Európát termékeny mezőkkel és gazdaságok mérföldjeivel társítják, és a régészek régóta tudták, hogy a gyakorlat 8000 évvel ezelőtt nyúlik vissza. De nem minden korai európaiak folytattak gazdálkodást - és az új kutatások azt mutatják, hogy Észak-Európa korai népei valójában elutasították ezt a gyakorlatot.
Egy új tanulmányban egy nemzetközi kutatói csapat vizsgálta a gazdálkodási gyakorlatokat a korai neolit időszakban (ie 8000–5000). De nem kerestek szerszámokat vagy ősi mezőket. Ehelyett gyöngyökké fordultak, hogy kitalálják, hogyan terjedt el a gazdálkodás az egész neolit kultúrákban.
Noha a kutatók tudták, hogy a gazdálkodás elterjedése befolyásolja a viselt és kereskedett gyöngy típusokat, nem tudták, hogyan terjedt a gazdálkodás Görögországból a kontinens többi részére. Tehát több mint 200 gyöngytípust vizsgáltak meg, amelyek több mint 400 helyszínen találhatók Európában egy 3000 éves időszak alatt. A gyöngyök elemzésekor „tartós kulturális határt” találtak Észak-Európa és a kontinens többi része között a kérdéses időszakban.
A mezőgazdasági termelőkhöz kapcsolódó díszek nem léteztek Észak-Európában a tanulmányozott időszakban. A gyöngyök elosztásának módja kizárta annak lehetőségét, hogy a különbség pusztán az anyagok rendelkezésre állásának tudható be. Például, bár a balti államokban kagyló volt, a korai neolit népek nem készítettek gyöngyöket belőlük (ellentétben a déli szomszédaikkal). Ehelyett az északi népek takarmánypopulációkhoz kapcsolódó gyöngyökhöz ragaszkodtak.
„Ez a felfedezés túlmutat a gazdálkodáson” - magyarázza Solange Rigaud, a tanulmány vezető szerzője. „Ezenkívül két különböző kulturális pályát mutat be, amelyek Európában évezredekkel ezelőtt zajlottak: a déli és a központi régiók sok szempontból haladnak előre, az északi régiók pedig hagyományaikat megőrzik.” Rigaud elmondja, hogy csapata kutatása azt mutatja, hogy legalább a neolitikum idején, a gazdálkodás nem haladt északon, mint délen.
A csoport reméli, hogy ez a kutatás megalapozhatja a jövőbeni tanulmányokat arról, hogy a gének és kulturális vonások hogyan mozogtak Európán keresztül az ősi időkben. Lehet, hogy évekkel ezelőtt vettek magokat, de az új tanulmány más felfedezésekhez is csatlakozik, mint például az a tény, hogy a korai mezőgazdasági termelők átéltek olyan fellendülési és mellszívási ciklusokat, amelyek drámai hatással voltak lakosságukra, hogy megpróbálják összegyűjteni, hogy a gazdálkodás hogyan változtatta meg Európa arcát .
