Egy új tanulmány megállapítja, hogy a városi életet élõ madarak számára az utcai ritmus meghallgatása több, mint hallásvesztést okozhat - ez csak lerövidítheti életüket.
Ahogy a városok gyorsan növekednek és bővülnek, minden új felhőkarcoló és sugárút nem csupán esztétikai változásokat eredményez, és minden új építési projekttel új fejfájást okoz, talán különösen a madarak számára. Az élelmiszerforrások eltolódnak, a fészkelő ingatlanok megváltoznak, és a becsapódó és dörömblő kakofónia egyre hangosabbá válik. A való világban nehéz elkülöníteni, hogy mely stresszes tényező károsítja a leginkább a városi élet non-stop nyüzsgését, ám a német Max Planck Ornitológiai Intézet kutatói el tudták különíteni a zajszennyezésnek a zebra pintyekre gyakorolt hatását ( Taeniopygia). guttata ) a laboratóriumi élet különböző szakaszaiban. A kutatók ezen a héten a Zoológia Frontiers-ben beszámoltak arról, hogy a fiatalkori életkorban a madarak jobban ki vannak téve a heves hangulatnak, jelezve a stresszjelzőt, amely gyakran kapcsolódik a gyors öregedéshez és a rövidebb élettartamhoz.
"Nagyon provokatív gondolat, hogy a zajszennyezés befolyásolhatja az Ön élettartamát" - mondja Rachel Buxton, a Colorado Állami Egyetem természetvédelmi biológusa, aki nem vett részt a vizsgálatban. "Annak mérlegelése, hogy a zaj okozta stressz átvihető-e az emberekre, minden bizonnyal érdemes gondolkodni."
A korábbi tanulmányok kimutatták, hogy a zaj számos stressz okozta egészségügyi problémához kapcsolódik mind emberekben, mind állatokban. Az egyik olyan mutató, amelyet a tudósok gyakran használnak a leromló egészség nyomon követésére, a DNS-nek telomerként nevezett részének hosszát mérik. A telomerek a kromoszómák végén levő sapkák, olyanok, mint a műanyag a cipőfűző csúcsán. Amikor a telomerek az idő múlásával zsugorodnak, és végül eltűnnek, a sejtek elkezdenek öregedni - ellentétben azzal, amikor a cipőfűzőn lévő műanyag elbomlik, és ez lassan szétesik.
Az embereknél a terhesség alatt idegen stressz alatt álló várandós anyák vizsgálata azt mutatta, hogy a nők rövidebb telomerekkel rendelkező csecsemőket szültek. Madarak esetében a nagy mell ( Parus major ) populációit megfigyelő közelmúltbeli terepmunka azt mutatta, hogy a városi élet valóban lerövidítheti a telomereket is. A kutatók azt is meg tudták mutatni, hogy a rövidebb telomerrel rendelkező madarak eltűntek a teljes populációból.
A múltbeli munkára támaszkodva az új tanulmányon dolgozó kutatók arra törekedtek, hogy meghatározzák, vajon a zajnak önmagában, levegőszennyezés vagy a városi élet más negatívja nélkül, van-e ugyanolyan rövidítõ hatása a telomerekre. Ezenkívül meg akarták tudni, hogy a madarak milyen szakaszában vannak a leginkább érzékenyek a zajos környezet stresszes mellékhatásaira - nevezetesen a Münchenben rögzített és véletlenszerűen lejátszott városi hangokra, amelyek egy tipikus nyári nappali és éjszakai utánozását követik.
A csoport három madárcsoport kikötőit vizsgálta, összesen 263. A fészkelő szülők egy csoportja zajnak volt kitéve szaporodási és születési periódusuk során, és a kutatók addig folytatták a zajok lejátszását, amíg a csecsemők 18 napos nem voltak. Felkutatták egy második csoportot is, amely 18 napos és annál fiatalabb fiatalkorúakból áll - körülbelül abban az időben, amikor a fiatal zebrás pintyek általában elhagyják a fészket - kb. 100 napig zajszinttel. Az utolsó csoport egyáltalán nem volt hangzásnak kitéve.
21 napos korban a vérvizsgálat azt mutatta, hogy a serdülő madarak mindegyik csoportja körülbelül azonos hosszúságú telomerekkel rendelkezik. A 120 napos korban azonban a fiatal madarak azon csoportjának, amely későbbi fiatalkori élettartama során zajnak volt kitéve, sokkal rövidebb telomerek voltak, mint azoknak a madaraknak, akiknek a szülei zajnak voltak kitéve.
Ez meglepte a csapatot - mondja Sue Anne Zollinger, az új tanulmány társszerzője és viselkedési fiziológus a Max Planck Ornitológiai Intézetben. A korábbi munkák szerint a zajnak kitett szülők utódainak a legrövidebb telomere lenne.
Talán, mondja Zollinger, a szülők további óvintézkedéseket tettek, hogy megvédjék magukat és fészkeiket a madárházak zajától, míg a tizenéves madarak, mondjuk úgy, kissé gondatlanul éltek újfajta szabadságukban.
Ezenkívül ez a későbbi ifjúsági szakasz természetesen stresszes időt jelent a tini madarak számára: Amikor elhagyják a fészket, kitalálják, hogyan kell élelmet kóstolni és megtanulni énekelni. A legtöbb madár, akárcsak az emberek, az oktatókkal fejleszti a kommunikációs képességeit, míg a legtöbb más állat még ugatást, üvöltést és verekedést kezd el, anélkül, hogy bárki is hallotta volna, hogy mások bepillantanak.
"Énekelniük kell a bíróságok előtt, valamint barátságos és agresszív kapcsolattartásba kell lépniük" - mondja Zollinger. "Összességében érzékeny idő, amikor a madarak egyedül próbálnak túlélni, és sokat kell tanulniuk - nemcsak a vokális tanulást, hanem azt is, hogy általában vadmadarak lehetnek."
Mivel a vizsgálat 2014-ben kezdődött, a madarak többsége ma körülbelül három vagy négy éves. Átlagosan a zebra pinty nyolcéves lehet, mondja Zollinger, tehát még meg kell várni, hogy a madarak rövidített telomerjei valóban rövidebb életeket eredményeznek-e.
A telomereknél az a helyzet, hogy a hosszúság elvesztése nem a vége - a telomeráznak nevezett enzim helyreállítja a telomer hosszúságát. De pontosan mi rejti a telomeráz aktivitást, továbbra is rejtély, és általában nehezebb lesz javítani a sejteket, és öregedéskor visszatérni a hátrányoktól.
Időközben a városi élet azon aspektusainak szűkítése, amelyek a leginkább stresszt okozzák, segíthet abban, hogy a várostervezők tájékozódjanak a tollas barátaink számára biztonságosabb, csendesebb városi területek építéséről - mondja Zollinger.
