Az 1920-as években Új-Guinea és a Salamon-szigetek voltak a világ utolsó vad helyein. A Korall-tenger dzsungelszigeteit, nagyrészt feltérképezetlen és fejvadászok és kannibálok által lakott helyeként, elfoglalták a népszerű képzelet ismeretlen példáiként. Több tucat kalandor vette át a távoli területek által támasztott kihívást, de talán a legkevésbé valószínű, hogy két fiatal amerikai nő, akik 1926-ban indultak el San Franciscóból, alig több, mint művészeti kellékek és egy ukulele.
Caroline Mytinger, egy 29 éves Gibson lány, aki társadalomportré lett, vállalta az expedíciót abban a reményben, hogy írta -, hogy megvalósítja álmát, mely szerint festményeivel és kefével rögzíti a „eltűnő primitíveket”. Meggyőzte egy hosszú ideje működő barátját, Margaret Warner-t, hogy kíséri vele a dél-tengeri négyéves utazáson.
Amikor a két nő 1929 télen végül eljutott az Egyesült Államokba, egészségi állapotuk rossz volt, ám kincset hordozták: több mint két tucat Mytinger élénk olaja volt a régió népeinek, plusz tucat vázlat és fénykép. A festményeket a New York City Amerikai Természettudományi Múzeumában, a Brooklyn Múzeumban és az ország többi múzeumában kiállították az 1930-as években, és a következő évtizedben Mytinger kalandjait két, a művével ábrázolt bestseller könyvben rögzítette.
A Mytinger által elnyert elismerés azonban hihetetlen volt. Visszatért a matrónok és gyermekeik portrék készítéséhez, könyvei elkészültek és a South Seas festményei eltűntek a raktárban. Évtizedekig, még jóval 1980-as halála előtt, 83 éves korában, a szélesebb világ elfelejtette mind őt, mind munkáját.
Még mindig így lehet, ha nem lenne egy másik kalandos amerikai nő. Az egyik Mytinger 1994-es könyvének ajándéka inspirálta a seattle-i székhelyű fotósokat, Michele Westmorland és Karen Huntt, hogy töltsön néhány évet, és mintegy 300 000 dollárt gyűjtsön expedíción, hogy visszatérjen Mytinger eredeti South Seas útjára.
Ezenkívül nyomon követte Mytinger szigetfestményeinek többségét is, amelyek nagy részét ma a kaliforniai egyetem Phoebe A. Hearst Antropológiai Múzeumának Berkeley-ben tárolják. Ma ezek a képek két távoli világ rejtélyét és csábítását idézik elő: az egzotikus népek, amelyeket Mytinger dokumentálni kíván, és az 1920-as Amerika vakmerő optimizmusa. A csappantyúk, a zászlórúd-ülõk és az áttörtök kora ez talán az egyetlen alkalom, amely egyszerre olyan ambiciózus és ostoba expedíciót hozhatott létre.
Amikor Mytinger és Warner egy ködös napon, 1926 márciusában áthaladtak az Aranykapu felett, nem voltak terhek, Mytinger később írta: „az expedíciók szokásos felszerelésével: alapítványokkal, precedensekkel, kétségekkel, készletekkel, expedíciójachttal vagy repülőgéppel, még barátaink és családtagjaink áldásaival vagy hiteivel, akik azt mondták, hogy nem tehetjük meg őket. ”Csak 400 dolláruk volt -„ tartalékalap a test eljuttatására haza ”, ahogy Mytinger állította - és a költségek fedezésére tervezik őket. a helyi fehér gyarmati portrék készítésével. Ideje fennmaradó részét el fogják tölteni - mondta „vadászat” a natív modellek számára.
A fiatal nők már használtak egy hasonló "pay-as-you-go" módszert az Egyesült Államok körüli utazáshoz. Mytinger portrék készítésével hozta be a pénzt, míg Warner szórakoztatta a portré-ülőket, játszott nekik dalokat az ukulele-on, és Mytinger elmondta, "Általában mindenkit ébren tartva a pózban."
Amikor a két kalandor elhagyta San Francisco-t, célja az volt, hogy a Salamon-szigetekre, majd Új-Guineába induljanak, ám alacsony költségvetésű utazási módjuk egy körvonalat idézett elő, amely először Hawaiira, Új-Zélandra és Ausztráliába vitte őket. Útközben annyi portrébizottságot csaptak le, amennyire csak tudtak, és szabadon túráztak a haladó hajókon, amikor csak lehetséges.
