Ausztrália mindig is nehéz hely volt a dinoszaurusz paleontológusok számára. A szélsőséges körülményektől eltekintve a "lefelé" talált dinoszauruszok csontvázai rendkívül széttagoltak. Egy kicsit láb, karom, bordázat, lábujjcsont; gyakran nem sokkal több található a dinoszauruszokról, amelyek egykor a déli kontinensen köröztek. A PLoS ONE folyóiratban megjelent új cikk azonban három új dinoszauruszot ír le, amelyek sokkal többet jelentenek, mint csupán a maradékanyagok.
Az ausztrál paleontológusok egy csoportja által tanulmányozott új minták két sauropod dinoszauruszból és egy Allosaurus- szerű ragadozóból állnak a krétakor közepén, körülbelül 112–99 millió évvel ezelőtt. A Wintonotitan wattsi ("Clancy") és a Diamantinasaurus matildae ("Matilda") nevű szauropodák a csípő, a lábcsontok és a ( Wintonotitan esetében ) a farok nagy részének részéről ismertek. Az Australovenator ("Banjo") nevű ragadozó dinoszaurusz a kéz, az alkar, a lábak, néhány bordája és az alsó áll része. Lehet, hogy eleinte nem hangzik, de nagyon kivételes!
A kutatók mindezen új dinoszauruszokat finoman részletesen ismertették, ám általánosabb szinten az új vadállatok jelentősen kibővítették megértésünket arról, hogy mi volt az ausztrál középső krétakor. Legalább két nagy sauropod volt a titanosauruszokkal kapcsolatban és egy ragadozó dinoszaurusz, amelyek szorosan kapcsolódtak a carcharadontosaurids néven ismert nagyfejű félelmekhez. Ezenkívül ezek a dinoszauruszok azt mutatják, hogy Ausztráliában a korai krétakor során valószínűleg nagyon érdekes keveréke volt a dinoszaurusz típusoknak. Voltak olyan dinoszauruszok, amelyek evolúciósan speciálisabban éltek mások mellett, amelyek jobban hasonlítottak az ősi állományra, amelyből a többi dinoszaurusz fejlődött ki. További felfedezésekre lesz szükség a nagy kép kitöltéséhez, ám e három dinoszaurusz bejelentése lenyűgöző győzelem az ausztrál paleontológusok számára.
Ha további információt szeretne kapni ezekről a dinoszauruszokról, azt javasoljuk, hogy nézzen meg egy órát körülvevő blogot, az Open Source paleontológust és az SV-POW-t!
