2006. július 17., kedd: A negyedik nap a Waddington-hegyre
A napom körülbelül 7 órakor kezdődött, jóval mindenki más előtt. Kihúztam a hálózsákomból és a ruhámba. A ruhák rétegezése itt kritikus fontosságú, mivel éjszaka gyorsan lehűlhet, vagy amikor felhő érkezik, de a nap délben süthet téged, és fontos, hogy ne izzadjon - ez a legegyszerűbb módja a hipotermia kialakulásának. Odamentem a hóban fészkelt szakácssátorhoz, egy kupola, amelyben elegendő hely volt a csapatunk öt tagjának, hogy üljön és még mindig van hely étkezéshez. Forraltam vizet, teát és zabliszt készítettem magamnak.
Nagyon élveztem, hogy reggel magammal töltöttem a hegyet. Doug, Eric, Jeff és Bella öt óráig fúrásig dolgoztak, kihasználva a hideg éjszakai levegőt, mert a fúró jobban működik, ha a jég nem olvad. A projekt tervezésekor nem voltunk biztosak abban, hogy a fúrás feltételei jóak és milyen jó a jelen jég megőrzése az éghajlati történelem számára. Arra szoktunk, hogy Antarktiszon vagy Grönlandon fúrunk, ezért arra számítottuk, hogy a fúrónak problémái lehetnek a Brit Columbia melegében. És meg is történt. Az első napos fúrással rájöttünk, hogy éjszakai menetrendre kell váltanunk.
Az éjszakai menetrend jól működött a fúráshoz, de ez nem tetszett neki, mert ennek a részemnek - a GPS használatával a gleccser sebességének mérésére és a jégbehatoló radarral a gleccser belsejének megnézésére - szükségem volt, hogy akkor dolgozzon, amikor kivillanott, hogy biztonságosan utazzon a gleccseren. (Ez a radarrendszer elektromos impulzust küld a jégbe, amely visszatükrözi és információt nyújt mögöttünk levő dolgokról, kissé hasonló ahhoz, hogy az ultrahang miként képes a testünk belsejét ábrázolni.) Ma a célom inkább radar volt. Két nappal ezelőtt a radarrendszerrel megfigyeltük egy erős fényvisszaverő réteget a jégben, körülbelül 35 méter (115 láb) mélyen. Nem tudtuk biztosan, mi okozta a jégben azt a réteget: porréteg volt? Sűrűségváltozás? Törmelék egy régi lavinából? Vagy a gleccser alját? Úgy döntöttem, hogy milyen széles a réteg a gleccser felső része körül. A radarrendszer két embert vett igénybe. A radarrendszer „agyát” egy narancssárga, műanyag gyerek szánra állították, míg a jeleket küldő és fogadó antennákat fel kellett venni, és egyszerre három lábig mozgatni, hogy pontos képet kapjanak - lassú utazás.
Ma reggel meg akartam változtatni a rendszert, hogy könnyebben és gyorsabban mozoghassak. Mire kész voltam az induláshoz, Eric és Doug megjelent a szakácssátorban; Úgy találták, hogy nehéz a napfényes napfényben aludni, függetlenül attól, hogy mennyi ideig feküdtek le. Eric felajánlotta, hogy segít nekem a radarrendszerben. Gyorsan rájöttünk, hogy a hó elég szilárd ahhoz, hogy az antennákat gyorsabban mozgathassuk egyszerűen úgy, hogy kék műanyag ponyvára húzzuk (természetesen a csúcstechnika tudománya). Miután kitaláltuk ezt, elkezdtük a méréseket a gleccser felső részének biztonságos (gyűrődéstől mentes) területein. Noha folyamatosan figyeltük a rendszert és az összegyűjtött adatokat, ez időt adott arra, hogy síeljünk és beszélgethessünk egymással. Amikor a radarrendszerben elfogytak az elemek, ebéd körül kb. Visszamentünk táborba az akkumulátorok feltöltésére és az adatok elemzésére.
