A második világháború előtt Litvániában 160 000 zsidó volt. De a holokauszt során becslések szerint 90% -át gyilkolták meg - sok olyan helyen, mint Ponar, ahol akár 100 000 zsidót is meggyilkolták és nyílt sírokba dobták. Most, írja Nicholas St. Fleur a The New York Times-nak, a modern technológia a Ponar egyik titkát lefedte: egy kézzel ásott menekülési alagút, amelyet hosszú időn át csak pletykának gondoltak.
Az alagutat a régészek fedezték fel a földbe hatoló radar (GPR) és az elektromos ellenállás tomográfia (ERT) alkalmazásával, amelyek mindketten a titkok alatt a talaj felszínén fekszenek. St. Feuer szerint az eszközöket arra használták, hogy elkerüljék a több ezer embermaradvány megzavarását abban az időben, amikor egy hatalmas temetkezési gödör volt Ponaron. Mindkét eszköz lenyűgöző képet mutatott: egy 100 láb hosszú menekülési alagút, amelyet körülbelül 80 foglyok kézzel ástak el a meneküléshez.
A NOVA jövőre egy dokumentumfilmben közvetíti a lelet részleteit, ahogyan Julia Davis a NovaNextnek számol be . Míg a menekülési kísérlet emlékeit szóbeli úton adták át az évek során, addig senki sem tudta pontosan, hol lehet az alagút. A GPR és az ERT segítségével Richard Freund, a zsidó történelemre összpontosító régészeti projekteket vezetett történész nem invazív virtuális ásatásokat vezetött, amelyek feltárták a felszín alatti térképet. Alatta a csapat felfedezte az alagút ásása közben meghalt emberek testeit, holttesteik továbbra is a kanálokat szorongatták, amellyel megpróbáltak menekülni. (Kattintson ide, ha meg szeretné tekinteni a lelet exkluzív videóját a NovaNext oldalon .)
St. Fleur azt írja, hogy az alagútba ásott foglyokat a nácik arra kényszerítették, hogy fedjék le a Ponaron zajló tömeges pusztítás jeleit oly módon, hogy exhumáltak és égettek testeket a gödrökből, ahol őket dobták. Kihasználták a lehetőséget, hogy ásni az alagutat. 1944-ben 80 fogoly megkísérelte elmenekülni az alagúton; 12 sikeres volt, és 11 közülük túlélte a háború hátralévő részét.
A tömegsírok túlságosan általánosak voltak a holokauszt idején - ahogy Cornelia Rabitz a Deutsche Welle számára beszámol, a történészek és a régészek a lehető legtöbbet fedezik fel, míg a túlélők még mindig élnek. A Ponari csapat nemcsak az élet jeleit fedezte fel; felfedezték a korábban ismeretlen temetkezési gödröket, amelyek még több áldozat hamuit és testét tartalmazták. Talán olyan új technológiák segítségével, mint amilyeneket a Ponarnál használtak, a történészek még világosabb képet kaphatnak az európai holokauszt szörnyűségeiről és az szenvedélyről, amely az áldozatokat a túlélésre késztette.
