2009. június 10-én hajnalban csaknem 100 szövetségi ügynök nyolc házat húzott fel Utah állambeli Blandingben, golyóálló mellényt viselve és oldalkarokkal ellátva. Egy hatalmas felhő lógott a régió felett, egyikük visszaemlékezte, megakadályozva a felkelő napot, és baljósító fényt adott a Négy sarok régió felett, ahol Utah, Colorado, Arizona és Új-Mexikó határai találkoznak. Az egyik dombtetőn egy tucat ügynökből álló csapat becsapódott az ajtón, és letartóztatta a tulajdonosokat - egy tisztelt orvos és felesége. Hasonló jelenetek játszottak a Négy sarokban aznap reggel, amikor a tisztek további 21 férfit és nőt őrizetbe vettek. Később azon a napon, a kinevezett belső titkár és az Egyesült Államok főügyészének helyettese, Ken Salazar és David W. Ogden bejelentette a letartóztatásokat a régészeti és kulturális műalkotások lopásainak országos legnagyobb nyomozása keretében. Az ügynökök Cerberus műveletnek hívták a háromfejű görög mitológia.
Ebből a történetből
Az ősök megragadása
megveszA kutatás és lefoglalás több és két éven át tartó, több ügynökség munkájának csúcspontja volt. Az ügynökök felvettek egy bizalmas informátort, és pénzt - több mint 330 000 dollárt - adtak neki tiltott tárgyak vásárlására. Az ingének gombjába ágyazott miniatűr kamerát viselve 100 órányi videofilmet rögzített, amelyen az eladók és gyűjtők véletlenül megvitatták tárgyaik árait és forrásait. Az informátor az ásókat a távoli kanyonokban lévő helyekre is kísérte, köztük legalább egyet, amelyet az ügynökök mozgásérzékelő kamerákkal felszereltek.
A támadástól való látványosság látványos volt. Az egyik gyanúsított otthonában egy 50 ügynökből és régészekből álló csapat két nap alatt több mint 5000 műtárgyat katalogizált, múzeumi minőségű tárolódobozokba csomagolva és ezeket a dobozokat öt U-Haul teherautóra rakva. Egy másik házban a nyomozók mintegy 4000 darabot találtak. Felfedezték egy kirakatot egy rejtett ajtó mögött is, amelyet egy trükkökarral vezéreltek. Összességében mintegy 40 000 tárgyat raboltak el - egy olyan nagy gyűjtemény, amely most 2300 négyzetméteres raktárt tölt be Salt Lake City külterületén, és a közeli Utah Természettudományi Múzeum részeibe öntik el.
A Négy sarok egyes pontjain a Cerberus művelet az emlékezet egyik leg polarizálóbb eseményévé vált. A tárgyak köz- és törzsi (de nem magántulajdonban lévő) területektől való eltávolításának jogi korlátozásai az 1906-os régiségekről szóló törvényben nyúlnak vissza, ám a térség egyes részein a korlátlan ásás hagyománya a fehér telepesek érkezésével a 19. században kezdődött. A Négy sarokban levő 28 indián közösség közül az razziák régóta meghúzódó kísérletnek tűntek a földjük és kultúrájuk ellen elkövetett tragédia ellen. „Mi lenne az érzelmeitek, ha egy indián amerikai kiásná a nagyanyját, és elvetné ékszereit? és ruhákat, és eladta a legmagasabb ajánlatot tevőknek? - kérdezte tőlem Mark Mitchell, a Tesuque Pueblo korábbi kormányzója. Néhány fehér lakos azonban úgy érezte, hogy a támadás a szövetségi túljutás példája, és ezek az érzések gyulladtak, amikor két gyanúsított, köztük a Blandingban letartóztatott orvos, röviddel azután, hogy letartóztattak, öngyilkosságot követett el. (Az özvegyének jogellenes halállal indított peres ügye folyamatban van.) A vád esete nem segített, amikor bizalmas informátora öngyilkosságot követett el, még mielőtt senki sem tárgyalna.
