Tökéletes reggel a púpos bálnák megfigyelésére. A víz enyhe szellő mellett nyugodt. A kutatók Lou Herman és Adam Pack, valamint három asszisztens távcsövekkel átkutatják a láthatárot, és keresik a jellegzetes, ködös tollat, amelyet egy felszíni bálna fújt a levegőbe. Herman a Kohola II motoros indítását az Auau-csatorna sekély vizeire irányítja, elválasztva a Maui és a Lanai-szigeteket.
kapcsolodo tartalom
- Vér a vízben
- Dalok a mélyről
"Rendben, a jobb szélén van egy versenyképes hüvelyünk" - kiáltja Pack a Dolphin Institute-tól, egy Honolulu-i székhelyű kutatóközponttól. A versenyző hüvelyben a nőstényt hímek kísérik, akik párosulnak vele. A versenyek hevesek lehetnek - a szülők gyakran támadják egymást a víz alatt -, és a hüvely növekszik vagy összehúzódik, amikor a közelharci vonzza az újonnan érkezőket, és másokat elűz.
Tíz hím rajzolódik ezen nőstény körül. Figyelemmel kísérjük a bálnák felületét és a kifolyót, fekete hátuk szinte egyhangúan hullámok fölé ívelt, ahogy lélegeznek és merülnek. Szorosan össze vannak csomagolva, mint egy motorkerékpár csapata, és fehér és habos vizet forrasztanak. Előfordul, hogy egy férfi előrefelé halad, magas hullámok fölé szakadva, hogy felfedje hosszú, szárnyas mellű ujjait. Így az állat tudományos neve: Megaptera novaeangliae, Új-Anglia óriási szárnya, mivel az elsõ tudományosan leírható púpos háború az Egyesült Államok északkeleti vizeibõl származott.
Herman motorjai közvetlenül a bálnák fehér ébresztése mögött. "Egy perc múlva felbukkannak" - szólítja fel Pack, és a többiek készen álltak a kamerájukra, hogy rögzítsék az egyes bálnák pelyheinek alját vagy a farok két felét. A hosszúszárnyú bálnák jellegzetes fekete-fehér mintázatúak a pelyhekön, lehetővé téve a kutatók számára az egyének azonosítását.
Herman 34 éve tanulmányozta a púpos hápokat itt, és ez az egyik leghosszabb ideje működő bálna-kutatási projekt. Pszichológus képzéssel Herman tanulmányozza a delfin intelligenciáját, valamint a púpos bálna viselkedését; most a Dolphin Intézet elnöke. Több mint száz cikket tett közzé olyan témákról, mint a hosszúszárú dalok, migrációs útvonalaik, valamint az anyák és borjak közötti interakciók. Pack csatlakozott a projekthez az 1990-es években, és a két tudós most felügyeli a bálnák életének történeti nyilvántartásait, amelyeket a csapat fényképei készítettek.
"Rendben, készen állunk, hogy jobb oldalon felmerülnek a flukesok" - szólítja fel Pack, amikor az egyik hím orrát lefelé mély merülés közben fejezi be, az a fajta, amely a farok minden hüvelykjét felmutatja, miközben felfelé fordul mögötte. "Hé, ismerjük őt" - kiáltja Pack. "Azt hiszem, megismételtük a 48-as számot."
A három asszisztens kameráikkal tüzet dobnak, mielőtt az egész hüvely merülne a felszín alatt.
"Pod nincs" - jeleníti meg Pack. "Várjunk néhány percet, aztán teljes hajós órát akarok."
Négy perc telik el. "Mögötted!" kutató asszisztens Aliza Milette a farról kiabál. "Pod fel!"
Herman körbeforgatja a hajót, és a bálnák mögé helyezte, amelyek a jelenlétünkre elhanyagolható csatákkal küzdenek. A Pack névvel látja el a felületet. "Ez a férfi - talán 48-as számú - a bal oldalon Whitehook, mögötte Spade, azt a magas hátsó ujjú embert Tallnak hívom." A kissé megdöntött hátsó uszonyú hímet Slope-nek nevezik, két másik hím pedig Whitepoint és Flat keresztel. A nőstényt egyszerűen NA vagy nukleáris állatnak nevezik, mivel a fellépés nagy része őre koncentrál. Úgy tűnik, hogy a NA nem veszi észre; merülései lassúak és simák, mandula egyszerű és rendetlen.
