Valószínűleg már tudja, hogyan kell játszani a rock-papír ollót. Talán még a világbajnokságon is részt vett. De tudsz a gyíkokról, amelyek ezt a játékot élik?
Az oldalsó foltokkal ellátott gyíkok ( Uta stansburiana ) egy kis gyíkfaj, mely az Amerikai Nyugat és Mexikó számos államában található meg. A hímeknek három fajtája van, mindegyik eltérő torokszínnel: narancs, sárga vagy kék. Ezek a torokfestékek bejelenti a gyík világának, hogy a párzási stratégiát a hím hogyan fogja használni. A narancssárga torkú hímek nagyobbak és agresszívabbak, és nagy területekkel rendelkeznek, több nővel. A kék torkú férfiak kisebb területeken vannak, csak egyetlen nőstény, és védekezés céljából más bluesokkal együttműködnek. Sárga torkú hímeket, akiknek jelölése és viselkedése utánozza a nőstényeket, „cipőknek” hívják; nem tartanak fenn egy területet, hanem csoportosulnak, és becsapódnak más hímek területére, hogy párosodjanak nőstényeikkel.
És mint egy nagy kő-papír-olló játék, minden fajtának megvannak pluszai és mínuszai a párosító játékban. Ennek eredményeként néhány évente egyszer, a Nature egyik eredeti tanulmánya szerint a domináns fajta megváltozik.
Ha a narancssárga hímekkel kezdjük, akkor a terület nagysága és az általuk ellenőrzött nők száma szempontjából előnyeik vannak a blueshoz képest. De mivel a narancssárga férfiak nagyobb részét ellenőrzik, annál több lehetőség nyílik a alattomos sárga hímeknek párosodásra, majd a sárga populáció növekedni kezd. De a sárgák érzékenyek a bluesra, amelyek könnyen megvédik a nőstényeiket, mert együttműködnek más blues-szal, tehát átvegyék őket. De azután a narancs több nőstényvel párosodik, és ismét növekszik. A narancs akkor a legsikeresebb, ha a blues nagyobb; a sárgák akkor a legsikeresebbek, ha nagyobb a narancs száma; A blues akkor a legsikeresebb, ha a sárgák száma nagyobb. Az eredmény egy olyan ciklus, amely évszázadok óta fennáll.
De nem mindenhol. A PNAS- ban közzétett további kutatások erre a fajra rámutattak, hogy sok faj populációja elvesztette egy vagy két színfajtát. A sárgák mindig voltak az elsők; valami (még nem ismert) megváltoztatta a játék szabályait, így már nem voltak előnyeik a narancssárga vagy a kékkel szemben. Egyes helyeken elveszítették a narancsüket, mások elvesztették a kék színüket is. És egy vagy két színfajta elvesztése további következményekkel jár: Ezt a tulajdonságok gyors változásai kísérték, például a testméret a fennmaradó gyík típusokban, olyan változások, amelyek új fajok kialakulásához vezethetnek.
Ezek a gyíkok az év elején néhány barátom közötti beszélgetés során merültek fel (a csoport egyik matematikusa elmondta nekem a gyíkokat, amelyeket a kő-papír-ollós játék mellett a játékelméletben tanulmányoztak). Egyikük sziklapapír-olló-gyík-Spock pólót viselt, a játék kevésbé ismert változatát szemléltetve. Csalódott vagyok arról, hogy beszámoltam, hogy nem találtam semmilyen kapcsolatot a közöttük és a gyíkok párzási stratégiájának felfedezése között.
