A Nemzeti Állatkertnek két új, hosszú nyakú, hosszú lábú barátja van.
A május 12-én és május 14-én született fehérszínű darucsibék az állatkert Conservation Biology Institute legújabb lakói, a virginiai Front Royalban. Kínában, Oroszországban és Koreában őslakosan a daruk vadonban csak becslések szerint 5000-et jelentenek natív vizes élőhelyének megsemmisítése miatt.
A ritka madarak tenyésztése az intézet speciális tulajdonságaivá vált. Az ottani kutatóknak sikerült mesterséges megtermékenyítés útján sikeresen tenyészteni az idősebb vagy viselkedési vagy fizikai problémákkal küzdő madarakat. A folyamat eredményeként az elmúlt nyolc évben kilenc „genetikailag értékes” csibét született, mivel a kutatók szeretik felhívni azokat a madarakat, akiket nevelnek, hogy olyan géneket fogjanak fel, amelyek egyébként elvesznének. Jelenleg az intézet ad otthont a 60 daru közül 12-nek, amelyek a tenyésztési program, az észak-amerikai fehérszemű darufajok túlélési tervének részét képezik.
A csibék anyját március végén mesterségesen megtermékenyítették, a csibék tojását áprilisban fektették le.
Egy csirkét az első daru szülők nevelnek (beleértve a biológiai anyát); a másodikt egy régebbi, egymással független darupárt veszi fel. A csibék neme egyelőre ismeretlen, de reméljük, hogy hamarosan megtudjuk (és talán még meg is nevezzük!).
