Saját túlélésük biztosítása érdekében az élősködők a legszorosabb módon változtatják meg gazdaszervezeteik megjelenését és viselkedését. Például azok a patkányok, amelyek a macska béljében reprodukálódó, Toxoplasma gondii protozoát tartalmazó Toxoplasma gondii-t hordozzák, már nem félnek a macska vizeletétől. Egy nemrégiben készült tanulmány szerint valójában szexuálisan vonzzák őket az illat. Ily módon a fertőzött patkányok közvetlenül a macska markolatába járnak.
Íme tíz másik parazita, akiknek az állatok kifinomult kezelése sokkal borzasztóbb, mint a kitalálás.
1. Paragordius tricuspidatus
Pontosan nem ismert, hogy a hajféreg parazitálja a tücsköt. A tudósok azt gyanítják, hogy a rovar vagy fertőzött szúnyogot vagy haját féreg lárvákat tartalmazó vizet nyel. De ha egyszer belép a hajféreg, akkor három-négyszer nő az ízeltlábúakig, és a test és a fej és a lábak kivételével minden testrészét kitölti.
Ami ezután történik, még furcsább. A parazita, a Paragordius tricuspidatus olyan fehérjéket termel, amelyek eltérítik a tücsök központi idegrendszerét, és így az árnyékolt erdei otthonának fényesebb területeire vonzza őket. A tücsök, a Nemobius sylvestris, azután egy kitett tóhoz vagy folyóhoz vezet, és belemerül, ahol a hajférges kilép a gazda hátsó részéből. Vízi környezetben a féreg találhat társat és szaporodhat.
Néhány tücsök esetében ez egy öngyilkos ugrás. De mások, akiknek szerencséje, hogy nem fulladtak meg, több hónapig éltek, miután a parazita eltávolította magát. Valójában a tücskök furcsa fényvonzása már csak 20 órával később is elmúlik.
2. Hymenoepimecis argyraphaga
A gazdaszervezet egyik legbonyolultabb manipulációja egy parazita segítségével Costa Ricában történik. A Hymenoepimecis argyraphaga fajba tartozó női parazita darázs elcsípte a Plesiometa argyra pókot és megbénítja azt. A pók immobilizálásának 10-15 percében a darázs tojást fektet, és a pók hasához rögzíti. Egy vagy két hétig a pók a normál életben él. Ezután a tojás kel ki. A lárva átszúrja a pók kemény bőrét, és táplálékhoz szívja a vért. Azon a éjszakán, amikor meg akarja ölni a gazdaját, a darázs lárva vegyszert fecskendez be a pókba, amely a szövedékbe forgatja, ellentétben a szokásos módon. Alapvetően a pók ismétli meg egy öltést a webszerkesztő repertoárjában újra és újra. A darázs lárva ezután megöli és megeszi a pókot, forgat egy kókuszt az erős szövedékből és másfél héttel később darázsrá alakul.
Életciklusa során a Dicrocoelium dendriticum három gazdaszervezetben él: csiga, hangya és tehén. (Eye of Science / Fotókutatók, Inc.) 
A Cymothoa exigua rák az első ismert parazita, amely funkcionálisan helyettesíti az állat teljes szervét. (Matthew R. Gilligan, Savannah Állami Egyetem) 
A Paragordius tricuspidatus parazita olyan fehérjéket termel, amelyek eltérítik a tücsök központi idegrendszerét, és így vonzóbbá teszik a sötétebb területeken, mint az árnyékolt erdei otthonában. (Pascal Goetgheluck / Photo Researchers, Inc.) 
A parazita herpesz, a Sacculina carcini megtámadja a rákokat, és helyettesítő anyákká változtatja őket. (Hans Hillewaert / Wikimedia Commons) 3. Glyptapanteles sp.
A Thyrinteina leucocerae lepkék hernyójai keveset tudnak, de mivel Brazíliában a gvaja és eukaliptusz fák táplálkoznak, a Glyptapanteles nemzetség parazita darazsak lárvái valószínűleg táplálkoznak rájuk. A darázs akár 80 tojást rak be a hernyóba. Amikor a tojások kelnek ki, a lárvák a gazda belsõ táplálékának felhalmozódásával szétterülnek. Teljes méretnél kevés kivételével mindnyájan átnyúlnak a hernyó bőrének lyukain, és centrifugálnak egy közeli gallyra vagy levélre.
