A Bunurong Tengeri Nemzeti Parkot az ausztráliai Victoria partjait ölelő kényes tengerparti és óceáni élőhelyek védelmére hozták létre. Az 1990-es években a kutatók úgy találták, hogy a terület valami különlegeset védi: a dinoszauruszok nyomait és maradványait. De most ezeknek a ritka kövületeknek az egyikét megsemmisítették. Amint azt az ausztrál Broadcasting Corporationnél Kellie Lazzaro beszámol, valamikor az elmúlt hónapban a vandálok kalapáccsal összetörték a 115 millió éves dino lábnyomot, így felismerhetetlenné tették.
2006-ban a Monash Egyetem Dinosaur Dreaming paleontológiai személyzete megtalálta a jól meghatározott pályákat. Körülbelül négy hüvelyk átmérőjű, úgy vélik, hogy a háromlábú lenyomat egy ősi theropodhoz tartozik - egy csoport, amely magában foglalja a félelmetes Tyrannosaurus rexet . Ahelyett, hogy a lenyomatot a kőből kivágták volna tanulmányozás céljából, a kutatók azonban úgy döntöttek, hogy szilikonöntvényt készítenek, és hagyják a látogatók számára élvezni.
De az elmúlt hónapban valaki megsemmisítette ezt az ősi emléket. A vandalizmust akkor fedezték fel, amikor egy iskolai csoport elindult a helyszínre, hogy megtekintse a lábnyomot. Amint Lazzaro beszámol, az őrök rögtön megmondhatták, hogy ez nem természetes kár. "A szikla ott ésszerűen nehéz, tehát úgy tűnik, hogy kalapáccsal ütötték el, és a lábnyom szélén lévő szikladarabok el lettek törve" - mondja Brian Martin a Parks Victoria ranger csapatvezetője. "Ahhoz, hogy valaki szándékosan megsérüljön, nagyjából el kell gondolnia, hol van, mert a algafű nő a szikla platformon, és úgy néz ki, mint egy normál szikla, amíg nem nézi meg alaposan, és nem látja a lábnyom körvonalait."
A lábnyom különösen azért volt jelentős, mert azt a park Flat Rocks területén fedezték fel, amely a világ egyetlen egyetlen helyszíne, ahol a kutatók találták a ritka sarkú dinoszauruszok maradványait, jelentette Molly Rubin a Quartz-ban . Körülbelül 100 millió évvel ezelőtt, amikor a theropodok átcsaptak ezeken a területeken, Ausztrália délije sokkal távolabb délre, az Antarktiszra támaszkodva, Mitch Leslie 2007-ben írta a Smithsonian Magazine -nak. Ebben az időben az ezen a fagyos földeken élő dinofajoknak időszakokat kellett elviselniük. sötétségig minden télen hat hónapig - talán még a hó és a jég időszakai is.
A nyomtatás megsemmisítése után (Parks Victoria) A sarki dinoszavarok tartós kérdést vettek fel arról, hogy a dinoszauruszok, vagy esetleg ezek a dinoszauruszok melegvérűek voltak-e. A Dinosaur Dreaming legénysége megpróbálta kitalálni, hogy éves terepszezonjuk során ezen a területen dolgoznak, és mások a part mentén dolgoznak.
Mivel az ausztráliai első dinoszaurusz csontot 1903-ban fedezték fel a parkban - számol be Rubin, a kutatók 6000 csontot és fogat ástak ki. És valószínű, hogy ez a legújabb lábnyom nem marad el teljesen. A kutatók szerint részben rekonstruálható lenne.
"A valódi dinoszaurusz lábnyom látványa csökkent a vandalizmus nyugtalanító cselekedeteivel" - mondja Mike Cleeland, a Bunurong Környezetvédelmi Központ oktatási tisztje egy sajtóközleményben. "Szerencsére sikerült visszaszereznem a törött lábnyom darabjait, és remélhetőleg a Victoria Museum munkatársai bizonyos mértékig vissza tudják állítani a lábnyomot."
Ez nem az első ausztráliai paleontológia elleni támadás az elmúlt hónapokban. Augusztusban valaki a kerítésen ugrott egy dinoszaurusz múzeumba Canberrában, és sarokcsiszolóval vagy fűrészgéppel vágta le a fejeket három nagy sebességű modellről.
Amíg a Bunurong lábnyoma nem működik, vannak más helyek is, ahol láthatják a mennydörgő gyíkok lenyűgöző pályáit. A dinoszauruszgerincen, a Colorado-i Morrisonban, 300 theropod és ornithopod pálya húzódik - azok a dinoszauruszok, amelyek madarakhoz vezettek -, amelyek a környékbeli túra során láthatók. A bolíviai krétakori múzeumban a látogatók egy sziklát láthatnak, amelyen egy T. rex baba végigkísérte, talán a szülei védelme alatt. A legjobb dino sávok egy része Ausztrália más részein is megtalálható, ideértve a világ legnagyobb nyomtatványát is, amelyet a tudósok az év elején mutattak be a Dampier-félszigeten, Nyugat-Ausztráliában.
