A mai Antarktisz alig hozza el a tengerpartot és a napfényt. De az új kutatások szerint a kontinens és környéke régen sokkal balzsamosabb hely volt. Az eocén alatt, körülbelül 40-50 millió évvel ezelőtt, az Antarktisz éghajlata a mai Kaliforniai partvidékre hasonlított, míg a közeli sarki szigetek inkább hasonlítottak Floridahoz, írja a Yale News.
A kutatók leírják, hogy az eocén üvegházhatást okozó éghajlatot mutatott, és magas szén-dioxid-szinttel bírják a Földön a rendkívül meleget. Annak kiderítése érdekében, hogy mekkora forróság érkezett a dolgokhoz, a kutatók két izotópra fordultak, amelyeket az ősi kagylókövekben találtak. A kutatók leírják, hogy a két izotóp közötti kötések koncentrációja azt a hőmérsékletet jelzi, amelyen ezen ősi organizmusok növekedtek. Az óceánáramok segítettek meghatározni a pontos hőmérsékletet egy adott helyen, azt találták tovább.
Számításuk szerint az Antarktisz elérte a 63F magas értéket, az átlaghőmérséklet 57F. A környező óceán egyes részei még melegebbek lettek, és kellemes fürdővíz hőmérsékletet értek el, amely 72F volt. Ma ezek az átlagok jóval a fagyasztás alá esnek. Azt mondják, hogy az eocén körülmények segítenek az éghajlattudósok "megérteni az éghajlati rendszer érzékenységét az üvegházhatású gázokkal szemben, különös tekintettel a globális felmelegedés fokozódására a sarki régiókban" - ez egy nagyon hasznos tudás, amelyet a világ felmelegedésekor kell megszerezni.
