A manhattani székhelyű indulási vállalkozás, az úgynevezett Urban Electric Power nevű vállalkozás, megállítja az energiatároló problémát. Ahelyett, hogy csak az energiát tárolja, a vállalat egy lépéssel tovább megy, teljesen nem mérgező akkumulátorok gyártásával, nem pedig a szokásos maró hatású vegyi anyaggal töltött változat mellett.
A megújuló energiák egyik nagy problémája - beleértve a szél-, a napenergia és a hullám energiáját - a tárolása. Ha felhalmozódhatnánk az energiát, amikor a nap süt fényesen vagy fúj a szél, akkor éjjel vagy szél nélküli napokon is folytathatnánk az energiatermelést. A tárolt energia szintén ellensúlyozhatja az energiaigényt csúcsidőben, amikor a közüzemi vállalatoknak fel kell emelniük a termelést.
A Urban Electric Power egy régi akkumulátor-technológia frissítésével közelíti meg ezt a kérdést. Az Energy.gov kifejti:
Az olcsó, nem mérgező és széles körben elérhető cink már régóta kiváló energiatároló anyag, magas energia sűrűsége miatt. A több mint 100 évvel ezelőtt feltalált cink-anód akkumulátort ma is használják. Mindazonáltal, a cink minden előnye szempontjából egy jelentős hiányosság van - a dendritképződés az akkumulátor élettartama alatt alakul ki, és az akkumulátor rövidítése néhány száz ciklus után megszakad.
Alapvetően a kutatók akadályba ütköztek, amikor megpróbálták kiaknázni a cink energiatörténeti potenciálját, mert az anyag bosszantó hajlama felbomlani. A probléma kiküszöbölésére a Urban Electric Power egy egyszerű megoldást dolgozott ki: csak keverje meg a cinket. Amerikai tudományos jelentések:
A lebomlás megakadályozásának kulcsa áramlásnak bizonyul. A Urban Electric esetében ez azt jelenti, hogy a légcsavarokat a mágnesek a műanyag tartály aljához rögzítik, és egy sor cink-mangán-dioxid tasakot tartalmaznak. A ventilátorok olyan folyadékot keringtetnek, amely megakadályozza a hibák kialakulását, és az ionok beáramlanak az elektródokba és ki. Ez a folyadék szintén olcsónak bizonyul: víz. A tasakcellák körül áramló kis mennyiségű víz konvekciója megakadályozza apró szálak képződését a cink-elektródon, úgynevezett dendritek, amelyek elpusztítják egy tipikus alkáli elemet. "Nagyon kevés áramlást használunk" - mondja Banerjee. "Tényleg csak keverés."
A formatervezés annyira egyszerű, hogy az alkotók kicsit többet használnak, mint a házi készítésű tésztakészítők, az éttermi kategóriájú keverők és a gördülő csapok a kémiai anyagok előállításához - tette hozzá a SciAm.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
A víz alatti sárkányok felhasználhatják az óceánáramokat, hogy tiszta energiát teremtsenek
Nem kell választani a fosszilis tüzelőanyagok és a zöld energia között