A lárvák, amelyek hátramaradnak, úgy kezdik húzni a bábhúrokat. Egy nap alatt a hernyó abbahagyja az étkezést, és furcsa viselkedést mutat - amit a tudósok „erőszakos fej-hintáknak” hívnak. Mint egy bárban lévő ugráló, elfordul minden ragadozónál, aki a kokonához közeledik, vagy leüti őket, vagy okozza hátrálni. Amint a darazsak megjelennek, a hernyó meghal, miután teljesítette rendeltetését.
4. Sacculina carcini
A parazita pajzs, a Sacculina carcini megtámadja a rákokat, és helyettesítő anyákká változtatja őket. A lárva stádiumában a tengervízben úszó Sacculina nők rákot szimatolni tudnak. Hajlamosak az európai zöld rákokra rekedni, amelyek egy Atlanti-óceán északkeleti részén őshonos inváziós faj. Amint a parazita egy rákra száll, a rákfélék exoskeletonjának ízületéhez vezet. A jégkrém a test egy jó részét lefedi, és egy vékony, mint egy meztelen csiga, becsúszik a rák egyik szőrszálajának alján lévő lyukba. A parazita a rák farok végéhez utazik, ahol kiszáll. A Sacculina olyan indákat generál, amelyek szőlőként tekerkednek a rák belsejébe, és táplálékot engednek a rák véréből. Ha egy hím szemüveg a rák alján, a nőstény tartózkodási helyén találja a dudorot, akkor a nő tojásait is megnyomja és megtermékenyíti.
A Sacculina- val fertőzött rákokat alapvetően sterilizálja. Mivel azonban a parazita tojás ugyanabban a helyen ül, ahol a rák tojástasakot hordozna, a rák úgy gondozza őket, mintha a sajátja lenne. Még ha a rák is hím, akkor az anyai szerepet vállalja. Amikor a lárvák kifejlődtek ahhoz, hogy önmagukban létezzenek, a rák egy magas szikla felé megy, ahol fel-le mozog, miközben kitolja a Sacculina lárvát. A rák beszorítja a karmai a vízbe, hogy elterjesítse a parazitát, ahogy a saját fiatalja lenne.
5. Polymorphus paradoxus
A Gammarus lacustris néven nevelt tóban és folyóban élő rákfélék általában a vízbe merülnek, fénytől távol, amikor a kacsák a felszínen vannak. De amikor a rákféléket Polymorphus paradoxus, egy tömör fejű féreg fertőzi, gyakorlatilag a ragadozók felé dobják magukat. Furcsa módon a fény ellen a parazitált rákok felszínre úsznak, és sziklához vagy növényhez tapadnak. Ott, teljesen kitéve, a rákféléket nagyobb valószínűséggel enni egy kacsa. A kacsa belsejében pontosan ott kell lennie, ahol az élősködőnek felnőttkorban kell lennie. A rák ragaszkodási helyzete a sziklán ugyanaz, mint a hím rákfélék, amikor kopulálódnak. A tudósok azt gondolják, hogy az élősködő növeli a rákfélék szerotoninszintjét, valószínűleg arra készteti, hogy szexeljen.
6. Dinocampus coccinellae
A Dinocampus coccinellae fajba tartozó női parazita darázs rejtett módon egy tojást fektet a Coleomegilla maculata katicabogár hasában . Mint sok parazita, a darázs lárva kóborol a katicabogár szövetein. Amint elérte a növekedés egy bizonyos stádiumát, a lepke-szerű lárva kihúzódik a katicabogár alsó része között. Ugyanakkor a tudósok azt gyanítják, hogy a lárva mérgeket hagy maga után, ami később megváltoztatja a katicabogár viselkedését. A zombi-szerű állapotba kábítva a katicabogár fedezi egy kokonont, amelyet a lárva a bug lábai között forog.
Miután a felnőtt darazsak kibontakozik a kokonából, a katicabogár körülbelül 25% -a valóban helyreáll a traumából. A tudósokat meglepte, hogy a parazita költségei vannak: Minél tovább a katicabogár őrzi a kokonát, annál kevésbé termékeny lesz a kialakuló darázs.
