Angela Walton-Raji közel 20 éve kutatja az afrikai őslakos amerikai családfajtákat, és a fekete indiai genealógiai kutatás című könyv szerzője : Afrikai-amerikai ősök az öt civilizált törzs között . Nemrégiben genealógiai műhelyek sorozatát mutatta be az amerikai indián Nemzeti Múzeumban, Washington DC-ben, az IndiVisible: African-Natív amerikai élet az Amerikában című kiállítás kapcsán . Walton-Raji ősei a Szabadságpolgárok, afro-amerikaiak, akik az öt civilizált törzs - a Cherokee, Chickasaw, Choctaw, Creek és Seminole Nemzetek - rabszolgái voltak az indiai területen, amely 1907-ben Oklahoma lett. A cherokee 1863-ban felszabadította rabszolgáit, és a polgárháború után a többi törzs ugyanezt tette. A Chickasaw kivételével végül a Szabadság polgárainak teljes állampolgárságot biztosított törzsükben. Az Oklahoma államiság előkészítéseként az Egyesült Államok Kongresszusa létrehozta a Dawes Bizottságot, amelynek feladata a törzsi kollektív földtulajdon feloszlatása és az egyes törzsi tagok földjének elosztása. Szabadságos emberek ezrei érkeztek a bizottság elõtt, hogy bizonyítsák törzsi tagságukat és földtulajdonukhoz való jogukat. Walton-Raji-val beszéltem a kutatásáról.
Mi ösztönözte Önt az afrikai indián történelem és a családfa kutatására?
Arra inspiráltam, hogy elkezdjem a kutatást, mert ez a családtörténetem része. Eredetileg Arkansas nyugati részéből és Oklahoma keleti részéről származom, közvetlenül a határon. Nagymamám, Sallie Walton az indiai területen született, a Choctaw nemzetben. 1961-ben halt meg - nagyon jól ismerem. Addig volt a bébiszitter, amíg óvodába nem ment. [Az ő Choctaw öröksége] a családtörténelem szempontjából széles körben ismert volt. És olyan városban nőtt fel, mint Fort Smith, Arkansas ... ha a város északi oldalán vagy, akkor megnézheti a Cherokee Nemzetet, és ha a város déli részén tartózkodik, akkor a szomszédos közösség az Choctaw Nation.
Van birtokomban néhány családi dokumentum - egy kis földterület-kiosztási nyilvántartás [Sallie-től], amelyet a Dawes Bizottságtól kapott. Évek óta foglalkozom genealógiával, de kíváncsi voltam: „Gee, van-e további információ itt?” Nem igazán tudtam, mit kell találnom. Tehát, amikor a Washington DC-be költöztem és hozzáfértem a Nemzeti Levéltárhoz ... elmentem, elkezdtem keresni és találtam családi nyilvántartásokat, és csak csodálkoztam.
Mit találtál?
Találtam egy [Choctaw Nation] beiratkozási kártyát Samuel és Sallie Walton számára, a nagyszüleimnek. És akkor a nagyapámat, Samot, Jr. ott rögzítették, ott volt Houston bácsi neve, Louisa néni nevem. Olyan voltam, mint: „Hú, nem tudtam, hogy van egy dokumentum, amely ezt tükrözi!” Ugyanazon kártya hátoldalán, amely a mikrofilm következő expozíciója volt, [Sam és Sallie] szüleiről volt információ. Itt volt további információ az anyjáról, az apjáról, valamint az anyjáról és az apjáról - négy új ős volt! De azon túl interjút is találtam nagyanyámmal és nagyapámmal az életükről a Choctaw nemzetben. Ismertem Samuel Waltont, de nem vettem észre, hogy eredetileg Arkansasban született, majd később rabszolgaként adták el neki a Choctaw nemzet valaki számára. Elkezdtem felismerni azoknak a vezetékneveit is, akiknek körül nőttem fel. Rájöttem, hogy itt van egy teljes rekordkészlet, amely tükrözi az embereket, akik Choctaw indiánok rabszolgái voltak, akik közül sokan Choctaw vérrel rendelkeztek… egy egész afrikai-amerikai emberrekordot, amelyről még soha nem beszéltek.
Azt mondtad, hogy a Freedommen-et a múltban „törölték” az amerikai történelemből. Hogy érted?