Addigra mindenki ébren volt, és megvitatták a délutáni tervet. Bella, a fúrónk azt mondta, hogy van néhány dolog, amit ellenőrizni akarta a fúrón, hogy megbizonyosodjon arról, hogy megfelelően működik-e, és Jeff, egyetemi hallgatónk segíteni fog neki. Rádiót kellett adnunk Mike-nek, a helikopterpilótanak is, hogy gondoskodjon róla, hogy vegye fel a dobozokat a jégmagból, amelyeket eddig visszanyertünk, és vigye őket a helikopter-hangárban levő fagyasztó teherautóra. A jégmagot szigetelt dobozokban tartottuk és hóval borítottuk, de ott elég meleg volt, hogy a napsütésben túl sok idő elolvadjon a jégünkön, és ezáltal használhatatlanná váljon. Eric felhívta Mike-t a rádióban, és elkészült egy terv, hogy kb. 7 órakor fel kell repülni, és le kell dobnia a hálót, amelyre szükségünk volt a jégmagok csomagolásához. Felvette Jeffet és engem, és elvisz minket a Sunny Knobba, ahol telepítenünk kellett egy ideiglenes GPS bázisállomást. Aztán visszatér, hogy vigyen minket vissza a táborba, felveszi a jégmag dobozokat, és visszamegy a hangárba.
Ebéd után átnéztem a radar adatait, amelyek megmutatták ezt a titokzatos réteget az egész gleccseren, körülbelül azonos mélységben. Ez nem magyarázta meg mindent, de legalább tudatott velünk, hogy valószínűleg nem régi lavina törmelék (egy lavina több törmeléket hagy a forrás közelében és kevesebbet, vagy egyáltalán nem marad távol a forrástól), és adott nekünk még néhányat nyomokat. Nagyon izgatottak voltunk, hogy megnézzük, mit fogunk találni, amikor a jégmag fúrással elérjük ezt a mélységet, ami, ha minden jól megy, aznap este. Amikor befejeztük a fúrón való ellenőrzést, az adatok elemzését és a radar elhelyezését a napra, mindannyian mentünk sátrakba, hogy felkészüljünk egy újabb hosszú fúrási éjszakára.
Én voltam az első, aki 17:00 körül felébredt, és elkezdtem vacsorát készíteni. 18-kor mindenki ébren volt és készen áll az étkezésre. Desszertként Eric néhány kannát mandarin narancsot hozott ki tisztelegéssel a kanadai alpesi felfedezőknek, Phyllisnek és Don Mundaynak, akik 1922-ben voltak az elsők, akik 1923-ban megpróbálták felmászni a Waddington-hegy tetejére. segítse a csapat morálját a mászás kihívásokkal teli részei alatt.
A tervek szerint Mike 7 órakor megjelent Jefftel és én felmásztuk a helikopterbe a szükséges felszereléssel és egy hátizsákkal, amely tele volt sürgősségi felszereléssel arra az esetre, ha az időjárás rosszul fordulna, és egész éjjel (vagy akár több napig) a Sunny Knob-on ragadtunk. . Ericnek el kellett mondania Mike-nek valamit, de volt némi zavar, és a helikopter zajjával, és mielőtt mindenki tudta volna, mi történik, felszálltunk, és Eric még mindig velünk volt. A mulatságos dolog az volt, hogy Doug és Bella nem vette észre, hogy Eric hosszú ideje eltűnik (azt hitték, hogy ő a WC-sátorban vagy az alvó-sátorban van).
Öt perces repülés után a gleccseren Mike ledobta Jeffet és engem a Sunny Knobba, ahol valóban napos volt. Eric a helikopterben maradt, és együtt repült Mike-vel, hogy felvegyen néhány mászót egy másik helyről. Körülbelül 15 percet töltöttünk a GPS bázisállomás felállításával, majd egy órán át felfedeztük és fényképeztünk, várva a helikopter visszatérését. A hangavirág virágzás alatt állt, és más alpesi növények is gazdagok voltak, és jó volt szilárd talajon lenni, miután napokon át a hóban sétált. Gyönyörű kilátás nyílt az egész völgyre, amelyet tele volt a Teidemann-gleccser, valamint néhány gyönyörű csúcsot körülöttünk. Sok fényképet készítettünk, és élveztük a zöld pillanatot, mielőtt visszatértünk a fehérre.
