Alig hat hónappal ezelőtt egy hatalmas, korábban ismeretlen meteor robbant fel az égen az oroszországi Cseljabinszk felett, embereket szánt meg, és új lendülettel szikrázott az hasonló fenyegető sziklák keresésekor. Az új felfedezés végén a NASA minden műholdas szikla megtalálására, feltérképezésére és nyomon követésére összpontosít.
Alig több mint egy éve a NASA WISE távcsője (röviden a Wide-Infrared Survey Explorer felfedezője) aszteroidákat, csillagokat és galaxisokat keresett az égbolton. 2011-ben a műholdat leállították, és céltalanul sodródtak a bolygó körül. A NASA új életet ad a WISE-nak, és szeptemberben hozza vissza online az aszteroidák vadászatához.
A legutóbbi kutatások azt mutatták, hogy az Oroszország felett felrobbanó meteor az aszteroidák egy csoportjából származik, amely még mindig az űrben repül. Ezeknek és más aszteroidáknak a követése lesz a WISE új fókusza.
De a WISE-nak is lesz más állása. A NASA arra törekszik, hogy megtalálja és elfogjon egy aszteroidát - akár az embereket is egy partra szállítja. Ezt az újraindított műholdat fogják használni, hogy felkutassák egy ígéretes jelöltet.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A NASA egy aszteroidát akar húzni a pályára a Hold körül
Az óriás paintball-pisztoly megmentheti a világot az aszteroida halálától
A Föld elkerül a legveszélyesebb aszteroidát (amiről tudunk)