Miután elérték a Solomont, a nők találkoztak azzal, amit a kevésbé merész lelkek kiváló oknak tekinthetnek az utazás elhagyására. Mytinger művészeti kellékei az óceánba estek, amikor áthelyezték egy rakétára, amely egyik Guadalcanal településről a másikra vitte őket. A szigetek távoli helyzete megcáfolta Mytinger azon cselekedeteit, hogy pótlást rendeljen, ezért a hajófestékkel és a vitorlavászonnal kellett foglalkoznia. Mindkét nő maláriában szenvedett, és számos más trópusi betegség áldozatává vált, köztük Mytinger szerint a „dzsungel rothadás” és a „Shanghai láb”, valamint a csótányok és a szúrós hangyák támadásainak.
De ezek kicsit bosszantó érzelmek voltak a pár számára, akik minden beszámolóval dicsérték az egzotikus szigetek és népeik furcsaságának és szépségének felfedezését. Festésein és rajzáin Mytinger a part menti halász törzsek férfiait, nőit és gyermekeit, valamint a dzsungelben mélyen élő bokor törzsek tagjait ábrázolta. Felvett natív ruhát és szokásokat, a szőlő és bambusz kunyhók bennszülött építészetét és a férfiak kifinomult fodrászatát - mészkel fehérítették (tetvek elpusztítására), és tollakkal, virágokkal és élő pillangókkal díszítették.
A Salamon-szigeteken, Patutiva faluban a két amerikai csak az óriás teknősök vadászatára hívták meg a nőket. "Úgy tűnt, hogy egy hektár nagy barna kagyló lebeg a vízen" - emlékezett vissza Mytinger. „Az egész felületet messzire elfedték hullámzó szigeteikükkel.” A vadászok becsúsztak a vízbe, hátulra fordították a süllyedő teknősöket (tehetetlenné tették őket), és hajóikkal a partra húzták. A zaklató lakomák napjait követte egy olyan helyszínen, amelyet Mytinger írt: „Melanézia képe: a napfény füstös tengelyei; milliárd legyet; versenyző kutyák és kipróbáló gyermekek; a nevetés és a zúgolódás, valamint a zöld [teknős] tojás nagy tálak csodálatos színe a zöld banánlevél szőnyegen. ”
Miután túlélte a Rabaulban zajló földrengést és egy halom vászont készített, amely ábrázolja a Korall-tengeri népeket, Mytinger és Warner továbbhaladt - egy kis csónak sorozatával járó túrákkal - tovább a mai Pápua Új-Guineába. Sok hónapot töltöttek a településről a településről a tengerpart mentén ugrálva, néha félelmetes viharok révén. Mytinger egy éjszakai utat írt le egy szivárgó rakéton, amelynek motorja heves csapás közben megállt; csak a hajó motorfedéléből becsapódott, őrült evezés fadeszkákkal megmentette őket a szörfözés elől. "Nem tudom, miért tűnik sokkal rosszabbnak egy sötét éjszaka elsüllyedni, mint a napfényben" - írta később Mytinger.
Az ilyen katasztrófakefék ellenére a két ember lelkesen megragadta a lehetőséget, hogy Új-Guinea még mindig nagymértékben felfedezetlen belsejébe utazzanak egy amerikai cukornád-expedíció indításakor, amely a sziget Fly folyóján megy fel. Mytinger és Warner többször is partra szálltak, gyakran társaik tanácsára. Egy alkalommal óriási gyík vádolta őket. Egy másik oldalon, a távoli Weriadai faluban, felháborodott törzsek találkoztak velük, amikor nekik sikerült elmenekülniük a gyarmati kormány képviselőjétől és a pápua csapatoktól, akik kísérik őket, és végül végigjutottak egy nők „hosszúházába” - szigorúan egy gyűjtőhelyre. tabu a kívülállóknak. Amikor a kormány képviselője megérkezett a Pápua Hadsereggel és egy határozottan tiltakozó törzsi tömeggel, "mondta Mytinger. én pedig a hawaii „Piercing Wind-t” készítem. ”Mytinger megkapta a vázlatokat és fényképeket, a Weriadai nők pedig összegyűjtötték a férfiaikat az amerikaiak cigarettájával, és a kormány képviselője végül megköszönte a két nőnek, hogy segített előmozdítani a„ barátságos kapcsolatok. "
Mytinger kalandos széria a családban futott. Apja, Lewis Mytinger, az a pénztárcsa, akinek a találmányai tartalmaztak egy konzervnyitót és egy gépet az aranyérc mosására, már egy családot elveszített, amikor 1895-ben Orlese McDowell feleségül vette, és Sacramentóban (Kalifornia) telepedett le. De két éven belül - mindössze négy nappal azután, hogy Caroline 1897. március 6-án született - Lewis levelet írt a nővérenek, hogy kérjen segítséget egy öreg barátnő megtalálásához. - Tudod - írta -, gondolhatom, hogy valamikor újra házasok vagyok, és jó, ha sok közül válogathatunk. Caroline-t egy másik nővérnek nevezték el, de úgy tűnik, hogy ez volt a családi érzés. Nem sokkal születése után elindult Alaszka aranymezőire, ahol a családi nyilvántartások szerint véletlenül elsüllyedt a Klutina folyóba 1898-ban.
