Miután sokéves munkavállaló mérföldes kilométernyi távolságra feküdt, az Union Pacific és a Central Pacific Railroads 1869. május 10-én találkozott az Utah-i Promontory Summiton, összeolvadva egy lehetetlenül hosszú útrésszel, amely az Egyesült Államok egész területére kiterjed.
Az a körülbelül 1000 néző, akik a történelmi összekapcsolódást felvidítottak, már régóta eltűntek, de egy fontos tanúja marad: a csendes-óceáni közúti vasúti kocsi, amely Leland Stanford társaság elnökét szállította a csúcsra, valószínűleg az ünnepi arany és ezüst tüskékkel együtt. A hosszú és kanyargós történelem után ez az autó a Carson Cityben lévő Nevada Állami Vasúti Múzeum kiállításának központi eleme, amely a transzkontinentális vasút befejezésének 150. évfordulóját említi.
A tüskék mellett, amelyek ma a Stanfordi Egyetemhez és a New York City Múzeumhoz tartoznak , ez az autó valószínűleg az utolsó, leginkább ép emlék ettől az átalakító pillanattól - mondja Wendell Huffman, a múzeum történeti kurátora és egy füzet az autó történetéről. Írásbeli bizonyítékok azt mutatják, hogy a társaságok végül megsemmisítették a mozdonyokat, és Huffman szerint „elég meggyőző”, hogy a szertartáson jelenlévő néhány másik autó is elveszett az évek során. (Egy korszakból egy másik vasúti kocsi, amely megállt az Promontory-ban az első teljes keleti-nyugati vasúti utazás közepén, fennmarad, de Kaliforniában egy borboltvá alakították át.)
"Könnyebb elmondani egy történetet valakinek, ha láthatnak valamit, ami a történet része" - mondja Huffman. "Azt akarom, hogy valaki megérintse annak az autónak a darabját, amely valójában ott volt - mert senki sem engedi, hogy megérintse az aranycsúcsot."
A kocsiban megőrzött történet heves verseny és harc. Abraham Lincoln elnök 1862-ben aláírta a csendes-óceáni vasúti törvényt, amely két vasúttársaságnak zöld fényt ad a pálya szárazföldön történő felépítéséhez - Sacramentótól keletre haladó Közép-csendes-óceán és a Nebraska-i Omahától nyugatra tartó Csendes-óceáni Unió felé. Mivel a kormány földt és készpénzt bocsátott ki minden megtett mérföldre, a társaságok egy hétéves építési versenyre indultak, amely a csúcstalálkozó csúcstalálkozóján ért véget.
Charles Crocker, a közép-csendes-óceáni állam végrehajtója 1868-ban elrendelte az autó építését, hogy szállítsák és házba szállítsák a vasúti haladást nyomon követő kormányzati ellenőröket. Az autót luxusnak építették - elvégre is fontos volt az ellenőrök boldoggá tétele - mondta Huffman. Crocker később az autót személyes edzőjeként használta, így „Crocker's Car” vagy „Commissioner Car” nevet kapott.
Körülbelül 50 méter hosszú autó egy tucat utasot képes elviselni viszonylag kényelmesen, és különféle helyiségekre osztották, köztük szalonra, hálószobára, konyhára és apró fürdőszobára.
Amikor eljött az idő, hogy Stanford és más közép-csendes-óceáni tisztviselők Sacramentóból Utahba induljanak a nagy napra, a Crocker's Carbe rakották, amelyet poggyászkocsival együtt az óta elpusztított Jupiter mozdony szállított a Promontory Pointba. * Magukkal vitték az erre az alkalomra létrehozott négy vasúti tüskét: Nevada állam szentelt ezüst tüskét; Arizona által bemutatott arany-ezüst keverék; egy aranycsap (amelyet azóta elvesztek) a San Francisco újságtulajdonos bemutatott; és az ikonikus Arany Tüske, névre, dátumokra és hazafias üzenettel vésett: „Isten folytathatja országunk egységét, mivel ez a vasút egyesíti a világ két nagy óceánt.”
Miután Stanford belépett az Aranycsúcsba - vagy inkább óvatosan becsavarozta egy előre fúrt lyukba - a vasút hivatalosan teljesnek nyilvánult, összekötve kelet-nyugat-nyugattal és egy hónapon át tartó útra vágva körülbelül egy hétig. A távíró egyszerű „Kész!” Üzenetet küldött a lelkes járókelőknek országszerte egy olyan ünnepségen, amelyet Huffman az állampolgárság pillanatában ír le a polgárháborúból még mindig kilábaló nemzet számára. A New York Sun ábrázolta egy „nemzet lángoló lelkesedés nélküli lelkesedést”, New York-i zászlóin integetett zászlókkal és harangokkal csengenek a Trinity Churchben.
„Csak annyit kell emlékeznünk, hogy a Csendes-óceáni vasút befejeződött, hogy a tizenegy száz mérföldnyi utat hozzáadjuk óriási vasúti rendszerünkhöz, és hogy a keleti városok utcáin úszó mozdony soha nem hallgat, amíg el nem éri. az Arany Állam partjai ”- írta a Charleston Daily News újságírója.
