Amikor 1978-ban először megemlítette a chilei születésű fotós, Camilo José Vergara fotóit, ez volt a régi Harlem - a Purple Manor Jazz Club egyik utolsó maradványa, jellegzetes hullámos ablaktáblákkal, és ennek megfelelően festettek.
Azonban a közel négy évtizedben, amikor folytatta a Harlemi 65. keleti 125. utca kirakatának fényképezését, néha évente néhányszor, Vergara látta, hogy ez több mint tucat különféle megtestesülésre változott - a környék gyors változásának mikrokozmosza.
Amint azt drámai módon megtekintették a Smithsonian Amerikai Művészeti Múzeumban a "Down Need Mean Streets: Community and Place in Urban Photography" című új show több mint 21 példányában, a létesítményt 1980-ra két üzletfrontra osztották, amelyek közül csak az egyikben még mindig volt a megkülönböztető ablakok. A másik hal- és chips-üzlet lett.
Nem sokkal ez már eltűnt, és 1981-ben egy kedvezményes áruházra váltotta fel a jobb oldalon lévő hullámos ablakokat. Ezen évtized vége előtt a bal oldali kirakat iroda volt, aztán konyhaszekrény, míg a jobb oldalon 24 órás füstüzlet lett, amely majdnem egy évtizeden át képes volt felfüggeszteni.
Abban az időben a bal oldali graffiti-sebhelyes unisex butik lett szépségmegálló, majd egy ruhaüzlet, amely a jelenlegi évet (2001) játszotta. Aztán az állványzat felment, és ez egy újabb általános városi matrac bemutatóterem volt. Nem tartott; a sorozat legutóbbi képein átalakították egy üzlethelyiségű egyetemes templommá.
"Ahogy áttekintettük a fényképeket" - mondja E. Carmen Ramos, a múzeum latinművészeti kurátora -, látjuk a történelem lassú erózióját, valamint a lakosok és az üzleti tulajdonosok találékonyságát, mivel korlátozott erőforrásokkal foglalkoznak a a városi válság. ”
A „városi válság” - amikor az amerikai városokban a gyártás összeomlott, a fehérek elköltöztek, és az 1960-as évek óta elhagyott emberek körében elterjedt a szegénység - nagy számban áll a tíz fotós kiállításán, akik mindegyik saját maga dokumentálta az amerikai városok átalakulását. század utolsó felében.
Egy másik sorozat a kiállításban, a nyilvános tranzit területei, Anthony Hernandez, felhívja a figyelmet az ország másik oldalán, a kaliforniai Long Beach partvidékére, ahol a növekvő autó- és autópálya-kultúrából kimaradókat nyolc különféle 16–20 éves korosztály látja. hüvelykes, fekete-fehér nyomatok, látszólag örökre várnak a buszmegállókban, széles, nagyrészt üres városi utcák mellett. Milyen autók vannak sebességgel elmosódva.
"Ön elkezdi látni, hogy hányszor inkább idõsek vagy afrikai amerikaiak vagy latinok az autóbuszra váró emberek." - mondja Ramos. "Egy dolog, amit soha nem látott ebben a sorozatban, a buszok."
Míg egyesek sötét városi tájakat látnak, néhány művész elképzelte, mi lehet.
Ruben Ochoa nagy lencse alakú nyomatot hoz létre, amely úgy tűnik, hogy eltolódik, amint az felé sétál, kiküszöböli az Interstate 10 falának egy részét, amely áthalad a Kelet-Los Angelesben, és felfedi néhány buja növényzet részét, amelyet eltávolított.
Hasonló elfeledett városi helyszíneket kínál a Newark, New Jersey-ben született művész, Manuel Acevedo, aki vázolja az egyébként üres tételekből származó lehetséges szerkezetek csontjait.
"Azt akartam, hogy ezeket a beavatkozási javaslatokat készítsem" - mondja Acevedo. Rajzolja őket az eredeti nyomatára, ismét fényképezi és kissé hősies méretre fújja őket, mint egy tiltó sarok 40-60 hüvelykes Newarkban.
A Harfordban lévő üres telekkel kapcsolatos két javaslata épületet vagy stadionot javasol; egy másik olyan, mint egy kerítés, amely elválasztja a ragyogó belvárosi tornyokat a kevésbé szerencsés terjedelmeitől.
Néhányan azt várják, hogy a Dél-Bronx sötét városi tájait láthassák egy ilyen show-ban, és vannak ilyenek, de Oscar R. Castillo munkái a környékeket szolgáló élénk közösségi szervezeteket mutatják, akárcsak Perla de Leon művei. Munkáiban és a fotósok közül sokban, akik a lakosok portrék készítésére koncentrálnak, ez a gyermekek örömteli és örömteli képessége, hogy csak a képzeletükből készítsék a saját játékképeiket a környezetükből.
Amint azt a cím, amelyet Piri Thomas 1967. évi emlékezetéből készített, a Down Need Mean Streets alapján készítették, jelzi, ennek a járdának a része nehéz lehet. De a gyermekek számára ők mindennapi játszóterek, a saját készítésük szerint. Természetesen a Hiram Maristany képeinek nyári tűzcsapja előtt játszanak, de utcaikat hopscotch kréta, nem banda szimbólumok képezik. Winston Vargas felhívja a figyelmet a fiatalok merész személyiségeire New York-i Washington Heights-ban - és egy esküvői ünnepségre is. Frank Espada, az 1963-as bemutató legkorábbi nyomatain a gyerekek széles mosolyra mosolyognak.
A John M. Valadez festőművész a 70-es évek sorozatában, a Kelet-Los Angeles-i városi portré-portfólióban kiemeli a büszkeséget, a swaggert és a divatos érzetet, amelyek szintén abban mutatkoznak meg, hogy inkább színűek, mint fekete-fehér.
„A Smithsonian American Art Museum egy nagyobb művészeti múzeumban rendelkezik a latin művészet egyik legnagyobb gyűjteményével” - mondja Ramos. És a show 97 műjének szinte mind a gyűjteményéből származik, amelyet a Smithsonian Latino Initiatives Pool segítségével vásárolnak meg, amelyet a Smithsonian Latino Center irányít.
A múzeum továbbra is latin művészeteket szerez, és gyűjteményeivel kiegészíti például a Vergara 65 East 125th Street sorozatának jövőbeni kiegészítéseit, és mindaddig krónizálja az üzlethelyiség jövőbeni változásait, mindaddig, amíg a fotós figyelemmel kíséri. A múzeumnak már 26 képe van a sorozatból - a kiállítás csak 21-re férhet el.
Az olyan művészek számára, mint az Acevedo, a kiállítás kinyilatkoztatása az volt, hogy látta, hány fotós volt egyszerre odakint, és krónikává tették közösségüket - nem tudva, hogy mások is ezt teszik.
„Miután mindezen elemek rendelkeznek, beszélnek egymással” - mondja Acevedo a bemutatott különféle megközelítésekről. „A fotósok közül egyiket sem ismertem akkor, amikor dolgoztak. Az 1970-es évek művészei mind hasonlóan dolgoztak különböző barriókban - nem voltak valódi referenciák.
„Úgy érzem, ez az első alkalom, amikor bejöhetsz egy műsorba, és valóban fogalmazhatsz meg. Beszélhet ezekről a sok évtizedről, a kapcsolatokról és érdeklődési körökről. ”
"A lefelé ezen utcákon: a közösség és a hely a városfotózásban" augusztus 6-ig folytatódik a washingtoni Smithsonian American Art Museum-ban