Fiatal Caroline és édesanyja az Ohio állambeli Clevelandbe költözött, ahol Caroline felnőtt és 1916 és 1919 között a Clevelandi Művészeti Iskolába járt. Egy művészeti iskola osztálytársa révén felfedezte névjegyét, Caroline nagynénjét, aki Washington DC-ben él. Újszülött rokonának a 21 éves fiatal „magas és vékonynak” írta le magát, hozzáadásával: „Úgy tűnik, hogy nagy lábaim és narancssárga színű mellényem vannak, amelyek az idő nagy részében lógnak, és úgy nézek ki, mint egy vadul lángoló uszkár. ”
Mytinger valójában feltűnően kedves eper szőke volt, akit Cleveland legszebb asszonyának hívtak. Művészeti óráit először Clevelandben és később New York Cityben fizetett, számos kiváló művésznek, köztük Charles Dana Gibson illusztrátornak., aki modelljeként használt néhány híres Gibson lányához. Az iskola befejezésétől számított néhány éven belül Mytinger megszerezte a helyi szocialisták élő festői portrét, és illusztrációkat készített a Secrets magazinnak, és harmatos szemű szépségekről olyan cikkeket kísért, amelyekhez a „Amikor álmaim valóra válnak” című cikk társul.
1920 decemberében feleségül vette egy fiatal Cleveland-i orvos, George Stober feleségét. A szokásos forgatókönyv szerint Mytingernek ideje kellemesen otthonos háztartásba helyezkednie. Más ambíciói azonban voltak, és ezek tükrözték az ő korszakát jellemző társadalmi változás keresztáramát.
Mytinger egy olyan amerikai nő nemzedék része volt, aki példátlan számban levágta a haját, lerövidítette a szoknyáját, és otthoni munkába ment. Néhányan távolabb kerültek: a hörgő huszadik évek folyamán könyvek és folyóiratok részletezték a „hölgyi felfedezők” kizsákmányolásait. Ugyanakkor az I. világháború és a hatalmas bevándorlók beáramlása drámaian növelte az amerikai tudatosságot a kulturális különbségekről. Az emberek mellett, akik ezeket a különbségeket fenyegetőnek ítélték, voltak idealisták, akik lelkesen kutattak más kultúrákat mint saját maguk megkérdőjelezésének módját. Az 1920-as években a antropológus, Margaret Mead születésekor a szamoai bevásárlóközponttá vált, és a Chicago Field Museum a világ minden tájáról Malvina Hoffman művészt küldött, hogy készítsen mintegy 100 életméretű szobrot, amely a világ „faji típusait” illusztrálja.
Mytinger elolvasta minden antropológiai szöveget, amelyet talált, és remélte, hogy a portrék készítéséhez való tehetsége hozzájárulhat a társadalomtudományhoz. Az egyik újságcikk szerint azzal kezdte, hogy Clevelandben megpróbálta rögzíteni a „különféle négertípusokat”, majd Haitire és indiai foglalásokra ment Floridaba és Kaliforniába. Mivel azonban egyik megtapasztalott nép sem képviselte a „tiszta típust”, akinek azt állította, hogy festeni akarja, az a gondolata, hogy elmegy a viszonylag ismeretlen Salamon-szigetekre és Új-Guineába.
