Pufferhal képkredit: Jon Connell a Flickr-en keresztül
A rák szörnyű. A rákkezelések, beleértve a kemoterápiát is, hihetetlenül fájdalmasak lehetnek. Még a fájdalom kezelése is, általában az opioidok, például a morfin, csökkent, és olyan mellékhatásokkal jár, mint szédülés, hányás, székrekedés és függőség.
Emiatt az orvostudományi kutatók nagyon érdeklődnek az opioid gyógyszerek alternatíváinak kidolgozása iránt. A New Jersey-i Hackensack Egyetemi Orvosi Központ John Theurer Rákközpontjának kutatói egy kísérleti gyógyszeren dolgoznak, amely reméljük, hogy fájdalomcsillapítást fog nyújtani a kemoterápián átesett rákos betegek számára. A gyógyszer tetrodotoxint, a pufferfishben található neurotoxint használ.
Dr. Samuel Goldlust, a vezető kutató nyilatkozatában kijelentette: "A tetrodotoxin 3000-szer hatékonyabbnak bizonyult, mint a morfin, az opioidok negatív mellékhatásainak nélkül."
A tetrodotoxin ismert, hogy veszélyes csábító táplálékot kínál azoknak az élelmezőknek, akik élvezik a peremén élést. Noha a pufferfish elegendő mennyiségű toxint tartalmaz 30 ember megölésére, ízlésesnek tekintik őket - ízletes, ha helyesen készítették el, halálos, ha nem.
Az io9-től:
a séfeket két évre kell kiképzni, amelynek során sok halot megeszik, amelyet maguk készítenek. És ne tégy félre: az emberek meghalnak a fugu mérgezés miatt. Évente körülbelül öt ember fúj halat az utolsó étkezéskor, és még sokan hevesen betegszik belőle. Ez nem kellemes út.
A méreg, a tetrodotoxin, valójában azokat a baktériumokat termeli, amelyeket a halak lehetővé tesznek a különféle részeik kolonizálására. A tetrodotoxin egy neurotoxin, azaz eltávolítja az idegrendszert, amikor a testben mozog. Ez viszonylag fájdalommentes halálnak tűnik, az agy gyorsan offline állapotba kerülve. Nem erről van szó. A toxin a végtagokkal kezdődik. Az emberek elsősorban az ajkában veszik észre. Aztán az ujjak. Van bizsergő zsibbadás és az irányítás elvesztése. Ez azt jelzi, hogy itt az ideje kórházba jutni. A toxin onnan kifelé mozog, és kihúzza az izmokat, gyakran gyengeséget okozva, miközben paradox módon hányást és hasmenést okoz. Ezután a tetrodotoxin eléri a membránt. Ez a nagy, izmos membrán a mellkasban, amely lehetővé teszi a tüdő belé és ki belélegzését. A légzőrendszer megbénult, miközben a személy még mindig teljesen tudatos. Végül a toxin jut az agyba, de csak azután, hogy az érintett személy úgy érezte, hogy a testét teljesen megbénítják, és belerabolja őket. Még akkor is, néhány embernek nincs elég szerencséje arra, hogy teljesen elveszítse tudatát. Vannak olyan emberek, akik jelentik, hogy tudatában vannak, akár alkalmanként, akár folyamatosan, egész kómájuk alatt.
Ugyanazok a tulajdonságok, amelyek miatt a tetrodotoxin annyira halálos - az idegrendszer részei kihúzódnak - használják ezeket a kutatókat, hogy megakadályozzák a sérült idegrendszer egyes részeinek fájdalomjelzéseit az agyba jutáskor. A kemoterápián átesett betegek negyven százaléka számol be ilyen típusú fájdalomról, és ez a leggyakoribb ok, amelyet a betegek a kemoterápia abbahagyásának okaként említenek.
A puffashalon való étkezés azonban még távolról sem jó ötlet a kemoterápiás betegek számára: A Goldlust és a WEX Pharmaceuticals által kifejlesztett kezelés 300-szor kevesebb toxint használ fel, mint az egyetlen puffashalban, és nagyon hosszú út áll előttünk, a betegek számára elérhető. Jelenleg egy II. Fázisú vizsgálat alatt áll (az FDA szerint körülbelül 100-300 ember közül az egyik megvizsgálja, hogy a gyógyszer mennyire hatékony - és ebben az esetben kulcsfontosságú - mennyire biztonságos), és kifejezetten a képességére tesztelik. „kemoterápia által kiváltott neuropátiás fájdalommal” szenvedő betegek kezelésére - olyan fájdalomra, amelyet akkor okoztak, amikor a kemoterápiás kezelés károsítja az idegrendszert.
Ezt követően még két szakasz van, az egyik a gyógyszer forgalomba hozatala előtt és egy után. A kísérleti gyógyszereknek csak körülbelül egyharmada teszteli az I. és a II. Fázis során, a III. Fázis pedig az FDA jóváhagyási eljárásának legdrágább és leghosszabb része. De amikor a fájdalomcsillapítókkal, különösen a halálos neurotoxinokon alapuló fájdalomcsillapítókkal foglalkozunk, mindenképpen érdemes időt venni a kezelés biztonságának biztosítása érdekében.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Új és továbbfejlesztett Fugu: Most, méreg nélkül!
Vegye ezt, rák!
A rák elleni háború lopakodó
