Néhány évvel ezelőtt egy reggel, Tanzánia délnyugati részén, 6200 méter tengerszint feletti erdős lejtőn, a vadon élő állatok kutatóinak csapata nyomon követett egy furcsa főemlősről. A tudósok azt gyanították, hogy az a állat, amelyet a helyi vadászoknak kipunji néven ismertek, képzeletbeli lesz. Aztán valaki felkiáltott: „Kipunji!”, És mindenki arra nézett, hogy a vadon élő természetvédelmi társaság biológusa, Tim Davenport ezt később „legbiztosabb majomnak, amit valaha láttam” nevezte. Körülbelül három méter magas volt, vastag bundájával és barnás. - a szürke haja a fekete pofa körül kigúnyolódott, mint egy viktoriánus úriember arckifejezése. - Véres pokol! - mondta Davenport. "Ennek új fajnak kell lennie."
kapcsolodo tartalom
- Észak-Amerika legveszélyeztetettebb állata
- Öt faj, amely valószínűleg kihal a következő 40 évben
- Új faj elnevezése
Természetesen elképesztő volt, hogy egy nagy prímást fedeztek fel a 21. században Kelet-Afrika erősen lakott sarkában, ahol az emberek mindaddig rúgnak körül, amíg emberek vagyunk. (A tudósok ma Rungwecebus kipunji néven ismerték - ez a Rungwe- hegy körüli majom, melyet kipunji-nak hívnak - és azt gondolják, hogy körülbelül 1100 állat él túl.) De az igazság az, hogy a nagy, színes, sőt látványos új fajok látszólag mindenhol megjelennek. napok. Olyan helyzetben élünk, amelyet egyes természettudósok „a felfedezés új korszakának” neveztek. A mai fajok száma „kedvezően összehasonlítható bármilyen idővel az 1700-as évek közepe óta”, vagyis Michael szerint a tudományos osztályozás kezdete óta. A Yale Egyetem Donoghue és William Alverson, a Chicagoi Field Museum. Ezek az új fajok, írják, elég furcsák lehetnek, hogy ugyanazt a félelmetet, szórakozást és akár zavarodást váltják ki, amelyet a figyelem felfedezésének utolsó nagy korszakában a figyelemre méltó új szervezetek inspiráltak a 15.-től a 19. századig.
A hagyományos bölcsesség szerint az ilyen felfedezéseknek nem szabad most megtörténniük. A hagyományos bölcsesség azonban mindig úgy működik, mintha minden megismerésre érdemes már ismert, és mintha minden jó dolgot régóta fedeztek fel. A nagy francia anatómus, Georges Cuvier így gondolkodott már 1812-ben, diszkontálva annak valószínűségét, hogy a nagyobb világban felfedezzék a nagyobb négygyerek új fajait. Ezután a felfedezők felfedezték többek között a gorillát, az okapi, a hülye víziló, az óriáspanda és a Komodo sárkányt.
A Nature, a tudományos folyóirat 1993-ban rámutatott, hogy bár várható, hogy az újfajta fajok „homályos mikrobákra és rovarokra” korlátozódjanak, a vietnami tudósok éppen felfedezték egy szarvasmarhafélét. Aztán mások felfedeztek egy csíkos nyúlot a Mekong-deltában és egy kísérteties indonéz halat, amely véletlenül a tengerfenékről visszapattant.
Az ilyen újdonságok az elkövetkező években megjelennek. A tudósok becslése szerint a növény- és állatfajok száma a világon 10-50 millióra tehető, de eddig csak körülbelül 1, 9 milliót írtak le. (A faj általános meghatározása az organizmusok olyan populációja, amelyek idővel együtt szaporodnak és elkülönülnek a többi populációtól.) Még saját osztályunkban is, az emlősökben, körülbelül 300 új fajt fedeztek fel a század első évtizedében - többnyire rágcsálók, de erszényes állatokkal, egy csőrös bálnával és a főemlősökkel is. A kutatók nemrég becsülték, hogy a század közepére az összes emlősfaj száma körülbelül 5500-ról 7500-ra növekszik. „És 10 000 nem lenne szakasz” - mondja Kristofer Helgen, a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum emlőstudósa, aki körülbelül 100 új fajt fedezett fel.