Például hallható az őslakos emberek kényszervándorlásáról. Nem hallunk arról a 1200 rabszolgáról, akiket a Cherokee Nemzettel nyugatra vettek. A történelem könyveiben nem olvasható, hogy sokan, akik Choctawok voltak - és valójában a Choctawok voltak az első vándorló csoportok, 1830 és 1831 télen - eladtak személyes vagyont, hogy rabszolgákat vásárolhassanak, hogy magukkal vihessék az Indiai Területre. Húzzon be minden történelem könyvet vagy csak a rabszolgaságot tükröző Google térképet. Mindig látni fogja a térképet, amit úgy hívnak, mint a „dél”, és látni fogja azt az üres helyet, amely Oklahoma lenne, és úgy néz ki, mintha nem zajlik rabszolgaság ott. Amikor az 1866-os szerződés véglegesen eltörölte a rabszolgaságot az indiai területen, akkor az a tény, hogy egy közösség virágzott - olyan közösség, amely nem az Egyesült Államok rabszolgája volt, hanem szabad ember volt.
Mit talált a kutatásában arról, hogy a vegyes családok - amelyek őshonos, afrikai és anglo gyökerekkel rendelkeznek - történelmileg azonosították magukat? Nyilvánvalóan voltak korlátozások arra vonatkozóan, hogy milyen négyzetet lehet ellenőrizni a népszámlálási űrlapon.
És nem engedték meg, hogy ellenőrizze - valaki más ellenőrizte a dobozt.
Walton-Raji azt javasolja, hogy az afrikai őslakos amerikaiak, mint ahogy a képen látható Foxx család is, a szóbeli történelemre és a kormány nyilvántartására törekedjenek családjuk örökségének nyomon követésére. (Kevin Cartwright, NMAI, jóvoltából Foxx Family) 
Angela Walton-Raji kutató több mint 20 éve vizsgálja az afrikai őslakos családot. Az itt ábrázolt Comanche család az 1900-as évek elejétől származik. (Jóvoltából Sam DeVenney) 
Angela Walton-Raji a fekete indiai genealógiai kutatás című könyv szerzője : Afro-amerikai ősök az öt civilizált sor között . (Angela Walton-Raji jóvoltából) Tehát hogyan mutatták be az emberek a közösségnek?
Az ön-identitás egy dolog, majd az észlelt identitás egy másik. Ha észlelt identitásról beszélünk, ez általában egy népszámláló, aki házról házra járt, és általában fehér és férfi volt. A Louisiana-i Charles tóban például egy teljes indiai falut rögzítettek a népszámlálási nyilvántartásokban [...], de a felsoroló nem kapta meg mindenkinek a nevét. Írnának egy ember nevét, például „Baptiste”, és azt mondnák, hogy „felesége, fia, lánya”, anélkül, hogy nevet adnának nekik. Tehát több mint valószínű, hogy a számláló nem volt kényelmes belépni az indiai faluba ... és csak egy grófot végzett, anélkül, hogy magukkal az emberekkel lépne kapcsolatba. Mindig arra kérem az embereket, hogy kutatjanak egy őst egész életük során, és ha ez az ősi folyamatosan másképp azonosítja magát, mint azt egy leszármazott állíthat - más szóval, ez az leszármazott azt állítja, hogy az őse őslakos amerikai volt, de az őse egész életében feketenek azonosítják magukat - akkor tényleg meg kell nézni és azt kell mondania: „Hmm, valóban ez az ember egy indián közösségben él?” Vagy ez egy módja annak, hogy megmagyarázza egy könnyű arcszínt, amely jobban érzi a családot, mint annak elismerése, hogy ennek az embernek az anyja vagy a nagymama akaratával szemben állt kapcsolatban? Vannak olyan emberek, akik szeretnék leválasztani családjukat attól, hogy vérkötést tartsanak rabszolgamesternek.
És másrészt talál néhány olyan fehér családot, akik nem akarják beismerni, hogy a fekete őse a családban van, és azt állítják: „Ez az arc egy indiai rokonból származik.” Mindig azt mondom, ha komoly kutató vagy, követed a nyilvántartást.
Milyen dokumentumok és nyilvántartások vannak az öt civilizált törzs szabademberéről?