"A nő mindig beállítja a tempót ezekben a show-kban" - mondja Herman. A békés tömege körül azonban súlyos testi sértés lehet. Whitehook felemeli magát a vízből, hogy fejét tegyen egy másik hím felé. Ismét elindul az ég felé, aztán hátrafelé esik. A manővercsomag „fordítottnak” hívja a férfit, mivel nagyobb a versenytársai számára. Whitehook ezután hosszú állkapcsát a vízre csapja, ismét megsérül, és megint megfordítja.
"Hű! Ő kell a PE, a fő kíséret" - mondja Pack. "Ezekben a hüvelyekben általában egy srác van, aki a kiállítás legnagyobb részét végzi."
"Ez az ő módja annak, hogy megmutassa neki és a versenytársaknak az energiáját és erejét" - tette hozzá Herman. "Valószínűleg ő is a legközelebb úszik, és őt őrzi, távol tartva a többi hímet."
"Úgy gondoljuk, hogy a nőstények egy bizonyos hímet választanak - mondja Herman -, de ezt nem tudjuk biztosan, és nem tudjuk, hogy a nőstények melyik hím tulajdonságai kedvelik őket."
Herman és Pack reméljük, hogy párosodás lesz, valami olyasmit, amit soha nem láttak a púpos bálnákban. Nagy törekvésük a faj természettudományával kapcsolatos legalapvetőbb kérdéseket rendezi. Ha a nőstények párját választják, amire Herman gyanítja, a bálnák párzási viselkedésének megfigyelésével kiderülhet, hogy mely hímek vonzzák a nőstényeket. A tudósok azt gyanítják, hogy a versenyző hüvelyben lévő legnagyobb, legerősebb - és ezért a legidősebb férfiak között - valószínűleg sikerül pározni. A múltban az ilyen nagy bálnák lehetnek a vadászok elsődleges célpontjai, ami megmagyarázhatja, miért csökkent a hosszúszárnyú bálnapopuláció oly hevesen az elmúlt században.
A turisták csoportjával álltam egy sziklán az Auau-csatorna felett, és figyeltem, hogy a púposok megsérülnek az alábbi vizekben. Valószínűtlen, hogy tömegük és ömlesztett tömegük miatt a tenger fölött lebegtek, mielőtt hátrazuhantak volna. Minden merész megsértéskor a bálnamegfigyelők felsóhajtottak, nevetettünk és tapsoltak. Úgy tűnt, hogy a hosszúszárúak is jól szórakoznak, és látszólag megerősítik Herman Melville Moby- Dickben való leírását, amely szerint „a legbájosabb és legegyszerűbb bálnák az összes bálna közül”.
A hosszúszárúak a világ legnagyobb teremtményei közé tartoznak. A felnőttek súlya akár 50 tonnát is elérhet, és akár 50 lábig is növekszik (lenyűgöző, de a kék bálnák hossza csak fele). Mint a legtöbb "nagy bálna" vagy a 30 lábnál hosszabb, a baleen család tagjai is, ami azt jelenti, hogy a testüket megtöltik úgy, hogy a garnélarákos krill és a kis halak a baleennek nevezett lemezeken keresztül szűrik, amelyek a felső állkapcsukról lógnak. Az év nagy részét hideg, zsákmányban gazdag vizekben töltik az északi és a déli óceánban. (Ebben az évben elsősorban Alaszkától északra, a Beaufort-tengeren találtak valószínűleg éghajlatváltozás miatt, mondja Phil Clapham, a Nemzeti Óceáni és Légköri Hivatal vagy a NOAA bálnaszakértője.)
Amikor ideje szaporodni, a púpos háborúk bármelyik emlős leghosszabb vándorlását - akár 5000 mérföld vagy egyirányú - a pólusoktól a trópusokig terjesztik mindössze hat hét alatt. Mintegy 5000 darab háború gyűlik össze Hawaii-on minden tenyészidőszakban, amely december-májusig tart. Egyéb tenyésztési helyek Ausztrália meleg tengerparti vizein találhatók; Fidzsi-szigetek, Tonga és más csendes-óceáni szigetek; Afrika keleti és nyugati partjai; a Nyugat-Indiában; és az Amerika trópusi részein.