Végül 32 embert vontak be Utahban, Új-Mexikóban és Coloradóban. Egyikük sem volt őslakos amerikai, bár az egyik kereskedő hiába próbálta átadni magát. Huszonnégyet vádoltak többek között a szövetségi régészeti erőforrások védelméről szóló törvény és az indián sírok védelméről és hazatelepítéséről szóló törvény megsértéséért. Két esetet az öngyilkosságok miatt szüntettek meg, háromot pedig elutasítottak. Senki sem ment börtönbe. A fennmaradó részben megállapodási jogalapot kötöttek, és e megállapodások részeként megállapodtak abban, hogy a támadás során elkobzott tárgyakat elveszítik.
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a történet a Smithsonian magazin novemberi számának válogatása.
megveszA földterület-kezelési szövetségi hivatal (BLM), amely a gyűjtemény felügyelete alatt állt, az elmúlt öt évben egyszerűen a tételek leltárát készítette. "Még soha nem tettek ilyen nagyságrendű intézkedést, mégpedig a bűncselekmények kivizsgálása, a tárgyak lefoglalása és a gyűjtemény megszervezése szempontjából” - mondta nekem a BLM szóvivője, Megan Crandall. A lefoglalás előtt ezeket a tárgyakat titokban tartották, szekrényekbe és ágyak alá rakották, vagy az alagsori múzeumokba bezárták. De már nem. A közelmúltban a BLM a Smithsonian számára exkluzív első pillantást vetett az általa katalogizált tárgyakra.
A gyűjtemény puszta méretén túl a termékskálája is található: Néhány tárgy - például lövedékpontok és metatok vagy köszörűkövek - Kr. E. 6000-ig nyúlik vissza. A több mint 2000 ép kerámiaedény közül sokan úgy tűnik, hogy Pueblo-ősi ősektől származnak., vagy Anasazi, aki körülbelül tíz évszázadig a Colorado fennsíkon élt, mielőtt rejtélyesen távoztak az AD 1400 körül. A Hohokamot, akik Arizonai részét az AD 200 és 1450 között elfoglalták, kagyló medálok és kerámia tálak képviselik; a Mogollon, aki virágzott az Észak-Mexikóban, valamint az Arizonai és Új-Mexikó részein AD 300–1300 között, fazekasokkal és festett nyíltengelyekkel. A páratlan szent fejdísz a Fehér Hegy apácainak tartozott, míg a 20. század elejétől származó bivalymaszkot visszajuttatják Taos Pueblo népeinek. „Ezek közül az árucikkek közül néhányat sehol máshol nem fogsz találni” - mondta Kara Hurst, aki 2013-ig három évig volt a BLM tagozatának kurátora, amikor felügyeleti hivatalvezetővé vált a Smithsonian Nemzeti Múzeumban. „Hallottunk történeteket ezekről a tárgyakról. De még az őslakos amerikaiak sem láttak ilyen dolgot korábban. ”
Lehetséges, hogy senki nem fogja látni őket a Cerberus gyűjteményen kívül, mivel a régészek manapság ritkán ásnak az alkohókban és a sziklalakásokban, ahonnan sok tárgyat vettek. "Ma nincs pénz az alkohók törvényes ásatásainak támogatására" - mondta Laurie Webster, az Amerikai Természettudományi Múzeum kutató munkatársa, aki a délnyugati romlandó tárgyakra szakosodott. "Tehát soha többé nem lesz képes feltárni az ilyen tárgyakat."
Sok mű lenyűgözően jól megőrzött, még akkor is, ha olyan finom anyagokból áll, mint a fa, a bőr és a rost. Ez részben a Négy sarok sivatagi éghajlatának bizonyítéka, hanem azt is jelzi, hogy a tárgyak legalább egy része barlangokból vagy más jól védett temetkezési helyekből származhatott, ami az őslakos népek különösen szenvedését okozta. „A halottakat soha nem szabad zavarni. Mindig ”mondta nekem Dan Simplicio, a Zuni kulturális szakember és a Crow Canyon Régészeti Központ kulturális szakembere, Colorado.