Addigra Mytinger házassága látszólag véget ért, bár nincs adat arról, hogy ő és Stober valaha váltak volna. Nyilvánvalóan Mrs. Caroline Stober néven utazott, ezért talán Warner kapott legalább öt javaslatot a magányos dél-tengeri gyarmatosítókból, miközben Mytinger nem említi, hogy magát fogadná el. Soha többé nem feleségül vette, de Stober levelet írt, datálatlanul, amely részben a következőképpen szól: „Kedves feleség és drágám lány ... Ha önző voltam, az az volt, hogy nem tudtam elfojtani érzelmeimet, és nem Körülbelül hét évvel azután, hogy Mytinger visszatért Új-Guineából, Caroline nagynénjének írta, hogy elhagyta a férjét, „nem azért, mert kellemetlen ember volt, hanem azért, mert ... soha nem élnék a hagyományos házassági horony. ”
Két hosszú könyvének alapját a hosszú levelek adták Mytinger barátainak és családtagjainak a Dél-tengeri utazása során. A Salamon-szigeteken folytatott fejvadászatot 1942-ben tettek közzé, ahogyan ezek a szigetek hirtelen híressé váltak, mint az Egyesült Államok és Japán csapatainak heves harcai helyszíne. Mytinger valós életbeli kalandtörténete a Havi Könyv klubjának lett a neve, és heteket töltött a New York Times bestseller listáján. Második könyve, az Új-Guinea fejvadászat 1946-ban jelent meg, szintén kiváló véleményekkel. „Az új-guineai fejvadászat - írta a Philadelphia Inquirer kritikája -„ a legkelendőbb lista a váratlan eseményekre vonatkozóan, amelyek az elsőrangú narráció dolgai. ”Több mint fél évszázad később két kötete magával ragadó olvasatban marad, köszönhetően az emberek és helyek élénk leírásának, amelyekkel Warner és Warner találkozott. Mytinger nyelvének egy része, bár a saját idejében túlságosan általános, ma egy csúnya jegyzetet idéz elő. Az olyan kifejezések használata, mint a „sötét” és a „primitív”, valamint a gyermekekre való „picaninnies” kifejezéssel történő hivatkozás a modern olvasókat elkényezteti.
Ugyanakkor kritikus szemmel szemlélte a helyi munkaerő fehér kizsákmányolását (általában a férfiakat hároméves szakaszokban mind kókuszdió-, mind gumiültetvényeken évente csak 30 dollár bérekre vonják be), valamint a „fehér presztízs” fenntartásához szükséges érzelmeket. fehér telepesek panaszai az „primitívek” vadságával és ostobájával kapcsolatban, Mytinger azt írta, hogy udvarias és tiszta, és minden bizonnyal messze nem hülye. Az, hogy nem tudtuk megérteni az intelligencia fajtáját, nem bizonyította, hogy nem létezik, és a maga módján nem volt azonos a sajátunkkal. ”
Mytinger néhány legnehezebb találkozása akkor jött, amikor ő és Warner modelleket kerestek azon népek körében, akiknek fogalma sem volt a portrékról, és komoly gyanúja merült fel azzal kapcsolatban, hogy a két külföldi esetleg felbukkan. Mytinger egy Derivo nevű „nyers mocsári nőt” ír le, akit arra készítettek, hogy háziasszonyként szolgáljon az amerikaiak számára a Fly River mentén, egy távoli állomáson tett látogatása során. Meggyőzték őt, hogy pózol a rövid fűszoknya és a pálmalevél kapucnival - gyakorlatilag az egyetlen ruházat, amelyet az őshonos nők viseltek az esős országban. De Derivo egyre inkább ravasz és boldogtalan lett, és végül kiderült - írta Mytinger -, hogy a nő úgy gondolja, hogy „ez a festési üzlet megbetegti a lábát”. Derivo nem hamarosan abbahagyta a pózolást, a kép még nem fejeződött be, mint a fenékén. egy mérgező kígyó. Mytinger számolt be, hogy felépült, de az "epizód rossz szagot okozott nekünk a közösségben, és egy ideig nem tudtunk más nőket felkészíteni a befejezetlen alakra."
Ugyanez a Fly River állomás készítette Mytinger kedvenc modelljét, a Tauparaupi nevű fejvadászt, akinek a művész második könyvének borítóján található a portrék (80. oldal). Egy csoportban vezették el, amelyet a hatóságok fogva tartottak a szomszédos falu 39 tagjának állítólag lefejezéséért és etetéséért. Két másik ülés volt a pápua tragédia főszereplője. Az egyik festmény egy Ninoa nevű csinos lányt mutatott be, akit anyja elkészített egy ünnepi táncra, aki a lány apró csecsemőjét hátán hordozta. Egy másik vászon két fiatal férfit ábrázolt, akik natív csövet dohányoztak. Az egyik férfi Ninoa baba apja volt, de a nő nem volt hajlandó feleségül venni, és ami még rosszabb, nyilvánosan nevetett róla, amíg festették. Elhagyta az egyik kunyhót, és nem a szomorúságból, hanem a bosszút állt, hogy kísértette hűtlen szeretőjét. Nem sokkal ezután Mytinger azt mondta: „Ninoa hagyja, hogy megszerezze”, amikor a fiatalember súlyos sérülést szenvedett egy baleset során.
