Ez egy állítás, amely megváltoztathatja a dinoszauruszokról való gondolkodásmódunkat. De egy új cikk, amely szerint a tudósok meg tudják mondani a Stegosaurus férfi és női különbségét tányérok alakja alapján, paleontológusok tűzbe kerülnek.
A vita mögött Evan Saitta nevű diák van. A középiskolás tanulmányait követően elutazott Montana Judith River Dinosaur Intézetébe, ahol elbűvölte az őskori lény tányérai - a jellegzetes csontcsontok, amelyek a Stegosaurus hátának gerince mentén emelkednek fel. Azt mondja a LiveScience Laura Geggel-nek, hogy a kőbánya, ahol a fosszilis anyagokat találták, több azonos Stegosaurus maradványát tartalmazta ugyanabból az időszakból, ami felkeltette érdeklődését a különböző állatok páncélok összehasonlításában.
CT-letapogatások és mérések segítségével Saitta elkezdett tanulmányozni a kövületeket, és összehasonlította eredményeit más gyűjteményekben található lemezekkel és másolatokkal. Tanulmányában a tányér két különálló formáját azonosította: magas és széles. A széles lemezek felülete akár 45% -kal is magasabb volt, mint magas társaiké.
Saitta ezután kizárta annak lehetőségét, hogy a különböző dinoszauruszok különféle fajok, vagy esetleg még növekednek. Miután meggyőződött arról, hogy egyik sem sem magyarázza meg a különbségeket, Saitta érdekes gondolatot hozott fel: Mi lenne, ha a tányérok inkább a szexuális dimorfizmus vagy a nemek közötti különbség bizonyítékai lennének? "Mivel a hímek általában többet fektetnek díszítésükbe, a nagyobb, széles tányérok valószínűleg hímekből származnak" - mondta Saitta. „Ezek a széles táblák nagyszerű felületet biztosítottak volna a társak vonzására. A magas tányérok valószínűleg tüskés ragadozó elrettentő eszközként működtek a nőstényekben. ”
De a papírra adott válasz határozottan frigid volt a terepen belül. A természet Angus Chen jelentése szerint az olyan paleontológusok, mint az UC Berkeley Kevin Padian, Saitta szerint tévesen azonosították a csontszövet tulajdonságait, és ezzel megakadályozták a növekedést, mint a lemez méretét. És mások megkérdőjelezték Saitta reprodukciós tányérok és magánkézben lévő csontok használatát, hivatkozva olyan etikai kérdésekre, amelyek megakadályozzák más paleontológusokat olyan minták használatában, amelyek „nincsenek a közbizalomban”. Ezek az etikai megfontolások általánosak a paleontológusok számára, akik etikailag kötelesek a nyilvánosan hozzáférhető és a törvényesen beszerzett példányokat felhasználhatja reprodukálható kutatások elvégzésére.
Saitta vonatkozásában a munkája mellett áll. "Azt akarom, hogy az emberek a tudományra összpontosítsanak" - mondta Chen. És Michael Benton, a paleobiológiai program igazgatója, ahol Saitta jelenleg hallgató, büszke Saitta eredményességére. "Evan ezt a felfedezést a Princeton Egyetemen végzett diplomamunkájának kitalálásakor tette meg" - jegyzi meg egy kiadás. "Nagyon lenyűgöző, amikor az egyetemi hallgató ilyen nagy tudományos felfedezést hajt végre."
