A bostoni metrórendszer. Kép: Nicholas Erwin
A kutatók nemrégiben egy felhő Bacillus subtilis baktériumot bocsátottak ki a bostoni metrórendszerbe. Szerencsére a baktériumok ártalmatlanok voltak, és a kutatás arra irányult, hogy megvizsgálja, hogy egy biológiai anyag hogyan terjedhet a nagyvárosi tranzitrendszert alkotó csövek sorozatán keresztül.
A Global Biodefense elmagyarázza, hogyan választották meg a Bacillus subtillis-t :
Mivel a technológiák egy része genetikai vagy fehérjetartalmú anyagok kimutatására támaszkodik egy adott fenyegetőszer pozitív azonosítására, a tesztelő modellanyagnak biológiai eredetűnek kell lennie. A javasolt tesztek szemcsés anyagát a Bacillus subtilis vagy a B. subtilis, az emberekre nem patogén talajbaktérium képezi. A B. subtilis-t széles körben tanulmányozták, és ártalmatlan, élelmiszer-biztonságos baktériumnak tekintik.
Miután az ágenst felszabadították, az érzékelők az alagutakon keresztül leolvassák a baktériumok terjedését és koncentrációját. Az állomásokon lévő szürke érzékelődobozok beolvassa a baktériumkoncentrációt, és ha a háttér szintje eléri a piros jelzőt, amelyet megerősítőnek hívnak, az állomás végén aktiválódik.
Az New Scientist összefoglalja az eredményeket:
Néhány nappal a vizsgálat után Hultgren elmondja nekem, hogy a rendszer a tervek szerint működött, mind a baktériumokat felismerve, mind azonosítva. "A megerősítő összegyűjtött egy mintát, és kb. 30 perccel a kiadás után pozitívan kimutattuk az anyagot egy állomáson, egy mérföldnyire a pályán" - mondja.
Ezek a tesztek további öt hónapig tartanak, követve például az időjárást, amely megváltoztatja a biológiai ágensek terjedését.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Terror az AD 1000-ben?
Hogyan harcol a technológia a terrorizmus ellen?
A terrorizmus elleni küzdelem a jövőben
