Egész világ van csapdában mélyen Antarktisz hatalmas jéglapja alatt. Vannak olyan gleccserek, amelyek eléri a közel három mérföld magasot. Vannak folyók és tavak, amelyek tele vannak élettel. Vannak hegyláncok. Vannak vulkánok.
És időnként egy hatalmas vulkánkitörés ütközik át a jégen. Tudomásunk szerint az Antarktisz nevetségesen nevezett „Végrehajtó Bizottság tartományát” körülvevő vulkánok kb. 8000 év alatt nem törtek kitörésen. Az új kutatások szerint a terület keverõdik: egy sor földrengés-raj megfigyelése szerint a mágia mozog.
2010-ben és 2011-ben egy kutatói csoport, a washingtoni egyetemi doktori hallgató Amanda Lough vezetésével, szeizmikus aktivitást robbant fel - legalább 1370 földrengés az Antarktisz Marie Byrd földje alatt, a kontinens Nyugat-Antarktisz jégtábláján mélyen volt. „A raj eseményeit mély, hosszú távú földrengésként értelmezzük szokatlan frekvenciatartalmuk alapján. Az ilyen földrengések aktív vulkánok alatt fordulnak elő, mély mágneses aktivitás okozza, és bizonyos esetekben kitörések előtt állnak ”- írják a tudósok tanulmányukban.
Azt mondják, hogy a földrengés rajinak észlelése nem garantálja a közelgő kitörést. De rajkat már a kitörés előtt láttak, például az 1991-es Pinatubo-hegy kitörésekor. A földrengéseket a felszín alatti kőzetre gyakorolt nyomásváltozások okozzák, amikor a magma a Föld mélyén mozog.
Lough és csapata szerint, ha elindul a vulkáni tevékenység, vadul kitörő kitörés szükséges, hogy a felszínt egészen felvágják - a jég a területen több mint fél mérföld vastag. Még egy kis kitörés is fontos lehet, mivel valószínűleg megolvaszt egy nyugati jégtakaró-csomót, hozzájárulva a tengerszint emelkedéséhez vagy vízréteget létrehozva a gleccserek alján, megkönnyítve a jég becsúszását a tenger.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Íme, amilyen az Antarktisz az egész jég alatt
Az ókori éghajlatváltozás, amely az Antarktiszot rejtette, pálmafákkal borította
Antarktisz kitör!
