Skót vadmacska. Fotó: Vágás Peter
A skót vadmacskák, az Egyesült Királyság egyetlen vadon élő macskafaja, kissé imádnivaló szürke tabbiknak tűnnek, kissé nagy méretben, bokros csíkos farokkal. A faj azonban Skóciában élt sokáig, mielőtt bármilyen rokon - vagy ember - megérkezett volna. A „hegyvidéki tigris” beceneve a macskaféle évek óta pletykálta, hogy embergyilkos lesz. A Scottish Wildcats Association egyértelművé teszi, hogy ezek a vad macskák nem ennivaló cicák:
Noha a vadmacskák klasszikusan vad és félelmetes vadállatokként vannak ábrázolva, akiktől félni és gyűlölni kell, a vadmacskák egyszerűen csak élvezik a személyes teret, a napi ütemtervet és a békét. A vadmacska csak megtámad valamit, amit vadász, vagy valamit, amit érzés szerint vadász. Ha veszélyben van, klasszikus stratégiájuk az, hogy bekapcsoljon egy agresszort, aki sziszegő, morgott és köpködni kezd; Csakúgy, mint egy házimacska, emeli a válluk és a hátsó ívek, de ahelyett, hogy oldalra fordulnának, hogy nagyra nézzenek, gúnyolódnak, mint egy nagy macska; előre bélyegetni sziszegő és köpködő. Az ötlet az, hogy elég kétséget adjon neked, hogy lehetőséget biztosítson számukra a meneküléshez. Ha nincs más választása, és az életétől való félelem miatt, esetleg sarokba helyezve vagy védve a cicákat, a macska teljes dühével támad.
A vadmacskáknak azonban csak körülbelül 100 maradt fenn, és a kutatók rámutattak a közönséges macskára, mint a faj pusztulásának fő bűnösére - írja a BBC. Kiderült, hogy a vadmacskák és a házimacskók keresztezik egymást, és a tudósok szerint a fajt két év alatt elpusztíthatják a házimacska gének.
Paul O'Donoghue, a faj megőrzését kérő kutató összehasonlította a 63 000 házimacska-gént a vadmacskák génjeivel. 140 éven át a Londonban és az Edinburgh-i múzeumban tartott vadmacska példányokat fésült az érintetlen genetikai minták megtalálása céljából, majd összehasonlította ezt a két szabványt a vadmacskákból vadonban elért mintákkal.
O'Donoghue arra a következtetésre jutott, hogy a hibridizáció következtében a kipusztulást majdnem garantáltan, talán két éven belül a vadmacska számára, kivéve, ha a természetvédők drasztikus lépéseket tesznek. Számára ez azt jelenti, hogy becsapd a vadmacskákat, amelyek még mindig tiszta géneket tartanak fenn, tenyésztik őket, és talán még önkéntesek gondozásába helyezik őket - természetesen, amíg nincsenek ropogós házimacskák.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Vad dolgok: vadmacskák, galambok és egyéb
Követve a macska nyomát
