A baseball egy kiszámíthatatlan tevékenységek játék, amely szigorúan meghatározott irányelveken belül történik - inning, sztrájk és out. Tökéletesnek kell lennie a költészethez. De még nem létezik igazán nagyszerű vers a baseballról. A legtöbb baseball-vers megöli a komoly vágyat - mindegyik metafora és nincs olyan spontán öröm, amely beletartozik például John Fogarty „Center Field” pop dalába.
Helyezzen edzőbe, készen állok a játékra.
„Az április a legfélelmetesebb hónap”, a költészet egyik leghíresebb sora, ám ennek csak a TS Eliot „A hulladékföld” poszt-apokaliptikus világában van értelme. A többiek számára, a reményt ragaszkodva, meleg időjárás és az új kezdetek örök kilátása, április egyáltalán nem kegyetlen, de üdvözlendő. És Amerikában ez a baseball miatt örömmel fogadott. Valójában a baseball és a tavasz, az egyik jelentése a másikba a játék és az újjászületés kölcsönösen erősítő kötelékében merül fel. Ez az az idő, amikor a fehér hóhűtést felváltja a gyémánt zöld fűszaporodása.
Ez a megújulás azonban konkrét, még nacionalista és egyedülállóan amerikai. Az baseball beszél hazánk karakterével és tapasztalatával. Különösen a sport gyökerezik abban, hogy az amerikaiak a földdel különös kapcsolatban vannak; a természettel való találkozás egyfajta személyt és egyfajta demokráciát és kultúrát alkotott.
Ezt a baseballt az 1937-es Néger Liga Kelet-Nyugati Csillagok játékában használták, amelyet 1937. augusztus 8-án játszottak a Comiskey Parkban, Chicagóban, Illinoisban. Buck Leonard (1907-1997), a Homestead Grays első kosaras, otthoni futást indított, hogy segítse a keleti 7-2-et, és ez a baseball emlékévé váljon. (Kép az American History Museum jóvoltából) A baseballról szóló alapító mítosz - hogy Abner Doubleday tábornok „kitalálta” a játékot a New York-i Cooperstownban és környékén - csapatainak tevékenységeként - történelmileg pontatlan, ám ennek ellenére kielégítő. Hol lehetne jobb az baseball létrehozása, mint a New York-i felvidéki erdőkben, James Fenimore Cooper határhősök, a Leatherstocking és Natty Bumppo otthonában? Ha a Cooperstown egy mítosz, akkor ez tartós, mert az ötlet, hogy az amerikai játék szárazföldön születik, megerősíti nemcsak a játék, hanem az emberek által képviselt különlegességet. Mégis lehetetlen leválasztani a baseball-t a mítoszoktól; Furcsanak tűnik, hogy az első profi baseball játék, amelyet valaha játszottak, valójában a New Jersey-i Hoboken városában, egy „Elysian Fields” nevű helyen, Uncanny-ben történt, mert a görög mitológiában ezek azok a területek, ahol az istenek és erényesek elűzték őket, miután továbbadta. Ez a menny?
Emlékezz egy bizonyos varázslatos labdamezőre, amelyet az Iowa kukoricapályán építettek, ahol a baseball régi idõs istenei játszottak? A WP Kinsella 1982. évi Shoeless Joe regénye, amelyet később az 1989-es Álommező filmjébe adaptáltak, Kevin Costner főszereplőjével, minden bizonnyal tisztelgették ezt a görög mítoszot.
A baseball erényes és hősies témája természetesen sok fantasztikus újságírás tárgyát képezi, a ritmustól kezdve az egyik legnagyobb esszéig, amelyet valaha írtak, John Updike beszéde Ted Williamsnek, "a század legjobb öreg hitteinek ". ugyancsak az irodalmi és a költészet tárgya. A költészet különösen alkalmas a játék mitikus vonzerejeinek kifejezésére. És amikor a költészet inkább a rendszeres beszélgetés része volt, a sportírók és az újságírók verset használtak a játék kommentálására. 1910-ben Franklin P. Adams híres tisztelegését fejezte ki a Cubs kettős játékkombinációjával kapcsolatban: „Bölcsesség az esélyegyenlőségre / A medvék kölyköinek hármasa elrepül, majd a madarak felé.” És valószínűleg az egyetlen legismertebb vers az Ernest Thayer képregénye, 1888-ban. hatalmas ballada a „Casey a denevérnél.” A fikció elkerülhetetlenül megköveteli a szerzőt, hogy szennyeződjön le és szennyeződjön egy nehéz (leginkább) fiatal férfiak által játszott nehéz sportágban, tele agresszióval és tesztoszteronnal - ez nem mindig szép látvány.
De a költészet éppen a megfelelő hangot adja a játék nagyobb jelentésének átadására, ha nem mindig maga a játék. A résztvevő szempontjából nincs sok vers. Egy verstel szinte automatikusan feltételezzük, hogy a költő a baseball játékon keresztül valami mást fog látni, gyakran valamilyen elveszített egység vagy kegyelem állapotának helyreállítását. A költői baseball olyan elegiát hoz létre, amelyben valami elveszett visszanyerhető vagy legalábbis megfelelő gyászú lehet.
1910-ben a nagyszerű sportszerző, Grantland Rice pontosan ezt a pontot tette a „Game Called” című játékában, hogy amikor a játékosok és a tömeg kilép a stadionról: „De az éjszakán keresztül a fény / otthon ragyog a csendes dombon túl”.
