John Smith legjobban ismeri Pocahontas "megmentését", de 1614-ben ő csak egy másik tengerész volt a Nyugat-Indiában, akinek esélye volt egy sellővel találkozni. Az ő szavai szerint a zöld hajú nő, akit látott a vízben úszni, „egyáltalán nem vonzó”. A nő merülni fordult, és megdöbbenve látta, hogy sellő volt. Egyébként így történik a történet.
kapcsolodo tartalom
- A Weeki Wachee sellők történelmi farkát
- Öt „igazi” tengeri szörny, melyet a korai természettudósok hoztak életre
Az új világ többi sellőmegfigyelését a lamantinoknak tulajdonították. Ahelyett, hogy egy egzotikus tengeri lényt tévesztett volna egy hölgynek, valószínű, hogy Smith találkozása valójában soha nem történt meg. Valójában az amerikai korai történelemről szóló blog, a Junto című posztában, Vaughn Scribner történész azt állítja, hogy Smith hableány találkozásának sokat idézett történetét valószínűleg soha nem rögzítette maga Smith, hanem egy szerző később írta.
Smith és a sellő története ma a 19. századi irodalmat, a modern amerikai folklórot és az internetet fedi át. Egyes források ugyanazt az idézett bekezdést használják, amely nem egyértelmű. Scribner rámutat, hogy minden beszámoló 1614-es dátumot ír fel, és általában azzal kezdődik, hogy Smith egy nőt pillant fel:
„Úszás minden lehetséges kegyelemmel a part közelében. Teste felső része egy nőé hasonlított ... nagy szemei, meglehetősen kerek, finom alakú orra (kissé túl rövid), jól formázott füle, meglehetősen hosszú ... és zöld haja neki egy az eredeti karakter semmiképpen sem vonzó ... [de] a derék aljától a nő helyet adott a halaknak. ”
Csak egy kis probléma van. John Smith nem volt a Nyugat-Indiában (más néven a karibi térségben) 1614-ben, amint azt Don Nigroni amatőr történész 2012-ben megjegyezte. Smith ott volt 1607-ben.
De talán az út során valaki egyszerűen hibás volt a dátummal, vagy összekeverte a helyét. Annak érdekében, hogy megértse a mese eredetét, Scribner átölelte Smith összes írását. Nem találott említést semmiről, amely egy sellőre hasonlít. Tehát újabb megközelítést választott, és megpróbálta levonni a mítoszra való legkorábbi utalást. Visszatekintve a korábbi forrásokra való hivatkozásokra, végül megtalálta a hivatkozásokat egy 19. századi újságcikknek, amelyet az Unió Gazette-nek hívtak.
Az 1849. szeptember 29-én kelt cikk ugyanazt a mitikus történetet tartalmazta, magyarázza Scribner, ám az összes többi beszámolóval ellentétben ez 1611-es idézetet idézett, és Smith szavait idézetekbe nem tette. (Smith soha nem írt egy sellőről 1611-ben. Scribner ellenőrizte.) És a cikk szerzője furcsán ismerős volt, Scriber így ír:
Ahogy beolvastam az oldalt, legkevésbé voltam meglepve. Alexandre Dumas, a Három testőr és a Monte Cristo gróf szerzője letette a darabot. Dumas egyszerűen hozzátette egy rövid (állítólag történelmi) történetet arról, hogy John Smith találkozott egy sellővel a kitalált kalandmesében az érvényesség érdekében. Miután néhány további történelmi sellőbeszélgetést folytatott, Dumas beindult egy francia vágyának történetébe, amelyben találtak egy hollandot, aki állítólag négy hableányt fiatalabb fiával táplált.
Noha ezt nem lehet biztosan megmondani, a bizonyítékok minden bizonnyal azt sugallják, hogy Dumas, aki számos magazin-történetet és regényét készítette, Smith és a sellő mítoszát állította elő, hogy hitelességet nyújtson saját hableány meséjéhez.