Mytinger gyakran rögzített részleteket a korszak fekete-fehér fotózásán kívül esett - egy hatalmas tollas fejdísz színét, a teljes test tetoválásának finomságait és a fényes csíkokat a női fűszoknyaba festették. Ugyanakkor megjelenése teljes kifejezést adott modellje emberiségéről. De Mytinger néhány ábrázolása antropológiai szempontból nem teljesen megalapozott. Például, miközben egy fiatal új-guineai embert festett dekoratív hegesedéssel festett a hátán, Mytinger pidgin angol és jelnyelvet használva felkérte, hogy díszítse magát a helyi múzeum megfelelő elemeivel. Röviddel a portré elkészítése után megtudta, hogy a kalap, amelyet az ember választott, nem a saját körzetéből származik, és hogy a rózsaszínű és kékfestékkel ellátott pajzs valójában Új-Britannia szigetéről származik. „A felfedezés után - zárta Mytinger -, az egyetlen dolog, amiben biztosak lehettünk abban, hogy a képen hiteles volt, maga a fiú buja.”
Sőt, Mytinger stílusa és gyakorlása tantárgyainak bizonyos mértékű idealizálását mindenképpen elkerülhetetlenné tette. Mytinger Új-Guinea két alanyának, egy idõsebb férfinak, Sarlinak és fiatalabb feleségének fennmaradt fotója jelentõs különbségeket derít ki a nő megcsípett és kócos megjelenése a képen és festett arca között. (Sajnos mindkettő hamarosan meghalt egy influenza-törzs miatt, amelyet egy vendégszemélyes amerikai teherhajó személyzetének a falujába szállított.)
Három trópuson töltött év után Mytinger és Warner készen álltak otthonra. De csak annyi pénzük volt, hogy eljuthassanak a Java-hoz, ahol majdnem egy évet éltek, újjáépítették az egészségüket, miközben Mytinger képeit valódi olajfestékekkel festette újra. Végül az illusztrációkkal végzett munka elegendő pénzt hozott ahhoz, hogy mindkettőt visszajuttassák az Egyesült Államokba.
Nem sokkal azután, hogy a két nő megérkezett Manhattanbe, a város amerikai Természettudományi Múzeuma kiállította Mytinger festményeit. "Ragyogó árnyalatokkal ragyogva, erőteljesen és biztosan modellezve" - írta a New York Herald Tribune kritikusa - ezek a festmények feltárják, mivel egyetlen lapos fekete-fehér fénykép sem képes a haj, a szem és a bőr színének tényleges gradációjára. a különböző déli-tengeri szigetek törzseiről ... és dekorációik és természetes hátterének élénkségét. ”A képeket ezután a Brooklyn Múzeumban mutatták ki, majd eljutottak a Los Angeles-i Történeti, Tudományos és Művészeti Múzeumba. Az újságírók lelkesen írták a Mytinger expedíció történetét, ám az ország mély gazdasági válságban volt, és egyetlen múzeum sem felajánlotta a képek megvásárlását. „A festményeket továbbra is árva árnyalatokban látják el a Los Angeles-i Múzeumban” - írta Mytinger Caroline nagynénjének 1932-ben. „Valamikor, amikor a művészetet vásárló közönség pénzügye normalizálódik, előfordulhat, hogy valamit megszerezek érte, de tudom ez most nem lehetséges. ”
Mytinger folytatta vándorló portréista pályafutását, és Louisiana-ba, Iowa-ba, Ohio-ba, Washingtonba utazott - bárhol jutalékot találtak. Időnként egy helyi múzeum mutatott be Dél-tengeri festményeit, de az 1940-es évekre összecsomagolta a képeket. A Mytinger ügyfelei közül néhány kiemelkedő volt - a Weyerhaeuser faipari dinasztia tagjai, a Pillsburys lisztgyártó cég, Mary Ellen Chase regényíró, akinek a Mytinger-portréja továbbra is a Massachusetts-i Smith College egyik könyvtárában lóg, de a legtöbb nem. - Nem írok és nem festek - folytatta Mytinger 1932-es levele -, csak kidobta ezeket a kis rajzokat, amelyekért huszonöt dollárt számoltam fel, és hálás vagyok a megrendelésekért.