Az autó belseje 1938-ban. Miután egyre nagyobb és jobb luxusautók érkeztek, a V&T Railroad átalakította a Crocker's Car rendszeres személyszállító autóbusszá. (Richard B. Jackson) 
A Nevada Állami Vasúti Múzeumban, 2018-ban. 150 év elteltével az autó kissé elhasználódott, a megereszkedett fakeretétől a harkály lyukakkal megtámadott külsőig. (Wendell Huffman) 
A közép-csendes-óceáni vonat (ideértve a Crocker's Car-ot is) majdnem megcsendíti az Unió csendes-óceáni társát a két vasút történelmi találkozóján. Harangok csengenek az egész országban, amikor a hír elterjedt, hogy a transzkontinentális vasút végül teljes. (Alfred A. Hart) A biztos autója azonban nem sok időt kapott a reflektorfénybe. Crocker eladta egy közép-csendes-óceáni ügyvédnek , aki viszont 1875-ben eladta a Nevada Virginia & Truckee Railroad (V&T) társaságnak. Egy ideig az autó még mindig olyan nagy parókákat szállított, mint a V&T elnök William Sharon és ezüst báró John Mackay, de egy Néhány évig státusza halványult a nagyobb és luxusosabb új modellekhez képest. 1878-ban megfosztották presztízséről, és normál személygépkocsigé változott, amelynek nem írható neve „Coach 17”.
Elég hamar maga a vasút, amely korábban az innováció csúcsa volt, elavulttá vált, amikor az autók gördültek az országba. Mivel az autópályák az 1920-as és 30-as években Nevada-szerte felrobbantottak, a V&T felszereléseinek nagy részét - beleértve a 17. edzőt is - eladta a hollywoodi stúdióknak, kellékeket keresve.
A 17-es edző néhány filmben kamerákat készített, köztük a vasúti történelemről a The Iron Horse-t és az Elvis Presley által vezetett Western Love Me Tender-et . De ezen a ponton az emberek nem ismerte fel az autó történelmi jelentőségét - mondja Huffman. Leginkább a stúdiókban ült, és a harkályok választották el őket.
Végül, 1988-ban Nevada állam megvásárolta az autót, és átadta a múzeumnak. Rövid időn túl az autó „megmutatja korát” - mondja Huffman: A fakeret közepén megereszkedik, a harkály lyukak pedig a külső részen fecsegnek, amelyet a „Denver & California Western” kitalált cégnévvel festettek fel a csípésük alatt. Hollywoodban.
Az autó durva formája miatt a múzeum úgy döntött, hogy még ebben az évben nem jeleníti meg a kiállításon. Most azonban a transzkontinentális vasút 150. évfordulója tökéletes lehetőséget kínálott az autó történetének bemutatására - mondja Huffman.
"Mint a múzeumi személy, aki itt ül 15 éve, azzal az autóval, amely az ajtómon kívül ült, és senki nem nézett rá, és senki sem ismerte a történetet" - mondja Huffman. "Ez ürügy számomra, hogy azt mondjam:" Hé, srácok, hadd mondjak neked erről az autóról.
Egy ideje a történészek nem voltak biztosak abban, hogy ez az autó a Promontory valódi tárgya - mondta Huffman. Ugyanakkor egy, a V&T által a darab javításához kellékeket vásárolt, egy fel nem tüntetett igazolás azt jelenti, hogy az „Old Crocker Car”. A szokatlan hosszúságú és Kaliforniára jellemző anyagok, például a vörösfenyő, a babér és a Douglas fenyő használata további bizonyítékokat adott a személyazonosság igazolására.
Ezzel a bizonyossággal a kurátorok a 17. edzőt elöl és középpontba helyezték a múzeum szekvenciális tízéves kiállításán, „A transzkontinentális vasút: milyen különbséget tett.” Bár néhány restaurációt is végeztek, beleértve az autó feszített fakeretének stabilizálását és sok por elfújását, Huffman szerint ezek nagy részét szándékosan változatlanul hagyták.
Egyrészt nem volt elegendő dokumentációjuk ahhoz, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy pontosan képesek-e újra létrehozni egyes alkatrészeket, beleértve a belső elrendezést is. Huffman azt is mondja, hogy bár az autó nem lehet a legszebb a jelenlegi félig romlás állapotában, durva és tompított megjelenése segít megmutatni mögötte lévő történelem súlyát.
"Lehetek állni egy gyönyörűen felújított mozdony mellett, és ez visszahozza az időt a megjelenéshez" - mondja. „Amikor látom ezt az autót, nem szállít vissza időben. De látom, hogy az autó hogyan jött át az idők során a jelenbe. Láthatjuk az autó különféle tapasztalatainak hegyeit és bizonyítékait, amelyek szerintem érdekes történet. "
Az első transzkontinentális vasút szekvenciumi évfordulójának megemlékezéséhez a Smithsonian Nemzeti Amerikai Történeti Múzeum a "Elfelejtett munkavállalók: Kínai migránsok és a transzkontinentális vasút építése" műtárgyakat jeleníti meg, 2019. május 10-ig, 2020 tavaszáig.
* A szerkesztő megjegyzése, 2019. május 16.: A cikk korábbi verziója helytelenül állította, hogy a Jupiter mozdony Sacramentótól keletre húzta a Crocker's Car-ot, amikor valójában az első út mentén felvette a vonatot, amikor az első mozdony lerobbant. A történet szerkesztésre került ennek a ténynek a helyrehozására