A gyűjtemény nagyjából egynegyedében magas kutatási potenciál áll rendelkezésre, nyilatkozta a Webster előzetes felmérése. Ugyanakkor a tárgyak tömege régészeti rémálom, mert nagyon sokan nem rendelkeznek dokumentációval arról, hogy hol és milyen összefüggésben találtak őket. "Az ellopott darabok általában csak papírral érkeznek, kivéve, ha ezek a papírok melegen le vannak nyomtatva" - mondta Crandall.
Bizonyos esetekben nem világos, hogy az ereklyék még eredetiek-e. Két emberi alak, körülbelül hat hüvelyk magas, kukoricából, yucca kötélből és fából készült. Az egyik túlméretes erekcióval rendelkezik, míg a másiknak a lábai között van egy horony. Egy kereskedő „termékenységi mutatóknak” nevezte őket, Utah délkeleti részétől kezdve, és körülbelül Kr. T. 200-ig AD 400-ig keltették őket.
Webster még soha nem látott hasonló alakokat, és kezdetben azt hitte, hogy hamisak. De közelebbről megfigyelve azt látta, hogy a yucca holttest hitelesnek tűnik és Kr. E. 200-tól 400-ig terjedő időtartamra terül el. Most úgy véli, hogy a számok valósak lehetnek - és rendkívüli kulturális értékkel bírnak. "Ez lenne a régió termékenységi mutatójának legkorábbi példája" - mondta Webster, korábban a Kokopelli fuvolán játszó istenségnél, aki csak 750 AD körül jelent meg. Ahhoz, hogy ezt a tárgyat tovább vizsgálják, a tudósoknak meg kell találniuk a sajátjukat. kutatási alapok.
A tarka kerámia tál még keserédebb mesét mond el. A külseje lángoló sivatagi naplemente színét mutatja, a belső rész merész geometriai alakzatokkal, valamint fekete és piros vonalakkal; egyértelműen az, amit a régészek Salado stílusnak hívnak, egy műfaj, amely az AD 1100 körül megjelenik, valamint az Anasazi, a Mogollon és a Hohokam fazekas elemei. A darabot néhány repedés enyhén megtámadta, ám ártalmasabbak a tálban található „savas virágzás” - annak bizonyítéka, hogy valaki kortárs szappannal tisztította meg a szennyeződéseket évszázadok óta. Az ötlet az, hogy a felújított vagy „tiszta” hajók több pénzt fognak szerezni a fekete piacon - mondta Nancy Mahaney, a BLM kurátor. "Nagyon érdekes volt dolgozni a kollekcióval, mert láthatja, hogy az emberek milyen mértékben fognak pénzügyi szert szerezni."
A leltár készítése után a BLM prioritást fog adni minden lehetséges tárgyának visszaadására a törzsekhez, ahonnan őket vették. Annak ellenére, hogy az indián sírok védelméről és a hazatelepítésről szóló törvény rendkívül konkrét irányelveket tartalmaz a tárgyak hazatelepítésére, az indián közösség számos szakértője szerint a folyamatot bonyolítja a dokumentáció hiánya.
Amint a BLM hazatelepítési erőfeszítései befejeződnek - ez még több évig tart -, az ügynökségnek otthont kell találnia a megmaradt tárgyaknak. Arra számít, hogy partnerségeket alakít ki a múzeumokkal, amelyek egyszerre képesek megjeleníteni a tárgyakat, és lehetőséget kínálnak a tudósok számára azok kutatására. "A reményünk része az, hogy partnerségeket alakítsunk ki az őslakos amerikai közösségekkel, különösen azokkal, amelyek múzeumokkal rendelkeznek" - mondta Mahaney. A Navajo nagy múzeummal rendelkezik, míg a Zuni, Hopi és mások kulturális központokkal rendelkeznek. Blanding, Utah, ahol több elítélt fosztogató él, a Cedars Állami Park Múzeumának szélén található. Ennek ellenére évekig tartó tanulmányokba fog belemenni, amíg a Cerberus kollekció elkezdi adni titkait.