Miért most? Az új utak és a gyors erdőirtás egyre távoli élőhelyeket nyitnak meg a felfedezéshez. A kutatók időnként új fajokat fedeznek fel, csakúgy, mint a vadászat, a gazdálkodás és az egyéb nyomások a kihalásra ösztönzik őket. Ezenkívül a helikopterek, a műholdas térképezés, a tengeralattjárók, a mélytengeri kamerák és más modern eszközök segítenek a tudósoknak módszeresen kutatni az alulvizsgált területeket - ideértve azokat a helyeket is, ahol a háborúk vagy a politikai akadályok egyszer megszabadították őket.
A kipusztulás veszélyének fokozott sürgőssége a nemzetközi együttműködést is ösztönözte, néha globális szinten is. Például a tízéves, 80 állampolgárságú tengeri népszámlálás több ezer korábban le nem írt fajt fedez fel - egy yeti ráktól egy hatalmas tüskés homárig - addig, amíg ez az év későbbi szakaszába kerül.
A legtöbb jövőbeli felfedezés - mondja Bruce Beehler, a Conservation International ornitológusa - valószínűleg távoli területekről származik, ahol sokféle változatosság van az élőhelyen - például ahol egy hegység találkozik a vízgyűjtővel. Ilyen terepen az organizmuspopulációk hajlamosak elválasztani egymástól, és alkalmazkodási képességeket alakítanak ki, hogy túléljék új területüket. Beehler szerint felfedezéseket vár az Andok keleti lejtőjén Dél-Amerikában, a Kongói medencében Nyugat-Afrikában és a Himalája keleti részén Ázsiában. Egy Új-Guineában folytatott 2005-ös helikopter-expedíció során ő és Helgen új fajok „elveszett világát” fedezte fel a Foja-hegység mélyén; Két visszatérő látogatás után a csoport több mint 70 új fajt katalogizált, beleértve a wallaby-típust és a gekkót. Most már egy másik hegyvidéki térségben látják a Nyugat-Új-Guineát, amelyet „Madárnyaknak” hívnak. Csak ki kell találniuk, hogyan lehet odajutni.
De az új fajok kevésbé egzotikus helyeken is megjelennek - egy karcsú szalamandra Los Angeles-től 30 mérföldre vagy egy új fafajban, amely két órán belül 130 láb magasra nő az ausztráliai Sydney-től. És Helgen megjegyzi, hogy három új emlősfaj közül kettőt fedeznek fel a múzeumgyűjteményekben.
Ez részben azért van, mert a genetikai elemzés „rejtőző fajokat” tár fel, amelyek hasonlóak néznek ránk, de egymásnak nem. Például a tudósok most úgy gondolják, hogy a jelenleg egyetlen fajként besorolt zsiráf valóban hat vagy annál több fajhoz tartozik, amelyek közül néhány valószínűleg több mint egy millió éve nem együtt nevelt vadonban. Hasonlóképpen, a kutatók nemrégiben közelebbről megvizsgálták egy denevért, amely Dél-Amerika nagy részén átterjed, és genetikai bizonyítékokat találtak arra utalva, hogy egyes azonos kinézetű denevérek különféle fajok. Az ilyen genetikai különbségek megnyithatják a terepi biológusok szemét a korábban nem várt tulajdonságok előtt. "Talán illat, hang, feromon, olyasmi, amelyet nem lehet megőrizni egy múzeumban" - mondja Elizabeth Clare, az Ontario-i Guelphi Egyetem, a denevér tanulmány társszerzője.
Miért érdekelne? Ha láttál egy hasonló kincseket, patkányt vagy parazita darazsak, nem látta őket? Valójában saját életünk olykor függ a finom különbségek felismerésétől. Például az Aotus nemzetség dél-amerikai éjszakai majmaiit egyetlen fajnak tekintették. Aztán egy primatológus megállapította, hogy valóban kilenc különálló fajhoz tartoznak, amelyek különböznek egymástól a malária iránti érzékenységükben. Ez azért volt fontos, mert a tudósok az Aotus-ra támaszkodtak, mint laboratóriumi állatot a malária vizsgálatára, és nem tudták, hogy hamis eredményeket kaphatnak, és veszélyt tehetnek az emberi életre, ha véletlenül tesztelik a maláriakezelést olyan fajon, amely esetleg nem érzékeny a betegségre az első hely.