Carl Yastrzemski, a Boston Red Sox, 1970 körül viselte ezt az ütő sisakot. A „Yaz” 23 évadot és 3 308 játékot játszott Boston számára, több mint 3000 találatot és 400 otthoni futást készített. Vágta le a jobb fülhallgatót, hogy tisztábban meghallja. (Kép az American History Museum jóvoltából) A sportról szóló képregényében a George Carlin vígjáték azt mondja, hogy a baseballban „hazamegy”. Sok vers van, amelyekben a családok - néha sikeresen - újra kapcsolódnak egymáshoz baseballok nézésével vagy azzal, hogy az apák megtanítják fiaiknak, hogyan kell játszani.
A modernista költők - az Eliot örökösei - esetében a baseball-ot általában figyelmen kívül hagyták, mert azt túlságosan társították egy romantikus vagy akár szentimentális életképhez. A modernizmus nem volt semmi, de kemény fejű és nehéz volt helyet találni a játékokhoz. William Carlos Williams, 1923-ban, a „A tömeg a labdajátékban” című versében örömmel veszi a játékot, éppen azért, mert ez időtúllépés a mindennapi munkától.
A tömeg a labdajátékban
egyenletesen mozog
a haszontalanság szellemében
ami örül nekik
És ennek a céltalanságnak van egy pontja: "a végtelenségig megmentjük a szépséget / az örökkévalóságot." Williams leginkább a tömeg és az egyén közötti kapcsolat után jön, a játék nem igazán a dolog.
A nagy Marianne Moore hírnevet szerzett a népszerű sajtóban, mert valóban baseball rajongója volt, és 1968-ban eldobta az első pályát a Yankee Stadionban (fent). Valójában gyakran látták standokon, játékban és néhány versében denevérekre és labdákra hivatkozva. A kreativitásról szélesebb körben beszélt a „Baseball and Writing:” témában.
Fanatizmus? Nem. Az írás izgalmas
és a baseball olyan, mint az írás.
Soha nem mondhatod el sem
hogy fog menni
vagy mit fogsz csinálni;
izgalmat generál
Ez közelebb kerül magának a játéknak az áramlási élményéhez, ahelyett, hogy csak leírná, de a vers ezután a 60-as évek elején a Yankee-játékosok nem túl jó listájára oszlik meg. A baseball mindig annyira növénytermeszt, hogy érdekes legyen látni, hogy a költők hogyan használják. May Swenson az baseball szórakoztató puzzle- és szójátékdá változott a romantika és az udvarlás alapján:
Bat vár
labdaért
párosodni.
Labda gyűlöli
hogy elhozza a denevérét
csali. Labda
flörtöl, denevér
későn, ne
tartsa a dátumot.
És a végén elkerülhetetlenül mindenki hazamegy. Gregory Corso, a Beat Poet tipikusan hallucinatív találkozása Ted Williams-szel az „A baseball csillag álmában”, amelyben Williams nyilvánvalóan nem képes egyetlen gördítést elérni, és „A bíró furcsa öltözékbe öltözött / eldöntötte az ítéletét: !”
A fickó, aki Lawrence Ferlinghetti verte baseballt, felhívta a polgári jogi pontot.
Néz baseball, ül a napfényben, pattogatott kukoricát eszik,
Ezra Pound olvasása,
és azt kívánta, hogy Juan Marichal lyukat csapjon be közvetlenül a
Anglo-szász hagyomány az első Canto-ban
és lerombolja a barbár betolakodókat
A játékról az Ezra Poundra való áttéréskor megértheti a költő magabiztosságát a játékkal, és a vágyát, hogy fizikailag az intellektuális felé mozduljon el. Amikor a test megjelenik egy baseball-versben, akkor az öregedő költő teste, mint a Donald Hall kibővített, nagyon jól elkészített, de rendkívül lehangoló kapcsolata az öregedéssel járó fogadásokkal és a halállal. Lehet, hogy a baseball verseket mindig meg fogja zavarni a túlzott komolyság; talán túlságosan gyökereztük a baseball és a karakter mitológiáját ahhoz, hogy saját feltételeivel kezeljük. Az afrikai amerikaiak alternatív fellépései, például Quincy Trope „A versem az apámért” című cikke a négerek bajnokságának hatásairól és az olyan játékosok bátorságáról, mint a Cool Papa Bell, újabb szöget adnak a hagyományhoz. További ilyen kívülálló vélemények, különösen azoknak a nőknek a szempontjából, akik sem a nézőket, sem a „baseball Annies-t” nem imádják, szintén üdvözlendők.
Mint egy új szezonban, a remény örökké válik, nem csak az új szezon kezdete, hanem az, hogy egyszer valaki költő olyan base nyugodt figyelmet szentel a baseballnak, amely a sport igazságosságát szolgálja. Nagyon figyelemre méltó, hogy a baseball, amely kultúránk és történelemünk ilyen nagy részét foglalja el, továbbra is ennek a kritikusnak a nézete, így íróink és költőink által annyira nem megfelelő módon kezelték őket.
Babe Ruth (1895–1948) szintén a Yankees-ről Nicola Muray fényképében. © Jóvoltából Muray Nickolas fénykép-archívum © A Babe Ruth és a Babe Ruth Baseball League, Inc. családja, a CMG Worldwide által készített kép (a Nemzeti Portré Galéria jóvoltából) 
Josh Gibson (1911-1947 körül), aki a Homestead Grays és a Pittsburgh Crawfords játékában játszott Charles „Teeny” Harris fényképében. © Charles birtok “Teenie” Harris (Kép a Nemzeti Portré Galéria jóvoltából) 
Roger Maris (1934-1985) a New York-i Yankees-ből, Robert Vickrey. Scott Vickrey ajándéka (Kép a Nemzeti Portré Galéria jóvoltából)