7. Dicrocoelium dendriticum
Az egyik legaktívabb stoppos embernek a Dicrocoelium dendriticum nevű lándzsás lepkét vagy laposféregnek kell lennie. Életciklusa alatt a parazita három gazdaszervezetben él. Először, egy csiga megeszi a tehéntrágyát a féreg tojásaival. A tojások a csiga belsejében kelnek ki, és védekezésképpen a csiga olyan iszapot hoz létre, amely belefoglalja a lárvákat. Végül a csiga egy nyálkás, lárvás tele van. Ezután egy hangya jön végig, és felszitálja a iszapot. A paraziták két kijáratot állítottak fel, egyet az idegek körül, amelyek ellenőrzik a hangya mandibulait, a másik pedig a fejükben. Itt lesz bonyolult. A parazitának felnőttkorát tehén májában kell töltenie, tehát tehénnek - növényevőnek - kell beszereznie a fertőzött hangyát. Egy kis elmeszabályozással az élősködő megkapja a hangyát, hogy minden este felfújjon egy fűszál fölé, és harapni kezd, hogy a helyén maradjon. Ily módon egy tehén nagyobb valószínűséggel chompál rajta legeltetés közben. A tehén májában felnőtt férgek szaporodnak, és a tehén később károsítja a tojásokat. És így folytatódik a ciklus, amelyet Matthew Inman okosan szemléltet a The Zabpehely honlapján.
8. Leucochloridium paradoxum
Egy másik parazita laposféreg, a Leucochloridium paradoxum megfertőzi egy csigaot, majd valamelyik csigaból el kell jutnia egy madárhoz, a következő és utolsó gazdaszervezethez. Egy probléma: A madarak általában nem snack-e a csigakon. A parazita nem ismeri fel a csiga áttetsző szemgátját. A zöld és barna csíkos férgek a szemgolyókat - legalább egy madárhoz hasonlóan - lédús, remegő hernyókká teszik. A fertőzött csigák jobban láthatóvá teszik a madarakat, mert nem félnek el a fénytől, mint az egészséges.
9. Myrmeconema neotropicum
2005-ben a panamai Smithsonian Trópusi Kutatóintézet kutatói a Cephalotes atratus fajtát vizsgálták, amely a trópusi hangyák fafajú lombkoronákban található fajtáját fedezte fel néhány hangyát élénkvörös gázzal. A „gázló” a rovar hasának utolsó izzója. Lehet, hogy új faj? Legalább egy biológus úgy gondolta - elég ahhoz, hogy a sörök felett fogadjon. De amikor a hangyákat boncolták, a kutatók azt találták, hogy a gyulladók tojásokkal vannak töltve, amelyek mindegyike apró fonálféreggel rendelkezik.
A táplálkozó hangyák tudatosan táplálják a Myrmeconema neotropicum nevű parazitát a lárva hangya lárva ürülékén keresztül. A férgek ezután párosodnak a megnőtt hangya hasában, amely megtöltődik sárga tojásokkal. A parazita vékonyítja a hangya exoskeletonját, és a petesejtek megváltoztatják a kenőcs színét feketéről pirosra.
Ha hibázik egy bogyóval, akkor egy gyümölcsöt fogyasztó madár lerobbant és megkopassza a hangya petesejttel töltött hasát, amely érett a szedéshez. A parazita gyengíti az hangya kóros része és a posztpetiole közötti exoskeletont, amely a test egy másik régiója, vagyis megkönnyíti a madár leválasztását. A madár ezután terjeszti a féregtojásokat ürülékében.
10. Cymothoa exigua
A Cymothoa exigua rák nem változtatja meg gazdasejtének, a Lutjanus guttatus fajba tartozó gombóc viselkedését, de ez az első ismert parazita, amely funkcionálisan helyettesíti az állat teljes szervét. A tetű egy nyelvvágó. Elsősorban a Kaliforniai-öbölben található, és a parazita bepattan egy tücsköt a kopoltyúkon keresztül, és hét pár karomot akaszt a hal nyelvének aljára. Szívja a vért a nyelvből, és a parazita növekedésével a nyelv atrófálódik. Mire a gazda nyelve gazdag, a parazita önállóvá válik. A sügér folytathatja az evést, és a rákok ott vannak, hogy elkapják a morzsákat.
