A kaméleonok hihetetlen színváltoztató képességének kulcsait kereső tudósok azt mondják, hogy megtalálták a választ: a gyík bőrének alá tartozó nanokristályok rácsa, amelyek a fény különböző hullámhosszait tükrözik.
Amint a BBC News Jonathan Webb jelentése szerint a hüllőkről ismert, hogy az árnyalatai kétféle módon változnak. A meleg és a sötét színek abból származnak, hogy a sötét vagy világos pigment diszpergálódását a sejtekben a bőrrétegekben módosítják; A kék és a fehérek viszont „szerkezeti színeknek” tekinthetők, „a fizikai elemektől lepattanó fényből” származnak a bőrükben.
A kaméleonok beállíthatják a bőr néhány pigmentjét világosabbá vagy sötétebbé. De a közelmúltig a tudósok feltételezték, hogy ugyanaz a folyamat zajlik, amikor az állatok radikálisan beállítják megjelenésüket élénk színűre, például vörösre és sárgára. Nem így van - állítja a tanulmány, amelyet ezen a héten jelentettek meg a Nature Communications folyóiratban.
A párduc kaméleonok megfigyelése és boncolása során a svájci tudósok csapata úgy találta, hogy az állatok „két egymással fedett vastag iridofór sejtréteggel - irizáló sejtekkel rendelkeznek, amelyek pigmentet tartalmaznak és fényt tükröznek” - jelentette az NBC News. Ezekben az iridofór sejtekben számos olyan nanokristály található, amelyek együtt működnek - a szelektív tükörként - Michel Milinkovitch, a tanulmány vezető szerzője szerint.
A Meller kaméleonjának bőre. (DLILLC / Corbis) A kaméleon az apró kristályokban visszatükröződő fény hullámhosszait úgy állíthatja be, hogy meghúzzák vagy meglazítják a bőrt, ami megváltoztatja a sejtek távolságát. "A fény megy keresztül, kivéve a nagyon specifikus hullámhosszokat" - mondta Milinkovitch a BBC-nek. „Ha a rétegek közötti távolság kicsi, akkor a kis hullámhosszokat tükrözi, mint például a kék; ha a távolság nagy, akkor a nagyobb hullámhosszokat tükrözi - például vörös. ”
A csapat mind az élő állatokban, mind a kaméleonbőr mintáiban figyelte ezt a folyamatot. Amikor megfeszítették a bőrt száradással, ugyanolyan drasztikus színváltozást tapasztaltak meg az élő párduc kaméleonokban, amelyek szembesülnek például egy férfi versenyzővel.
A tanulmány azt is megállapította, hogy a kristályrács alatt egy mélyebb bőrréteg található, amely visszaverődik a közeli infravörös fényt, ami valószínűleg segít a gyíknak a nap hőjében hűvös maradni. Amint Webb rámutat, a színváltó kristályok és a fényvisszaverő bőrréteg kombinációja a kaméleonokra jellemző; más gyíkoknak csak van egyikük vagy a másik.
És itt van egy kis kaméleon trivia: az állatok radikális színváltozásait (amelyek teljessé válása perceket vehet igénybe) nem úgy hajtják végre, hogy belekeveredjenek a környezetükbe, mivel a gyermekek könyveiben valószínűleg hinni tudunk; inkább megváltoztatják a ruhákat, hogy kommunikálhassanak más gyíkokkal, és reagáljanak a hőmérsékletre vagy a hangulatra. És nem minden kaméleon képes menni a Technicolor-ba - néhány csak zöld, barna és szürke színben terjedhet. A Madagaszkáron található és párhuzamos párduc kaméleonok azonban egzotikus blues, sárgákat, zöldeket és vörösöket mutathatnak. És most megköszönhetjük a kristályokat a show-nak.
