2016. szeptember 24-én az Afro-amerikai Történelmi és Kulturális Nemzeti Múzeum ünnepélyesen debütált a washingtoni Nemzeti Bevásárlóközpontban. Az előadó ünnepségen az előadók az Oprah Winfrey-től és Will Smith-től a John Lewis kongresszusi képviselőig és maga Barack Obama elnökig terjedtek. Stevie Wonder és Angélique Kidjo lelkes zenei előadásai testesítették meg az esemény mély melegségét, és nagy örömmel üdvözölte a 99 éves Ruth Odom Bonner, akinek az apja 1859-ben szolgaságba született. ”Az elnök mellett.
Mindent figyelembe véve Lonnie Bunch, a múzeum igazgatója, aki mind az afrikai-amerikai narratívák iránti tudományos szenvedélyére, mind a bürokratikus kormányzási tapasztalatokra és a Chicagói Történelmi Társaság vezetőjével foglalkozó tapasztalatokra hivatkozva hozta létre a nemzeti afrikai ország hosszú ideje alvó koncepcióját. Az amerikai történeti múzeum megvalósul. A megnyitás idején, amely Bunch-nak a 13 éves kampány és kompromisszum csúcspontját képviselte, az igazgató büszkén fogalmazta meg a múzeumot: „tisztázási felhívás, hogy emlékezzenek” - a létfontosságú amerikai történetekkel való kapcsolat kevésbé elhangzott.
Maga Bunch vesz egy kis időt arra, hogy emlékezzen. Összességében a múzeum tagadhatatlanul sikeres volt - a nemzet és a világ minden tájáról érkező látogatók droves formában érkeztek hozzá. De ez nem azt jelenti, hogy mentesek voltak a pillanatok próbálkozásáról. 2017 májusának végén egy hurkot találtak a múzeum területén, ez egy hatalmas vandalizmus, amely érthető módon megrázta a munkavállalókat és a múzeumok munkatársait. Bunch a maga részéről hűvös maradt és összegyűjtött. "Csalódott voltam" - mondja -, de nem leptem meg. "
Noha a gyűlöletnek ez a vágya nem hozta el Bunch szívét, Smithsonian társai által az abban a sötét napon bemutatott szolidaritás minden bizonnyal megtörtént. A Nemzeti Bevásárlóközpont más múzeumainak Smithsonian dolgozói tömegesen indultak el az Afrikai-amerikai Történeti Múzeumba, kifejezve támogatást az úttörő múzeum és az életüket szentelők számára. Kint lépve Bunchot érzelmileg legyőzték, amikor tucatnyi barátot és szövetségest látott közeledni a távolból. "Ez egy gesztus, amelyet soha nem láttam a Smithsoinian-ban töltött éveim során" - gondolta Bunch. "Soha nem fogom elfelejteni, milyen értelmes volt ez a gesztus számunkra."
A Smithsonian Amerikai Történeti Múzeum igazgatójával, John Gray-vel nemrégiben megbeszélésen Bunch reflektált ezekre a magasságokra és mélypontokra, valamint a hosszú folyamatra, amely az afro-amerikai történeti múzeumot a papír alapú idealtól a tégla-és- habarcs valóság.
A történeti és a politikai hozzáértés egyedi kombinációjának köszönhetően Bunch tökéletesen illeszkedett a múzeumi bajnok szerepéhez. Bunch emlékszik, hogy nagyapja egyszer olvasott vele, elmúlt helyekről és emberekről beszélt. Amikor eljött egy fénykép, amelyen egyszerűen „Azonosítatlan gyermekek” felirat szerepelt, az idős ember sajnálta a feliratot fiatal Lonnie számára. - Nem szégyen, hogy a képeken szereplő gyerekek valószínűleg most már halottak? - emlékszik vissza Bunch nagyapja mondására. - És nem szégyen élni az életüket, meghalni, csak anonimként felsorolni?
Bunch nagyapja maga hamarosan eltűnik a világból, amikor Lonnie csak ötéves volt, de szavai tartós benyomást kelttek. Ettől a pillanattól kezdve Lonnie Bunch elbűvölte a történetmesélés erejét. „Hogyan tehetem láthatóvá a láthatatlant - töprengett Bunch -, és adj hangot a névtelennek?” Idővel ezek a kérdések nemcsak Bunch kíváncsiságát, hanem karrierjét is felkeltik. „A történelem lett az eszköz erre” - mondja.
