Míg az Arab-félsziget egyes részei a leginkább megkísértetlen éghajlaton vannak a Földön, a nem túl távoli múltban ez nem volt a helyzet. Valójában a legfrissebb kutatások azt mutatják, hogy egykor buja, zöld terület volt, amelyet lépcsőként használtak Afrikából kitelepülő korai emberek. Owen Jarus a LiveScience-nél beszámol arról, hogy egy multidiszciplináris kutatócsoport 46 nemzetiségű tavról talált bizonyítékot a Nefud-sivatagban, amely korai emberek tárgyait tartalmazza.
Jonathan Gornall a The National-ben közli, hogy a közelmúltban a régészek azt hitték, hogy az Arab-félsziget zöld szakaszon ment keresztül. Ehelyett a kutatók úgy vélték, hogy a terület egy üres puszta, melyet az emberek nem laktak csak néhány ezer évvel ezelőtt. De 2001-ben egy oxfordi kutató találkozott a Szaúd-szigetek által az 1970-es években elvégzett régészeti felmérések eredményeivel, amelyek bizonyítékokat tártak fel az őskor lakói számára a most durva sivatagokban. Ez végül a Palaeodeserts Projekthez vezetett, egy ötéves együttműködésre hét ország kutatói és egy tucat intézmény között.
A kutatók 2013-ban kezdtek ásatásokat, hogy megvizsgálják, hogyan változott az Arab éghajlat az idő múlásával, és milyen szerepet játszott a terület a korai emberek számára. Azóta azt találták, hogy az évezredek óta a Föld körüli csúcsok évente a monszunok észak felé csúsznak, ami magasabb csapadékmennyiségeket idéz elő, amelyeket „Zöld-Arabia” eseményeknek neveznek. Ez a zöld terület a korai embereket rávetette a félszigetre, amely megállóhelyként szolgált az Ázsiába és Európába való esetleges migrációhoz.
Jarus arról számol be, hogy az ázsiai Archaeological Research folyóiratban a kutatók műholdas, légi és topográfiai térképeket vizsgáltak meg, hogy azonosítsanak minden lehetséges paleo-tavat vagy tavat, amelyek a Zöld-Arábia eseményei során léteztek a Nefud nyugati sivatagban, egy 40 000 négyzetméteren. mérföldes sivatag az Arab-félsziget északi részén. A csoport ezután megvizsgálta a tavak üledékmagját, és kiszűrte az esetleges emberi tárgyakat vagy állati maradványokat. Az általuk felfedezett úgynevezett paleolakok azt mutatták, hogy az emberek partjuk mentén élnek, 1, 8 millió és 250 000 évvel ezelőtti szerszámokkal.
Jarus arról számol be, hogy bár azt hitték, hogy a korai emberek a Nefud-sivatag szélén feküdtek Afrikából való lassú utazásuk során, az új helyek azt mutatják, hogy a sivatagban mélyebbre költöztek, mint azt korábban gondolták.
Sylvia Smith a BBC-ben kifejti, hogy a kutatók úgy vélik, hogy a korai emberek a folyókat két útvonalon követik az Arabia-ba: az egyik a mai Afrika szarván található egy szárazföldi hídon, a másik pedig a Sínai-félszigeten. Bár a kutatók nem találtak ilyen korai emberek emberi maradványait, kőszerszám-technológiájuk hasonló a Kelet-Afrikában találtakhoz. "Indokolt feltételezni, hogy az anatómiailag modern emberek legalább 125 000 évig, és esetleg egy kicsit hosszabb ideig is jelen voltak Arábiában" - mondja Smithnek Ali Ibrahim Al Ghabban, a Szaúdi Turisztikai és Nemzeti Örökség Bizottságának igazgatóhelyettese.
Gornall arról számol be, hogy a kutatók érdeklődnek azért, hogy megbirkózzanak a „Zöld-Arábiában” élő emberek, miközben az éghajlat változott. „Jelenleg bizonyítékokkal találkozunk a nedves és a száraz közötti drámai ingadozásokról, az ismétlődő ciklusról” - mondja Michael Petraglia, a cikk társszerzője a Gornallnak. "A nagy kérdés az, hogy mi történt azokkal a lakossággal, amikor a dolgok rosszra fordultak?"
Valójában a Zöld-Arabia ciklikus jellege azt jelenti, hogy a jövőben a terület ismét buja és tele van növényzettel, bár a kutatók nem tudják pontosan, hogy mikor történhet ez, és hogy az éghajlatváltozás általánosságban tompítja-e az éghajlatot. a zöldítés.
