A holdkocsonák (Aurelia fajok) ragyogó virágzása Dánián. Fotó: Casper Tybjerg
Hétvégén van a tengerparton családjával vagy barátaival. A fröccsenés és ugrás után a fejét a hullámok alá dörzsölve elkezdi lehűlni. Ezután valami puha kefét érez a lábad ellen - és hirtelen a hűséget egy forró, lövöldözős fájdalom váltja fel. Megdöbbent egy medúza. De mit csinálsz most?
Először nézzük meg pontosan, mi történik a lábaddal. A medúzának csápjai mentén speciális sejtek vannak, úgynevezett cnidocyták. Ezekben a sejtekben harpūnszerű struktúrák vannak, amelyek tele vannak méreggel, nevű nematociszták. A nematociszták lőnek ki, amikor érintés váltja ki őket, és rövidebb idő alatt képesek behatolni az emberi bőrbe, mint amennyit pislogni kíván.
Ez a Bonaire Banded Box medúza (Tamoya ohboya) a karibi térségben található. A dobozos zselés ezen fajának szúrása általában nem végzetes, ám a nagyon mérgező méreg továbbra is rendkívül fájdalmas. Fotó: Ned DeLoach
Miután a méreget befecskendezték a bőrébe, a fájdalom, a bőrpír és a hólyagosodás kezdődik. Ennek a kellemetlenségnek az egyik fő oka a porinnak nevezett fehérjefajta, amely megtalálható az összes medúza méregében - és minden rokonukban, beleértve a korallokat és a kökörcsinket, amelyek együttesen cnidarianusokként ismert lények csoportját alkotják. Angel Yanagihara, a Hawaii Egyetem csendes-óceáni biológiai tudományos kutatóközpontjában a dobozos medúza méregét tanulmányozó kutató professzor elmagyarázza, hogy a dobozban lévő medúzában lévő porinák gyors hatású és „ígéretes”: választhatatlanok és „lyukakat lyukasztanak minden fajta sejtek ”, beleértve a vért, a bőrt és az idegsejteket. Ezeknek a fehérjéknek a komplex előállítása (a szúró sejtmechanizmus mellett) fajonként változik, ezért csak kis ragacsos érzést érezhetünk, ha bizonyos szellőrészekkel érintkezünk, míg a dobozos zselés csípés utat okozhat a mentőszobát, vagy akár meg is öl.
Tehát miután megbotlik, pisilj rá, igaz? Vagy kérjen valakit mást? Ez az, amit láttál a tévében - talán egy barátok esetére gondolsz. De ne húzza le ezeket a deszkás rövidnadrágot túl gyorsan - a vizelet sok mindent megtehet, de nem segíti a szúrást. Valójában még rosszabbá teheti.
Ennek az az oka, hogy az édesvíz - beleértve a vizeletet - a területre öntése megváltoztatja a fennmaradó sejteket körülvevő oldat összetételét, és valójában további nematociszták és méreg felszabadulását válthatja ki. Ehelyett a szakértők javasolják, hogy a területet sós vízzel öblítsék le, hogy enyhítsék a kellemetlenségeket. Mielőtt bármilyen öblítést elvégezne, távolítsa el a bőrön maradó medúzacságokat, mivel a laza csápok nematocisztái továbbra is csíphetnek, még akkor is, ha leválasztják a zselét. Fontos feladat ugyanakkor annak biztosítása, hogy a homok távol maradjon a septől, de valószínűleg nehéz a tengerparton. Dobozos zselés csípés esetén hasznos lenne, ha Yanagihara lenne a közelben a két kifejlesztett kezeléssel - vagy még jobb, ha megelőző kenőcsét használná, mielőtt a vízbe megy. Mivel ezek még nem állnak a nyilvánosság rendelkezésére, javasolt kezelési módszer ecet felhelyezése az érintett területre és orvoshoz fordulás.
A csendes-óceáni csalánkat ( Chrysaora fuscescens ) Kalifornia és Oregon partjainál találják meg, gyakran nagy csoportokban vagy virágzásban. Fotó: Flickr felhasználó, cliff1066 ™
Jó, ha ezt az információt kéznél van, ha minden esetre megy a tengerpartra - bár nem valószínű, hogy megbotlik. De ez a lehetőség növekszik, ha - amint azt már javasolták - a medúzák száma növekszik. Egy 2012. áprilisától a Hydrobiologia-ban végzett tanulmány az elemzett régiók 62 százalékában növekvő medúzapopulációt mutatott, beleértve Ázsia, a Fekete-tenger és a Földközi-tenger part menti területeit. „Tanulmányunk megerősíti ezeket a megfigyeléseket tudományos szempontból az 1950-től napjainkig rendelkezésre álló információk elemzése után a világ több mint 138 különböző medúzapopulációjára vonatkozóan” - mondta Lucas Brotze Brotz, a tanulmány vezető szerzője egy sajtóközleményben.
A medúzákat azonban nehéz tanulmányozni: életciklusukat nem értik jól, és törékeny, zselés testeik miatt nem jó lehetőség a hálóval történő elkapásuk. Ezért a medúza populációk globális változásaival kapcsolatos széles körű állítások vitathatók. Történelmi számuk nagyrészt ismeretlen, így nehéz megállapítani, hogy a medúzapopulációk hosszú távon növekednek-e, vagy hogy a megnövekedett növekedés a természetes populáció ingadozásainak részét képezi-e, vagy pedig egyre több ember látványa jelent. És bizonyítékok vannak ezekre a figyelmeztetésekre: egy másik 2012-es tanulmány megállapította, hogy a medúza számának észlelt növekedése valójában a normál 20 éves fellendülési és mellszívási ciklus csúcsa.
De ha a medúza világszerte növekszik, akkor valószínű, hogy az emberi befolyás oka. A túlhalászás csökkentette néhány zselés versenyt az élelmiszerekkel kapcsolatban; az óceánba áramló fokozott tápanyagok oxigénhiányos környezetet teremtenek, amelyet a zselék jobban tolerálnak, mint más állatokat; A melegebb víz segíthet néhány medúza lárva faj gyorsabb növekedésének. Még a csúnya csípés nélküli zselé is problémákat okozhat, és eltömítheti az atomerőművek csöveit, amelyek tengeri vizet használnak a reaktorok lehűtésére, és kiszorítják a halakat az ökoszisztémaből.
Még sok mindent meg lehet tanulni a medúza lenyűgöző és lüktető életéről, amely segít meghatározni, hogy populációja növekszik-e hosszú távon. A tudósok figyelmes tengerparti látogatókat használnak, olyan weboldalakkal, ahol a zselés megfigyeléseket be lehet adni egy térképre, hogy globális adatokat gyűjtsenek a zselés populációkról. Tehát ha szerencséje van egy medúza megcsapásával, ne feledje: mossa meg sós vízzel, ne pisiljen, és talán feltölti a térképet, hogy mindannyian megtanuljanak valamit a tapasztalatokból.
Tudjon meg többet az óceánról a Smithsonian's Ocean Portal-ban.