Különösen Bunch-ot ragadta meg a faji és etnikai hovatartozás kérdése. Bunch, maga afrikai amerikai, aki észak-New Jersey erősen olasz részén nőtt fel, mindig is csodálkozott azzal a különféle bánásmóddal, amelyet fiatalként kapott a járókelőktől. „Voltak emberek, akik csodálatosan bántak velem, és olyan emberek, akik pokollal bántak velem - mondja -, és meg akartam találni, miért. Arra gondoltam, hogy a történelem segít megérteni, hogy mit jelent, ha különféle embereket gyűjt össze, olyanokat, akik küzdenek a saját amerikai részéért. ”
Mike Collins űrhajós Smithsian égisze alatt jött létre. Egy fiatal Bunch egy ideig a Nemzeti Légi- és Űrmúzeumban dolgozott, és csodálkozni tudott a Smithsonian missziójának célja, hogy tudását hozzon létre és terjessze. Idővel az Amerikai Történeti Múzeumba költözött, ahol az amerikai polgárok élettörténete iránti érdeklődése gyökeret vehet fel.
Lonnie Bunch történész, oktató és múzeumi igazgató. (Wikimedia Commons) Az 1990-es évek elején a múzeum kurátoraként Bunch Roger Kennedy, a lelkiismeretes látnok mellett dolgozott, aki egykori múzeumi igazgató volt, a Smithsonian kollégák körében ambiciózus és zaklatott módon. Kennedy Bunch mentorává vált, megmutatva neki a bürokratikus mûvelet kötelet, és felvetette benne azt a hitet, hogy az igazi igazgatók saját kapcsolatokat alakítanak ki, ahelyett, hogy támaszkodnának a létezõ intézményi infrastruktúrára. Ha ragaszkodsz a hivatalos csatornákhoz, Bunch emlékszik rá, mondván: a haladás jeges lesz. Annak ellenére, hogy néha megharapta, mint amennyit csak meg tudna rágni, Kennedy a múzeumot „nagyszerű lehetőségnek” tette hozzá. - Ötleteket terjesztett elő.
Bunch a szívébe vette Kennedy önbizalmának és pragmatizmusának legfontosabb érzéseit, amikor Chicagóba költözött, hogy felügyeljék tiszteletreméltó Történelmi Társaságukat. Bunch szerint Richard Daley polgármesterrel és George Ryan Illinois kormányzójával folytatott beszélgetés zárta le az üzletet.
„Chicago egy olyan város, amelyet a faj sújt" - emlékszik vissza Bunch, mondván: „És ha eljöhetne a legrégebbi történeti múzeum irányításához, és sikeres lehet, akkor olyan hatással lehet a városra, amelyet még el sem tud képzelni. „Ez a hangzás Bunch fülének zenéje volt - ez a helyzet személyiségének mind az akadémiai, mind az aktivista oldalához illeszkedik. A mai napig állítja, hogy a Chicagóban töltött idő kiemelte az életét.
"Chicago átalakító volt" - mondja. „Megtanultam politikát játszani, adománygyűjtést, egy identitás fogalmát egy közösség látványán keresztül. Kétségkívül ez volt a karrierem legjobb öt és fél éve - addig a munkaig. ”
Amikor visszatért Smithsonianba az Afrikai-amerikai Történeti Múzeum kampányának vezetésére, Bunch fel van szerelve mind Roger Kennedy ostobaságának elhatározására, mind pedig a politikai elkötelezettségre, amely a Chicagói siker előfeltétele. Mindkét tulajdonság felbecsülhetetlen értékűnek bizonyul a következő években.
Bunch tudta, hogy ha egy múzeumkoncepció elindul, akkor merésznek és eredetinek kell lennie. Az afrikai-amerikai múzeum fogalmát Washington körül körül évszázadok óta eredmény nélkül vezetik - Bunch hajlandó volt ezt megváltoztatni.
A kezdetektől fogva kitartott amellett, hogy ez a múzeum nem pusztán az afro-amerikai tárgyak tárolóhelye. "Ahelyett, hogy ezt múzeumnak tekintsék egy közösségről és egy közösségről" - mondja Bunch, "inkább azt kellett mondani, hogy ez a történet túl nagy egy közösség számára - ez egy alapvető fontosságú amerikai történet." Minden sáv látogatói megtalálják valami érdemes megtanulni a múzeumban - nem csak az afroamerikaiak.
