1896-ban az Egyesült Államok egész területén az újságok elkezdték a feje fölött repülő titokzatos léghajók beszámolóit. A leírások változtak, de a tanúk gyakran hivatkoztak a század nagy technológiai eredményeire. Néhány forrás gőzgéppel hajtott dirigibleket jelentettek. Mások motoros, szárnyas kézműveket láttak csavarhúzóval. Sokan emlékeztettek egy erős fényszóróval felszerelt repülőgépre.
A repülési technológiák fejlődésével megegyeznek az azonosítatlan repülő tárgyak leírása. A minta a 21. században megfigyelhető volt, amikor beszámoltak a drónszerű tárgyak észleléséről, amiben a katonai és hírszerző tisztviselők aggódtak a lehetséges biztonsági fenyegetésekkel kapcsolatban.
Noha a rejtélyes furcsa dolgok megjelenése a feje fölött állandó lehet, az idő múlásával megváltozott az, ahogyan ezt tettük, mivel a rejtvényeket csináló emberek változnak. Az UFO-k bejelentésekor a megfigyelők felhívták személyes tapasztalataikat és a világ eseményeinek uralkodó ismereteit, hogy értelmezzék ezeket a homályos megjelenéseket. Más szavakkal, a földi ügyek következetesen színezték felfogásunkat arról, hogy mi történik a fejeink felett.
Az égben található furcsa, csodálatos és aggasztó tárgyakról szóló beszámolók az ősi időkből származnak. Jól a 17. századba olyan csodákat, mint üstökösöket és meteorokat, a vallás prizmáján keresztül tekintették - mint az istenek áhítatait, és mint ilyenek, szent kommunikációnak tekintették őket.
A 19. századra azonban az „égi csodák” csodálatos aurájuk legnagyobb részét elvesztették. Ehelyett az iparosodás korában áhítata áradt az emberi találékonyság termékeire. A gőzhajót, a mozdonyot, a fényképezést, a telegráfiát és az óceánjárót mind a hírlevelek, mind a hirdetők „modern csodáknak” tartották. Mindegyikük elõsegítette a fejlett fejlõdés érzését és megnyitotta az ajtót a spekulációra, hogy az égbolton található tárgyak további változásokat jeleznek-e.
De a képzeletét semmi sem táplálta tovább, mint az emberi repülés lehetősége. A 19. század nyugodt légkörében annak a kilátása, hogy valaki hamarosan eléri, arra késztette az újságokat, hogy jelentést tegyenek a tinkerekről és a vállalkozókról, akik állítólagos sikereikkel dicsekednek.
Az 1896-ban kezdődött titokzatos léghajó-észlelések hulláma nem váltott ki széles körű félelmet. Ezeknek a repülőgépeknek az elfogadott magyarázata földi és érdekes volt: Néhány ötletes excentrikus épített egy készüléket és tesztelte annak képességeit.
A 20. század első két évtizedében azonban a dolgok megváltoztak. Ahogy az európai hatalmak kibővítették katonaságukat és a nacionalista mozgalmak nyugtalanságot keltettek, a háború valószínűsége aggodalmat váltott ki az invázióval szemben. A világ Németországot - az újonnan kifejlesztett Zeppelin otthont - látta legvalószínűbb agresszornak. Nagy-Britanniában a katonai stratégák, a politikusok és az újságok figyelmeztettek a Zeppelins küszöbön álló támadására.
Ennek eredményeként a pánikba esett állampolgárok fantomszerű Zeppelin-észleléseket hajtottak végre az Egyesült Királyságban, Ausztráliában és Új-Zélandon 1909-ben, majd 1912-ben és 1913-ban. Amikor a háború 1914 augusztusában tört ki, új, intenzívebb látványhullám váltott ki. . A háborús jelentések Kanadából, Dél-Afrikából és az Egyesült Államokból érkeztek. Angliában a pletykák, miszerint a német kémek titkos Zeppelin-hangárokat hoztak létre a brit talajon, a vigilanitekat a vidék súrolására késztették.
A repülés korában a háború és a háború félelme következetesen bejelentette az azonosítatlan repülő tárgyakat. Egy évvel a náci Németország átadása után Svédországot legalább ezer különféle, gyorsan mozgó tárgy látta el az égbolton. 1946 májusától kezdve a lakosok leírják, hogy repülés közben rakéta- vagy rakétaszerű tárgyakat láttak, melyeket szellemi rakétanak neveztek átmeneti jellegük miatt. A svéd égboltot rakéták jól estek a lehetőségek körébe - 1943-ban és 1944-ben számos, Németországból indított V-1 és V-2 rakéta véletlenül összeomlott az országban.