A púpos pelyhekről készült fényképfelvételek - amelyeket a púpos kutatók más csoportjai gyűjtöttek szerte a világon, valamint Herman és Pack - a bálnák vándorlásának nagyobb rugalmasságát tárták fel, mint azt korábban elképzeltük. Ahelyett, hogy hawaiiból északra haladnának Alaszkába, néhány bálna átkel a Csendes-óceánon és Japánba kerül. És a kutatók oly sokáig követik néhány bálnát, amikor látják, hogy fiatal borjak nőnek fel, és saját borjakkal rendelkeznek. Körülbelül 5 éves kortól a nőstények két-három évente szülnek. A terhesség csaknem egy évig tart, a borjak ápolója pedig körülbelül tíz hónapig tart. Az anya és a borjú együtt utazik táplálkozási területükre, egy út, amely megtanítja a borjúnak az éves vándorlási útvonalat.
Még a férfiak háborúi is lelkesebbek és társadalmiabbak, mint a nomád életmód feltételezheti. A férfiak néha ideiglenes szövetségeket alkotnak tenyésztés és táplálás közben, és időnként mindkét nem működik együtt a táplálékkal előidézett halak számára. "Intelligens lények" - mondja Herman.
Herman 1975 óta figyeli a Hawaii púpokat . Ez volt az az év, amikor "valaki megemlítette, hogy itt, a tengerparton púposokat láttak, ami valódi meglepetés volt" - emlékszik vissza a Kohola II fedélzetére. (A hajó neve a hawaii púpos kifejezés.) "Tehát feleségemmel és én egy helikoptert béreltünk. A levegőből néhány hüvelyt észleltünk. Senki sem tudta, hogy ezekben a vizekben pontyoskodások vannak a jelentésünk előtt." A púpos háborúk utoljára említése Hawaiiban évtizedekkel korábban történt. Olyan sok állatot vágtak le, hogy mindnyájan eltűntek a helyi vizekből.
A púpos házakat kihalásig szinte vadásztak. A part menti népek évszázadok óta korlátozott módon betakarították, és az 1800-as években a kereskedelmi célú bálnavadászok elsődleges célpontjává váltak. A bálnaolaj ugyanolyan magasra értékelt, mint a mai kőolaj. Az északi jobb oldali bálna majdnem megsemmisült (mivel az északi jobb oldali bálnák, az Eubalaena glacialis megölés után úsznak, a bálnákok szerint a faj a vadászathoz megfelelő jobb bálna). Az új technológiai fejlődés - a gőzzel hajtott hajók és a robbanóhárfa - lehetővé tette a bálnavadászok számára, hogy hatékonyan elkapják a púposokat. A kereslet növekedett az I. világháború alatt, amikor az európai hadsereg robbanóanyagok előállításához bálna bálnaolajból származó glicerint használt fel. A kereskedelmi célú bálnavadászok az Antarktisz közelében fekvő táplálkozási helyekre költöztek, ahol évente hatalmas számban gyűltek össze a púpos, a kék, a Bryde, a fin és a sei bálnák. A bálnavadászok 1948-ig folytattak vágást, két évvel azután, hogy a Nemzetközi Bálnavadászati Bizottságot (IWC) 15 tagországgal felállították a bálna betakarításának szabályozására.
A bálnavadászat eredményei alapján a tudósok becslése szerint a bálnavadász nemzetek (elsősorban az Egyesült Államok, az Egyesült Királyság, Norvégia és Ausztrália) több mint 250 000 ördögbálát öltek meg a 20. században. Egyes populációk annyira csökkentek, hogy sok tudós félte, hogy soha nem fognak helyreállni. 1966-ban az IWC világméretű moratóriumot hirdetett meg a hosszúszárnyú bálnák kereskedelmi vadászatáról - ez a tilalom, amelyet a Szovjetunió hét évig figyelmen kívül hagyott. A NOAA Phil Clapham becslése szerint 1973-ra a fennmaradó púpos darabok száma "az alacsony ezerben" lehet, legalább fél millióról.
1986-ban, a szinte minden bálnafaj közelében a kihalás közepette volt, az IWC kiterjesztette a moratóriumot az összes kereskedelmi bálnavadászatra. Csak azok a kicsi közösségek, amelyek hagyományosan a bálnahústól függenek, például Alaszka és Grönland parti inuit népei korlátozott számú állatot ölhetnek meg. Norvégia és Izland elutasította az általános tilalmat; Elsősorban vadon bálnákat vadásznak, egy olyan fajt, amelyet a bálnavadászok a múltban kicsi mérete miatt figyelmen kívül hagytak. Az elmúlt években Japán vadvirág, sperma, sei, uszony és Bryde bálnáit vadászott egy IWC rendelet alapján, amely lehetővé teszi a kormányok számára, hogy bálnákat vegyenek tudományos kutatás céljából.