A múzeum Kontemplációs Bíróság nyugodt teret kínál a látogatóknak, hogy feldolgozzák azt, amit láttak. (Jason Flakes) Bunch a kezdetektől is kitartóan elutasította a rendezett, fertőtlenített narratívákat. Erőteljesen bejelentette Smithsonian társainak, hogy „a célunk nem az egyszerű keretek megtalálása, hanem az, hogy segítsük a nyilvánosságot a kétértelműség felkarolásában. Ha valóban segíthetnénk a nyilvánosságot abban, hogy átfogja a kétértelműséget, és jól érezzük magunkat az árnyalattal, milyen hozzájárulást adhatunk ennek az országnak! ”
A múzeum fizikai felépítéséről alkotott elképzelése ugyanolyan merész volt, mint az üzenet látása. "Meg voltam győződve arról, hogy ha épületet akarunk építeni, akkor aláíró múzeumot kell készítenünk, amely gazdagítja Washington építészeti táját" - mondja. "És egy bronz színű épületet akartam, mert számomra nagyon fontos volt valami nagyon szimbolikus jelképe, amely emlékeztette Amerikát, hogy Amerikában mindig volt sötét jelenlét, amelyet gyakran figyelmen kívül hagytak vagy alábecsültek."
A belső teret úgy alakították ki, hogy metaforikus súlyt hordozzon. „Ha átmenne a történelem galériáin - jegyzi meg Bunch -, ez nem egy lineáris menet a haladáshoz.” Ehelyett a látogatókat arra késztetik, hogy egyfajta cikcakkot kövessenek a különböző emeleten. - Fel és hát, fel és hát. Tudatos döntés volt azt mondani, hogy nem lehet megérteni Amerikát anélkül, hogy megértnénk, hogy a nagy változás minden pillanatában vannak „megfelelő” pillanatok, amikor megpróbáljuk visszahúzni az országot. Mindig küzdött az amerikai lélekért folytatott harc ”- mondja. "És természetesen ma továbbra is látjuk ezt a küzdelmet."
A múzeum innovatív, befogadó koncepciója ellenére Bunch azt állítja, hogy a kezdeti szakaszokban nagy mennyiségű bürokratikus torporral küzdött. A projekt előrehaladtával azonban úgy vélte, hogy lendületet kapott.
Az utolsó fejfájás az épület elhelyezése volt. A négy jelöltként javasolt hatalom, ám három kedvencüket mind a kiemelkedés, mind a gyakorlatia hiánya jellemezte. A bevásárlóközpont múzeumának megszerzése volt az utolsó keresztes hadjárat Bunch afrikai-amerikai történeti múzeumának létrehozására irányuló törekvéseiben - a végleges jóváhagyás biztosítása érdekében széles körben el kellett mozdulnia a Smithsonianon belül és anélkül is.
„Nagyon sok ember nem akarta itt az épületet” - emlékszik vissza. De vigye be a Mall-be, amit tett. Amint a talaj megtört, Bunch az építőmunkásoknak ástak ki egy hatalmas lyukat, ahol a múzeumnak kellett volna menni - nincs visszaút.
Most a múzeum nyitva áll minden színű és vallási védekezővel, és kiterjedt kiállításait - amelyeket több éven át alakítottak ki a történészek, az előre gondolkodók, a szociálpszichológusok és a nyilvános fókuszcsoportok - bemerítik azokba, akik egyszerre külföldi és a sajátjuk, és kihívást jelent számukra, hogy megragadjanak a mélységes és összetett múlttal.
„Aktivista múzeumnak indultunk” - mondja Bunch. „Arra a szándékunkra jutottunk, hogy nem az egyetlen szempont előmozdítása vagyunk, hanem Amerika jobbá tétele. Feladatunk az, hogy megvilágítsuk az összes sötét sarkot - ellentmondásos dolgokat csináljunk nem ellentmondások kedvéért, hanem olyan dolgokat csinálunk, amelyek fontosak, segítséget nyújtanak az embereknek, és tudást adnak az embereknek, miközben megragadják és vitatják ezeket a dolgokat. ”
