Mióta 5300 éves mumifikálódott testét 1991-ben fedezték fel az Olaszország és Ausztria közötti Ötztal-Alpokban, az Ötzi the Iceman-t hihetetlen részletességgel tanulmányozták a kutatók. Nem csak azt tapasztalták, hogy az ókori európaiak 40-50 év között voltak, amikor meghalt, és felfedezték, hogy meggyilkolták. A tavalyi év folyamán a kutatók felfedték, hogy mi volt a jégember, milyen hangon hangzott, és hogy artériáiban meszesedést szenvedett. A gyomor tartalmának 2011-es áttekintése azt mutatta, hogy a jégember utolsó étele főtt gabonafélékből és ibexből, egyfajta vadkecskehúsból állt.
A kutatók szerint a további vizsgálatok azt mutatják, hogy nem csak kecskehús volt - Ötzi utolsó étele kecskeszalonnát tartalmazott. A Helyi Jelentés szerint Albert Zink, a Bolzano Európai Akadémia múmia szakértője elemezte az Ötzi gyomrában található kecskehúsot. A fehérjék nanostruktúráját vizsgálva megállapította, hogy a húst még soha nem főtték. Ehelyett szárazra szárították, így a prosciutto-hoz hasonló termékké vált.
Zink rámutat arra, hogy Ötzi a hegyekben való utazás során nem hordott íjot és nyilat, vagyis valószínűtlen, hogy vadászik friss húst. A nyers hús valószínűleg elrontódik. Tehát van értelme, hogy a jégember pácolt hússal utazott. "Valószínűnek tűnik, hogy legutóbbi étele nagyon zsíros, szárított hús volt - talán egyfajta kőkorszaki speck vagy szalonna" - mondja Zink a The Local-nak.
De ez nem az egyetlen titok, amelyet Zink kihúzta Ötzi hasából. Egy, a hónap elején a Science-ben megjelent tanulmányban Zink és csapata megtalálta a legrégebbi ismert Helicobacter pylori baktériumot is a jégemberben, a kórokozót, amely kapcsolatban áll fekélyek és gyomorrák kialakulásával. Laura Geggel szerint a LiveScience -nál a kutatók 12 biopsziás mintát vettek Ötzi gyomorából és belekéből, majd elválasztották az ételben található H. pylori különféle törzseit, a talajt, amelyhez kitett, és azokat a baktériumokat, amelyek magukat a jég embert fertőzték meg. Elkülönítették a kórokozót, és úgy találták, hogy az Ötzi-nek a baktériumok különösen virulens törzse van, és hogy a jég ember valószínűleg reagált a hibára, mint 10-ből egy ember. Ez azt jelentette, hogy ennek eredményeként fekélyek vagy gyomorproblémák szenvedtek.
A H. pylori segíti a kutatókat az emberek Európába irányuló és Európából érkező migrációjának nyomon követésében is. Az a tény, hogy az Ötzi-nek olyan törzs volt, amelyet az európaiak megosztanak az ázsiai lakossággal, és nem az észak-afrikai törzstel, amelyet a legtöbb ember él, jelentenek a The Local, azt jelenti, hogy a népesség valószínűleg még nem szétkeveredett. „Most azt mondhatjuk, hogy a migrációs hullámok, amelyek ezeket az afrikai Helicobacter pylori- t Európába hozták, addig az időpontig, amikor az iceman kb. 5300 évvel ezelőtt volt, nem történt meg, vagy legalábbis nem történt komolyan.” - mondta Yoshan Moodley, a professzor. A dél-afrikai Vendai Egyetem Állatorvos-tanszéke és a tanulmány társszerzője mondja.
Bármilyen is a gyomor állapota, Otzi valószínűleg nem volt esélye arra, hogy emésztési zavart érezze, miután a megszárított ibexen felszállt. „Az jégember biztonságban érezte magát, és nagy étkezés mellett pihenhetett” - mondja Zink Andy Coughlannak a New Scientistnél . "Legfeljebb 30-60 perccel később - mert különben a gyomra kiürült volna - hátulról lőtték."
És bár Ötzi szerette a sütőipari életet, a kutatók azt találták, hogy nem rendelte meg a sajtlemezt. A The Local jelentései szerint az elemzés azt is kimutatta, hogy halálának idején a gyomrában nem volt tejtermék.