Eleinte Skandináviában, Nagy-Britanniában és az Egyesült Államokban a hírszerző tisztviselők komolyan vették a szellemrakéták fenyegetését, gyanítva, hogy a szovjetek kísérletezhetnek az általuk elfogott német rakétákkal. 1946 őszére azonban arra a következtetésre jutottak, hogy a háború utáni tömeges hisztéria esete volt.
A következő nyáron Kenneth Arnold nevű magánpilóta állítása szerint kilenc lapos tárgyat látott repülni szoros formációban a Mt. közelében. Rainier. Az évvel később visszatekintve az eseményre, Arnold megjegyezte: „Akkor engem leginkább megdöbbentő az a tény, hogy nem találtam rajtuk farkát. Biztosnak éreztem, hogy fúvókákkal farkuk van, de úgy gondoltam, hogy ezeket valamilyen módon álcázni kell, hogy látásom nem érzékelje őket. Tudtam, hogy a légierő nagyon ügyesen ismeri el és használja az álcázást. ”
Az Associated Press tudósítója „repülő csészealjak” nevet kapta, és gyorsan megjelentek az Egyesült Államokban. A következő két hét folyamán az újságok több száz látványosságot fedtek le.
E jelentések hírei körözötték a világot. Nemsokára észleltek Európában és Dél-Amerikában. Hirosima és Nagasaki, atombomba-tesztek és az Egyesült Államok és a Szovjetunió közötti feszültségek nyomán a spekuláció rohamosan rohan.
A hidegháború frontvonalán találva a német a vasfüggöny mindkét oldalán tartotta az Egyesült Államokat a legvalószínűbb bűnösnek. A nyugat-németek szerint a korongok kísérleti rakéták vagy katonai repülőgépek voltak, míg a kommunista keleti blokkban lévő németek valószínűbbnek tartották, hogy az egész az amerikai védelmi ipar által felcsapott összecsapott költségvetés támogatása volt.
Másoknak kifinomultabb elméletek voltak. 1950-ben Donald Keyhoe volt amerikai haditengerészeti légierő őrnagy egy cikket és könyvet tett közzé, a The Flying Saucer Are Real című címmel, amelyben azt állította, hogy egy másik bolygó idegenei állnak az UFO-k megjelenése mögött. Tájékoztatóitól kapott információk alapján Keyhoe állította, hogy a kormányzati hatóságok tudtak erről, ám titokban kívánta tartani az ügyet, mert félnek az általános pánikot felidézni.
Az UFO-kra vonatkozó ilyen állítás új volt. Az biztos, hogy a századfordulón a fantom léghajó hulláma alatt néhányan azt gondolják, hogy a felfedezett hajók valószínűleg egy másik bolygóról származnak. Már akkoriban az emberek mélyen érdekeltek a kiemelkedő csillagászok jelentései, akik a Marson mesterséges csatornákat és szerkezeteket figyelték meg. A marsi civilizációk bizonyítéka elképzelhetővé tette, hogy bolygóközi szomszédaink végül úgy döntöttek, hogy látogatást tesznek nekünk. Ennek ellenére viszonylag kevés vásárolt bele az érvelésbe.
De ha tovább ment, Keyhoe őrnagy időben megszólalt egy akkordon. A második világháború után és az 1950-es évek során úgy tűnt, hogy a tudomány és a mérnöki munka figyelemre méltó lépéseket tett. Különösen az irányított rakéták, rakéták, sugárhajtású repülőgépek, atom- és hidrogénbombák, atomenergia és műholdak fejlesztése jelezte sokaknak, hogy a technológiai fejlődésnek nincsenek korlátai - még a Föld légköre sem is. És ha bolygónk az űr meghódításának küszöbén áll, aligha lehet elképzelni, hogy másutt fejlettebb civilizációk képesek még nagyobb látványosságokra.
De mindez kérdést vet fel. Miért látogatták meg a földönkívüliek most?
Keyhoe azt hitte, hogy az idegenek már hosszú ideje megfigyelés alatt tartanak minket. Az atomfegyverek nemrégiben történt robbanásai szemtanújaként úgy döntöttek, hogy a Föld bolygó lakói végre elég előrehaladott stádiumba kerültek ahhoz, hogy alaposabban meg lehessen vizsgálni. Ennek ellenére nem volt oka a riasztásnak. "Megmaradtunk az atomi korszak lenyűgöző hatásain" - fejezte be Keyhoe. "Képesek lennünk hisztéria nélkül venni a bolygóközi korszakot, amikor csak jön."
Megkezdődött a repülő csészealj korszak. Nem mindenki maradna olyan szeszikus, mint Keyhoe. A globális nukleáris megsemmisítés és a környezeti katasztrófa aggodalmainak növekedése a 60-as, 70-es és 80-as években növekedett, és az UFO-kra vonatkozó állítások egyre baljóslóbb hangot vettek fel.
Az idők megváltoztak. És így ismét megtörtént az UFO-jelenség.