De ami valóban a tudósokat a föld legtávolabbi pontjaihoz vezet új fajokat keresve, sokkal kevésbé gyakorlati. EO Wilson, aki fiatal emberként ellátogatott Új-Kaledóniába, az evolucionista és a hangya-taxonómus rájött, hogy „nemcsak a hangyák, hanem minden, amit láttam, minden növény- és állatfaj új volt számomra.” Évekkel később az emlékezet bevallotta: „ Neofil vagyok, az új, a sokféleség rendkívüli szeretője a saját kedvéért. ”Legfőbb vágya az volt, hogy olyan helyen éljen, „ új életformákkal teli ”, írta Wilson, most 81. Mindössze azt akarta, hogy„ ne évek de évszázadok óta ”.
Richard Conniff The Species Seekers ősszel jelenik meg.
Kaméleon ( Kinyongia magomberae ), Tanzánia (Andrew R. Marshall) 
Az új fajok felfedezését új technológiák, a kevésbé tanulmányozott ökoszisztémák célzott felmérése és a növények és állatok azonosításának határozott erőfeszítései vezérlik, mielőtt élőhelyük elveszne. A kipunji az elmúlt évtizedben felfedezett 300 emlősfaj közül egy; úgy gondolják, hogy Afrika legritkább majomja. (Tim Davenport / WCS) 
Satomi hülye csikóhal ( Hippocampus satomiae ), Indonézia (Takako Uno) 
Sárkány milliárda ( Desmoxytes purposa ), Thaiföld (Nagy-Mekong Program / WWF International) 
Goodwin egér maki ( Microcebus lehilahystara ), Madagaszkár (Jorn Kohler) 
Salamander ( Bolitoglossa sp. ), Ecuador (Jessica Deichmann / Conservation International) 
Mélytengeri féreg ( Swima bombiviridis ), Monterey-öböl (Steven Haddock / MBARI) 
Scops bagoly ( Otus thilohoffmani ), Srí Lanka (Gehan De Silva Wijeyeratne) 
Monitor gyík ( Varanus bitatawa ), Fülöp-szigetek (Reuters / Joseph Brown / Kansasi Egyetem) 
Tengeri pók (a Pycnogonida osztályban), Antarktisz (PJ Lopez-Gonzalez / Climant-Ecoantha, 2007) 
Medúza ( Stellamedusa ventana ), a Csendes-óceán keleti része (Monterey Bay Akvárium Kutatóintézet (MBARI)) 
Csíkos nyúl ( Nesolagus timminsi ), Vietnam (Trinh Viet Cuong / FFI / WWF) 
Vad banán ( Musa rubinea ), Mianmar (Markku Hakkinen / WWF Greater Mekong) 
Ugró pók ( Orthus sp. ), Pápua Új-Guinea (Wayne Maddison / Conservation International) 
Béka ( Litoria sp. ), Pápua Új-Guinea (Stephen J. Richards) 
Mélytengeri korall ( Gersemia juliepackardae ), a Csendes-óceán keleti része (MBARI) 
Csíkos arcú denevér ( Styloctenium mindorensis ), Fülöp-szigetek (Harvey Garcia) 
Amphipod rákfélék ( Epimeria sp. ), Antarktisz (Cedric D'Udeken D'Acoz / Alfred Wegener Poláris és Tengeri Kutatási Intézet) 
Bryozoan ( Microporella klugei ), a sarkkörtől északra (Piotr Kuklinski / Lengyel Tudományos Akadémia Okeanológiai Intézete, SOPOT) 
Patch-orrú szalamandra ( Urspelerpes brucei ), az USA-ban, Grúziában (Bill Peterman / Grúzia Egyetem) 
Katydid ( Teraconcha sp. ), Ghána (Piotr Naskrecki)