Összességében az IWC bálnavadászatra vonatkozó moratóriumát a 20. század egyik legsikeresebb védelmi intézkedésének tekintik. Legalább néhány szürke, Bryde, kék, orr, sei és fin bálna populációja stabil vagy növekszik. A jobb oldali északi bálna azonban még mindig nem javult, és a szürke bálnák északnyugati részén lévõ kevesebb mint száz. Manapság a púpos bálnák világszerte körülbelül 70 000 lakosa van.
A Japán Halászati Ügynökség tavaly novemberben, a hosszúszemű népesség visszapattanását idézve, bálnavadászhajóit az Antarktisz Déli-óceán szentélyébe küldte, hogy évente akár 50 darab harpántot csináljon meg. Decemberben, a világméretű tiltakozások után, elhalasztotta a vadászatot (lásd az oldalsávot a 60. oldalon).
Néhány púpos szakértő rámutat arra, hogy a bálnák tanulmányozásához nem szükséges a bálnákat megölni. "Megpróbálunk arcot mutatni minden egyes púpos bálnához" - mondja Pack. "Építjük az egyes, az általunk látott élettörténeteket - kivel töltik az időt, ha borjaik vannak, hol utaznak."
A Kohola II fedélzetén csomagolja a hevedereket egy légzőcsőre és maszkra, és mászjon be a vízbe. Az egyik kezében egy jól elhasznált videokamera; másik kezével odanyúlik arra a helyre, ahol a hüvely eltűnt. Körülbelül öt méterre a helytől, hüvelykujját ad fel, majd lemerül, hogy csatlakozzon a bálnákhoz.
Néhány perc múlva a Pack felpattan a felszínre, és jeleket kell felvenni. "Felfelé haladnak" - mondja, miközben Herman segíti a fedélzeten tartását.
A merüléséből fakadóan Pack elmagyarázza, amit látott: "Az NA körülbelül 80 lábnyira van, Whitehook pedig közvetlenül a lány alatt áll, és betolakodókat üldöz. Ez klasszikus társ-őrző viselkedés. Nagyon söpör az arckiváival, ha van valaki közel áll hozzá, és ha egy kihívó elölről megközelíti, elhagyja és fejjel támadást végez. Egyszer hátracsavarodott, hogy egy másodlagos kíséretnél farok-elhúzást végezzen, aztán mellé állt, és kirobbant egy lineáris buborék nyom. Rögtön azután felszíni felületet kezdett, és mindenki követte. "
A férfiak közötti heves csaták nagy része víz alatti. Néhány harc halálos, mondja Pack; egy férfi ütött testét 12 évvel ezelőtt találták egy versenyző hüvely közelében. A hímek nyitott állkapoccsal előrehaladnak, hogy riválisaikat megkaparják vagy lekaparják, fejüket ütő kosként használják, vagy egymás mellé bordákkal és pelyhekkel basznak.
Amikor a hüvely újra felbukkan a csatornán, két versenyző vért ürít ki a duzzadt állkapcsokból. Sérüléseik nem lassítják le őket; visszamerülnek a kacsaba. Whitehook az alsó állkapocsával bal oldalán üt egy bálnát, egy másikkal az alsó ujjával üt, majd az ég felé rakétát készít, míg mások összeomlanak, és elindulnak, hogy kijuthassanak. Egy újabb permet a fúrólyukjáról olyan közel áll a hajóhoz, hogy finom köd rakódik fölöttünk.
"Ó, nagyszerű, a bálna orra a fényképezőgép lencséjén" motyogja az egyik legénység.
Whitehook folytatta merész kiállításait, de viselkedése a párzás bevezetője volt-e? "Szeretnénk, ha tudnánk" - mondja Herman. "Sok, sok versenyző hüvelygel utaztunk, és mindketten a vízbe mentünk, és egy mély merülés után filmre készítettük őket. De ez a viselkedés, amelyet ma láttál: ez azt jelenti, hogy ő a Whitehookot választja társ? Vagy azt jelenti, hogy már párosodik vele? Nem tudjuk. Arra gondolunk, hogy ő az, akit kedveli, mivel hagyja, hogy vele maradjon. Talán egy nap szerencsések leszünk. "
Virginia Morell írta a zuni indiánokról, az éghajlattudományról és a Smithsonian gonoszokról .