Az Oklahoma-i Freedmen számára a forrás elképesztő. A Nemzeti Levéltárban mikrofilm-kiadvány található, amely a Freedomman beiratkozási kártyáiból áll, azon személyek számára, akiket az öt civilizált törzs állampolgárai rabszolgaságnak vettek alá (vagy szüleiket rabszolgává tették). Ezek az egyének jogosultak voltak földterület-kiosztásra. Adatokat gyűjtöttek minden olyan személyről, aki [földet] kért, általában a háztartás vezetőjét, arról, hogy hol laktak, és ki volt rabszolgájuk.
Ezekre az interjúkra az 1890-es években került sor, és a rabszolgaság hivatalosan 1866-ban véget ért a Területben. A beiratkozási kártya hátoldalán a személy szüleinek neve van - az apa törzsi beiratkozása, az apa rabszolgatulajdonosának neve, ha az apát rabszolgává tették. Sok esetben, különösen a Choctaw Nemzetben és a Chickasaw Nemzetben, rájössz, hogy az apa valójában indián volt. Ezután az ember anyja és törzsi beiratkozása… és az anya rabszolgatulajdonosának neve. Ha a kártya egyik oldalán férj, felesége és gyermekeik vannak, a hátoldalon pedig szüleik nevei vannak, az azt jelenti, hogy három generáció van egy kártyán. Ezután egy interjúcsomagot tartalmaz, amely több száz tárcsás mikrofilmet tartalmaz a tényleges interjúkról: „Sam Walton, eskü alatt esküt tett, az alábbiak szerint tanúskodik ... Mi a neve? Rabszolga voltál? Hol eltel? Ki volt a tulajdonos?
Mi volt az interjú célja?
Ezek információt adtak a Dawes Bizottságnak annak eldöntésére, hogy egy családnak földterületet kell-e kapnia. A földeket a törzsek közösen birtokolták, és a Szabadságiak 1866 után is a törzs tagjai voltak, mert nem volt máshova menniük, és az 1830-as évek óta otthona volt. Tehát maradtak ott, ahol voltak, beszélték a nyelvet. De az Oklahoma államiság közeledett, és mielőtt a földet megszabadíthatták volna a fehér telepesek beutazásához, az [USA kormánya] úgy döntött, hogy átveszi a törzsek által közös földterületet, és osztja szét az egyes tagoknak - a A személyes vagyon nyugati hagyománya.
Milyen reakciója volt családja kutatásainak? Mit találtál meglepni őket?
Azt hiszem, a legnagyobb meglepetés a bátyám és én, akik emlékszem Sallie-ra, az volt, hogy mindketten ismertek valakit, aki rabszolgának született. 1863-ban a polgárháború közepén született és 1961-ben halt meg.
Mondta neked, hogy rabszolgaságban született?
Nem, nem tette. Nem emlékezett rá. És azt is, hogy a gyerekek nem tudják megkérdezni az idősebböktől: „Meséljen nekem az életéről, amikor gyerek voltál.”… Apám tudta, hogy nagyon szoros kapcsolata van a Choctaw Nemzettel, amiről a mindennapi beszélgetésben beszélt, így nem volt új, de… nem ismerem Sallie korai történetének ezt a részét. Természetesen, ahol nőttem fel, mindenki tudja, hogy van bizonyos kapcsolatai az [indiai] területtel. Fort Smith-ben mindenkinek van cowboyja, indiánja, marsalja és törvényszéki családja.
Mit tanácsol azoknak, akik el akarják kezdeni kutatni afrikai őslakos amerikai örökségüket?
Örökséged az örökség, függetlenül attól, hogy fehérek, feketék, kevertek, függetlenül attól, hogy bevándorlók családja vagy az Amerikában őshonos család. Családtörténete ugyanazt a módszertant használja, etnikai hovatartozástól függetlenül. A szóbeli történelemmel kezdődik - leül, beszélni fog az idősebbekkel, és egynél többször is beszélni fog velük. Írja le ezeket az interjúkat. Még mielőtt elhagyná a házat, megnézné és megnézné, mi van a házban - például volt néhány dokumentumom, amelyeket apró darabokra hajtogattak Samuel Walton régi Bibliájában. Volt Sallie földterület-kiosztási adatai, a tetején a „Choctaw Nation” lepecsételt. Egy bizonyos ponton készen állsz arra, hogy elkezdje megszerezni ezeket a létfontosságú nyilvántartásokat, és a legfontosabb dolog az, hogy ne hagyj vissza 100 évet - inkább a legújabb dolgokkal kezded.
