Körülbelül 500 évvel ezelőtt egy kétéves meghalt, és maradványait az olaszországi Nápolyban, a Saint Domenico Maggiore-bazilika kriptajában fektették. Ott évszázadokon át feküdt, a test lassan mumifikálódott a bazilika száraz körülményei között.
A nyolcvanas években a kutatók a maradványokat megvizsgálták, és a gyermekeket a korai himlő legkorábbi ismert esetével diagnosztizálták. De egy új genomi teszt más történetet mond el. Amint Nicholas St. Fleur a New York Times-ban beszámol, valószínűleg a gyermeknek van a legrégebbi ismert hepatitisz B esete.
Ed Caraként a Gizmodo-nál jelentései szerint, amikor a gyermekkummát boncolják az 1980-as években, a kutatók a gyermek testén megjelenő olyan kiütésről számoltak be, amely összhangban áll a kis himlővel. Az elektronmikroszkópos vizsgálatok szintén úgy tűnik, hogy megmutatják az ovális alakú Variola vírust, amely a betegségre utal.
De 2016-ban a kutatók, amelyek egy ókori kis himlő egy másik esetét vizsgálták meg, amelyet egy tizenhatodik századi litván múmiában találtak, úgy döntöttek, hogy újból megvizsgálják a Maggiore múmiát azzal a reménytel, hogy megvizsgálják, hogy a betegség hogyan alakult ki az idő múlásával - számol be St. Fleur. Szekvenálják a múmia DNS-ét és megvizsgálták, de nem találtak nyomot a himlővírusra. Ehelyett felfedezték a hepatitis egy töredékét.
A múmia további vizsgálata segített a kutatóknak felismerni, hogy a gyermek arcán fellépő bőrkiütés vagy pontok a Gianotti-Crosti szindróma, a hepatitis B (HBV) egyik lehetséges tünete lehet. Múlt héten közzétették munkájukat a PLOS Pathogens folyóiratban.
A Betegségvédelmi Központok szerint jelenleg mintegy 350 millió ember él vírussal. A sajtóközlemény szerint az emberek legfeljebb egyharmada fertőzött élettartama alatt. A vírus megfertőzi a májat, és a fertőzött emberek vérével és testnedveivel érintkezve terjed. A krónikus HBV néven ismert hosszú távú fertőzések tartós májkárosodást okozhatnak. De még sokat kell tanulni e betegség történetéről, és az új tanulmány feltárja a bonyolult múltra mutató nyomokat.
A nápolyi HBV-fertőzés óta eltelt öt évszázadban a vírus alig fejlõdött, mondja a sajtóközlemény. A lelet meglepő, mivel a legtöbb vírus gyorsan fejlődik, néha akár napokban is. Ez a szennyeződés jele lehet - jelentette be St. Fleur. De másfél évnyi validációs munka azt sugallja, hogy a vírus valóban olyan régi, mint a múmia DNS többi része, és valószínűtlen, hogy a fertőzés emléke.
A kutatók a HBV-vírust a betegség más ősi törzseinek felhasználásával is elemezték, és felfedezték, hogy valóban hihetetlenül lassan alakul ki, alig változik 500 év alatt. Hendrik Poinar, a McMaster Ancient DNA Center evolúciós genetikusa és a tanulmány társszerzője szerint a St. Fleur még mindig lehetséges, hogy a vírus fertőzött, de azt állítja, hogy az esélye nem igaz. "Ezen a ponton 80-20 vagyok, vagy talán 90-10 vagyok, hogy ez nem szennyezés" - mondja.
Az a tény, hogy a Hep B nem fejlődött, van értelme - mondja Edward Holmes, a tanulmány társszerzője, Rachel Becker a The Verge-nél . „A HBV nagyon szokatlan vírus” - mondja, rámutatva, hogy DNS-e rövid és merev, és a mutációk gyakran csak letiltják a vírust. "Egyrészt ez a vírust nagyon kicsivé és hatékonyvá teszi, másrészt azt jelenti, hogy nagyon kevés mutáció működik."
Tehát miért fontos kitalálni a betegségek, például a himlő és a hepatitis történetét? "Minél jobban megértjük a múltbeli pandémiák és járványok viselkedését, annál jobban megértjük, hogy a modern kórokozók hogyan működhetnek és terjedhetnek, és ez az információ végső soron segíteni fogja az ellenőrzésükben" - mondja Poinar a sajtóközleményben.
Mivel bárki, aki szenved a téli influenzától (amely ebben az évben a globális influenzakitörés része) felmerül, az orvostudománynak nincs határozott megértése arról, hogy a vírusok hogyan alakulnak ki, és melyek fogják megfertőzni az embereket. A következmények súlyosak lehetnek. Száz évvel ezelőtt, 1918-ban, akár 100 millió ember is meghalt az emberi történelem legrosszabb influenzajárványában. Noha az életkörülmények és az egészségügy azóta sokkal javultak, az emberiség továbbra is érzékeny a gyorsan mozgó, virulens kórokozókra.
Ugyanakkor a legújabb munkahoz hasonló tanulmányok segítenek a csatában, áttörve az ilyen vírusok történetét - és végül segítve a jövő előrejelzésében. Amint a Lizzie Wade a Smithsonian Magazine- ban tavaly márciusban számolt be, a litván múmia - egy másik gyermek, aki himlővel meghalt - arra utal, hogy a himlő viszonylag új. A kutatók régóta azt hitték, hogy még az egyiptomi múmiák is szenvednek a himlőtől, de a „molekuláris óra” tanulmányai azt sugallják, hogy a betegség csak a tizenhetedik vagy a tizenhetedik században fordult elő.
Csak akkor, ha jobban megértjük ezeket a betegségeket, képesek leszünk megvédeni magunkat a jövőbeni kitörésektől.
Szerkesztői megjegyzés : 1/9/2018 : Ezt a cikket kijavítottuk, hogy megjegyezzük, hogy a téli influenza esetek (nem a gyomor influenza esetei) az idei globális influenza problémák részét képezik.
