehet a szént kővé alakítani. Egy kaliforniai cég állítása szerint technológiája van a szén megkötéséhez a cementben. Más felmerülő módszerek között szerepel a szén csapdája a föld alatt vagy a vízben.
Most egy kanadai induló vállalkozásnak megvan a maga elképzelése: húzza ki a széndioxidot a levegőből, és hasznos alapanyagokká, például üzemanyagá alakítsa azt. A társaságot, a Carbon Engineering társaságot alapította David Keith harvardi fizikus, részben Bill Gates finanszírozásával.
A Carbon Engineering nemrégiben elindított egy tesztgyárat Squamish-ban, a Brit Columbia-ban, hogy igazolja az úgynevezett „levegő-elfogási” technológia életképességét. A gyárban a nagy ventilátorok a levegőt magas szén-dioxid-tartalmú folyékony oldatba vezetik. Ezt azután tisztított szén-dioxiddá dolgozzák fel. Ezután tiszta levegő szabadul fel, és a folyadékot újrahasznosítják a szén-dioxid további tisztítására. Más szén-dioxid-leválasztási technológiákkal ellentétben, amelyek a gyárból származó szén-dioxidot elfogják, a levegő-elkülönítés képes eltávolítani a szén-dioxidot, amelyet már autók, repülőgépek, mezőgazdasági berendezések és egyéb források bocsátanak ki. A Carbon Engineering szerint a levegő elfogása olyan, mint a fák által már elvégzett hatékonyabb változat.
"Ha lehetővé tesszük ipari méretű széndioxid elkülönítést a levegőből egyáltalán életképes vagy ésszerű áron, akkor ez a technológia újabb utat biztosít a kibocsátási források ellenőrzéséhez" - mondta Geoff Holmes, a Carbon üzleti fejlesztési igazgatója. Mérnöki.
Carbon Engineering folyamata (Carbon Engineering) Az új üzem naponta kb. Egy tonna széndioxidot távolít el a levegőből. Noha ez nem sok - alig elég ahhoz, hogy ellensúlyozza három tucat kanadai szén-dioxid-lábnyomát -, a vállalat szerint több ezer alkalommal is készen áll a skála növelésére. De ironikus módon a demonstrációs üzem jelenleg visszaviszi a légkörbe a szénjét, amelyet elfog. Ennek oka az, hogy a puzzle másik darabja - kitalálni, mit kell csinálni az összes elfogott szén-dioxiddal - még nem oldódott meg.
A Carbon Engineering egyik legígéretesebb útja magában foglalja a szén-dioxid üzemanyaggá történő átalakítását. Ez a folyamat magában foglalja a víz elosztását oxigénné és hidrogénné, és a hidrogénnek a szén-dioxiddal való kombinálását, hogy szénhidrogén üzemanyagot kapjanak. Ez a technológia létezik, de még soha nem próbálták ki kereskedelmi méretekben.
"Ez egy olyan koncepció, amely egy napon valóban globális üzemanyag-mennyiségeket tud szállítani, amelyek kompatibilisek a jelenlegi infrastruktúránkkal és szén-semlegesek" - mondja Holmes.
Holmes becslései szerint a Carbon Engineering készen áll arra, hogy a levegőben elfogott szén-dioxidból előállított üzemanyagot „több” évben forgalomba hozza, körülbelül 1–2 dollár / liter.
Holmes tudja, hogy a levegő elfogása nem csodaszer az éghajlatváltozáshoz. A legjobb esetben az emberiség szén-dioxid-kibocsátásának csak egy töredékét távolítja el a levegőből.
"Valóban azt gondoljuk, hogy a világnak több eszközre van szüksége, nem kevésbé, hogy segítse a kibocsátások csökkentését" - mondja. „A levegő elfogása kiegészítheti a választási lehetőséget. Szeretnénk részt venni abban, hogy a kibocsátást a lehető leggyorsabban nullára állítsuk. ”
