Ha van egy hátránya, hogy egy mocsáron épült városban él (nem igazán - csak úgy érzi ezt a DC ködös nyáron), akkor ez a szúnyogok. Csak a bejárati ajtó előtt lebegnek, készen állnak arra, hogy harapjon az arcomból, vagy ami még rosszabb, bent tartózkodnak, ahol aludhatnak. És tegnap elolvastam arról, hogy a DC-szúnyogok mintáiban hogyan azonosították a Nyugat-Nílus vírust, ami a viszketés tetején aggodalomra ad okot. Miután elolvastam ezeket a bosszantó nyári társakat, arra gondoltam, hogy megosztom ezeket a 14 tényt:
1) Körülbelül 3500 fajta szúnyog van, de csak pár száz élvezik az emberi vért.
2) Ha szúnyog megharapott, akkor nő volt. A hím szúnyogok rendkívül jól működnek a növényekkel, de a nőstényeknek vér étkezésre van szükségük, mielőtt tojásokat tojhatnak.
3) A nőstény nyálán antikoaguláns található, amely könnyebben szopja az étkezését. A nyál allergiás reakciót vált ki áldozata immunrendszeréből; ezért van a bőrének viszkető dudor.
4) A nőstények tojásaikat sekély vízben vagy akár nedves talajban fektetik, amely hajlamos az áradásra. Távolítson el minden otthonról álló állóviztől, hogy csökkentse a szúnyoghordát.
5) A legjobb idő a szúnyogok elkerülésére délután, amikor a hőmérséklet a legmelegebb, és a rovarok hűvösebb helyeken pihennek.
6) A Betegségmegelőzési és Megelőzési Központok mindössze négy vegyi anyagot sorolnak fel, amelyek hatékonyak a szúnyogriasztás szempontjából: DEET, Picaridin, Citrom Eucalyptus olaj (vagy annak szintetikus változata, PMD néven) és IR3535.
7) A szúnyogokat vonzza a légzésünkben és az izzadságunkban található szén-dioxid, tejsav és oktenol, valamint érzékelik a testünket körülvevő hőt és páratartalmat. Előnyben részesíthetik a sörfogyasztókat is.
8) Egyes tudósok szerint a szúnyogok kiküszöbölése nem lenne ilyen rossz dolog. Mások azonban nem annyira biztosak, és aggódnak a rovarok elvesztésének ökoszisztémára gyakorolt hatásai miatt, amelyet pókok, szalamandra, békák, halak és más rovarok fogyasztanak.
9) A malária évente mintegy 250 millió embert fertőz és körülbelül egy milliót öl meg, elsősorban afrikai gyermekeket. A halálesetek kb. Egyötöde a hamis maláriaellenes gyógyszereknek tulajdonítható.
10) George és Martha Washington egyaránt malária. George tinédzserkorban szerzett betegséget. Elnökségének második évében súlyos halláscsökkenést tapasztalt a kinin-toxicitás miatt.
11) Bebizonyosodott, hogy az ágy fölött lógó rovarirtóval kezelt hálók (ITN-k) akár 50 százalékkal csökkentik a malária előfordulását a gyermekek és a terhes nők körében. A hálók csak néhány évig tartanak, mielőtt kicserélik őket.
(12) Az Egyesült Államokban utoljára a sárga láz kitörése volt, amely újabb szúnyogok által terjesztett betegség volt, 1905-ben, New Orleans-ban. Abban az időben a város megpróbálta megakadályozni a betegséget azáltal, hogy megrostotta a városba belépő összes hajót. A banánnal telt csempészhajó azonban elkerülte a karantént, és júniusra esetek kezdtek megjelenni az olasz bevándorlók körében, akik kirakodtak a banánhajókat.
(13) A madarakat eredetileg a Nyugat-Nílus vírus Egyesült Államokban való terjedéséért vádolták. Egy 2010-es tanulmány szerint azonban a betegség terjedését 2001 és 2004 között maguk a szúnyogok, amelyek napi 2, 5 mérföldig tudnak elmenni, felelősek.
(14) A chikungunya szúnyogok által terjesztett betegség világméretű kitörésének a következménye a kenyai 2004. évi aszály. A betegség még nem terjedt el az Egyesült Államokban, ám a tudósok szerint ez bármikor előfordulhat.
