Amikor fiatal dinoszaurusz rajongó voltam, a Spinosaurus az egyik kedvenc dinoszauruszom volt. Mi lehet fantasztikusabb, mint egy bizarr vitorlával felszerelt óriás ragadozó dinoszaurusz? De a Spinosaurus, ahogy azt az 1980-as években tudtam - képzeljünk el egy hátú Allosaurust -, amely lényegében különbözik a mai dinoszauruszoktól. A nagy változás oka nagymértékben egy másik, rokon dinoszaurusz felfedezésének tulajdonítható Angliában.
Alan Charig és Angela Milner 1986-ban írt egy nagyon furcsa, krokodil-orrú dinoszauruszot, amelyet Baryonyxnak hívtak. A krétakori lény kiderült a kulcsa annak meghatározásában, amely jelenleg az egyik leghíresebb dinoszauruszcsoport, a spinosauruszok. A paleontológusok már több mint egy évszázadok óta találnak spinosaurusz darabokat, de ezeknek a dinoszauruszoknak a fogai gyakran összetéveszthetők voltak a krokodilokkal, és az eredeti Spinosaurus kövületeket elpusztították Németország szövetségi bombázása során a második világháborúban. Amikor azonban felfedezték a Baryonyxot, a paleontológusok felismerték a hasonlóságokat, a régebbi felfedezéseket és hasonló dinoszauruszokat, amelyeket hamarosan találtak Dél-Amerikában, Afrikában, Ázsiában és Ausztráliában. Néhányan, például az Afrikából származó Suchomimus és a Spinosaurus vitorláztak, mások - köztük a Baryonyx is - nem, de az eredeti felfedezés képezte a nagy spinosaur átalakítás alapját. (Mielőtt új Spinosaurus anyagot találtak, a többi spinosaurus, például Baryonyx kapcsolatát felhasználták a ragadozó nehéz karokkal és hosszúkás orrával történő helyreállításához.) A fenti videóban, amelyet a Londoni Természettudományi Múzeum készített, Angela Milner paleontológus elmagyarázza, hogyan fedezték fel a dinoszauruszokat, és miért olyan különleges a Baryonyx a többi ragadozó dinoszauruszhoz képest.