Kicsit szomorúak voltunk, amikor Mike visszatért hozzánk; úgy döntöttünk, hogy néhány napra van szükségünk a Sunny Knob-nál, hogy valóban felfedezhessük a környéket. De fúrást kellett tennünk. Kilenckor 9 órakor visszatértünk a táborba. Doug és Bella készen állt arra, hogy a jégmag dobozok a hálóban hevedereként hazafelé repüljenek, mert nem férnek el a helikopter belsejében. Annak érdekében, hogy rögzítse a hevedert, Eric a hóban állt a dobozok közelében, és Mike manőverezte a helikoptert a tetején, hogy a kábelt a helikopter aljára tudja rögzíteni. Mike nagyszerű pilóta, de ez nem akadályozza meg az idegeinket, ha drága jégmagmintáink a helikopter alatt mozognak!
Mire a helikopter felszállt, a nap lenyugodott, és Bella befejezte az előkészületeket az éjszakai fúrás megkezdéséhez. Valójában nem volt szükségünk mind az ötre, hogy elvégezzük a fúrást - három vagy talán négy is bőséges volt - de ez egy szép éjszaka volt, és csak jó időt töltöttünk azzal, hogy dolgoztunk, nevettek és zenét hallgattunk.
A fúrás simán ment. Bella leengedte a fúrót a közel 20 méteres (65 láb) mély lyukba, és addig fúrt, amíg egy méter (három láb) magot levágott. Aztán megtörte a magot, és visszahozta a fúrót a jégmag szakaszával, amely a fúró hordójában található. Miután a fúró kiszállt a lyukból, Eric leválasztotta a hordót a fúróberendezésből, és oldalára letette a hóban. Aztán Eric óvatosan tolta a jégmagszakasz egyik végét egy hosszú rúddal, amíg az a hordó másik végén kijött, ahol Doug és én vártuk. Elég mélyen voltunk, hogy a mag szilárd jég, tehát elég erős volt. De még mindig nagyon óvatosnak kellett lennünk, hogy ne engedjék ki a kezünket. Óvatosan letette egy darab műanyagra. Doug megmérte a hosszát, és felhívta a figyelmet a szokatlan rétegekre. Fúrtam egy kis lyukat a magba, és beépítettem egy hőmérőt a jég hőmérsékletének mérésére. Eközben Eric és Bella összeszerelte a fúrót, és újra leengedte a lyukba. Végül Doug és én a magot egy hosszú, sovány, műanyag zacskóba csomagoltuk, azonosító jelölésekkel címkéztük és címkézett kartoncsőbe tettük. Aztán Jeff a csövet egy szigetelt magdobozba tette. Az egész folyamat 10-15 percet vett igénybe, mire Bella előállította a következő magot.
Ha minden jól működik, akkor ritmus alakul ki, és több órán keresztül simán tudunk dolgozni. Gondoskodnunk kell arról, hogy mindenki melegen maradjon, mert a hóban térdelés és a jégkezelés hideg térdre és kezére vezethet. Gyakran szünetet tartunk forró italok és egy kis étkezés céljából.
Még mindig nem a többi az éjszakai ütemtervben, 11 óra körül kellett lefekszem. Körülbelül 2: 30-kor vagy 3-kor ébredtem beszélgetésre és felfordulásra. Egy álmos káprázatosan visszatértem aludni. Amikor reggel felébredtem, Eric lelkesen találta meg az éjszakai híreket. Valóban elérték a fényes réteget, amelyet a radarral láttunk: felhoztak egy jégréteget, amely olyan meleg volt, hogy nedvesen csöpögött - egyáltalán nem a vártunk. Ez a következő néhány nap terveinek megváltoztatását jelentette. Változtatnunk kellett egy olyan fúróval, amely képes kezelni a nedves jeget (egy olyan, amelyet a jég megolvasztásával vágunk, nem pedig az éles szélgel). És visszatértünk a nappali műszakhoz. De mielőtt bármit megtettünk, el akartuk küldeni a videokamerámat a fúrólyukba, hogy megnézze, mi is volt a lyuk alján: Mennyire volt nedves? Ott is volt szennyeződés? Ennek ismerete segítene nekünk a fúrás következő szakaszának megtervezésében.