Pénzügyi ambíciói szerények voltak. „Szeretem, hogy nincs sok pénzem” - írta a nagynénje 1937-ben. - Tetszik az érzés, hogy csak a képeimért számolom fel a képeimet, amelyeket szerintem érnek, és nem annyira, amennyit csak tudtam. Nagy függetlenség és integritás érzését kelti nekem, ugyanakkor nagy mennyiségű kellemetlenséget okoz, amikor a kapitalista osztályba tartozó dolgokat akarok - például az ingatlant. ”A saját otthona azonban kiadásával jelenik meg. első könyve 1942-ben. A következő évben egy hálószobás stúdiót vásárolt a kaliforniai tengerparti Monterey-ben, a közismert művészek közösségében. Addigra úgy tűnik, hogy ő és Warner külön utat választottak. "Remélem, tetszik, mint én egyedül élni" - írta Mytinger egy unokatestvérenek. - Én kincsem. - Élete egész életében ott maradt.
Későbbi éveiben Mytinger szerényen élt és festett saját örömére, alkalmanként utazva, kutyáit és macskáit élvezve, barátait szórakoztatva, mozgatással, kézzel készített bútorokkal és kézimunka más eredményeivel házat körözve. Úgy tűnik, hogy a reflektorfényben elmenekült az időjétől, megkönnyebbülés helyett megbánva. "Gyűlölte a karrierizmust, a galériákat és az ego bemutatkozását" - mondja Ina Kozel, egy fiatalabb művész, akit Mytinger barátságos volt. "Minden bizonnyal művész volt átjárva, lelkében és életében."
Noha Mytinger az 1950-es és 60-as években Mexikóba és Japánba utazott, és rajzolta és festette az ottani népek tanulmányait, ezeket a képeket nem őrizte meg. A South Seas festményeket őrizte meg és őrizte meg néhány évig, mielőtt meghalt. És nem véletlen, hogy antropológiai - nem művészeti - múzeumnak adta át őket.
Már 1937-ben megkérdezte munkája esztétikai minőségét. „Soha nem leszek igazi művész” - írta Caroline nagynénjének. A Mytinger államfotóinak marokkóinak néhány bizonyítékára támaszkodva, hogy önkritikája nem messze van. Munkavállalók, de kissé anémiák, ügyesen festettek, de valószínűleg nem szenvedélyesek. A déli tengerek festményei ezzel szemben sokkal merészebbek és intenzívebbek, lenyűgöző színhasználattal.
A Salamon-szigeteken folytatott vadászat során Mytinger panaszkodott, hogy „bár a nem vadonák, hanem embereket festeni szándékozunk egyértelműen, a bennszülött bennszülött némiképp ellenére idegennek, kíváncsiságnak maradtak.” Talán ez elkerülhetetlen., figyelembe véve a fiatal amerikai és az ő alanyai közötti kulturális szakadékot. Ugyanakkor a fiatalos optimizmusa, miszerint ezt a különbséget ki lehet küszöbölni, az egyik oka annak, hogy szigetfestményei olyan hatalmasak.
Másik lehetőség Mytinger elismerése, hogy olyan világot rögzít, amely elpusztul, még akkor is, amikor festette. A sorozat utolsó képe, amelyet Ausztráliában készített a Java felé vezető úton, egy bennszülött temetkezési helyet ábrázolt, „egy szép csendes sírt, melyben egy magányos alak állt elő a színes sírok mellett” - írta. "Szimbolikus volt. Mert ez a szürkületi óra a föld exkluzív törzseinek."
Mytinger nyomában
Michele Westmorland fotós sokszor utazott Pápua Új-Guineába, amikor anyja barátja 1994-ben a kezébe nyomta Caroline Mytinger Új-Guinea fejvadász című könyvének egy példányát. „Amint elolvastam a könyvet, ” mondja Westmorland. itt volt egy történet, amelyet el kellett mesélni. "
A Mytinger utazásainak felkutatására szándékozva Westmorland elkezdett kutatni a relixáló művész életét, és éveket töltött, hogy megkeresse a képeket, amelyeket Mytinger írt a Dél-tengeri utazásairól írt két könyvben. Végül, 2002-ben, Westmorland történt egy weboldalon, amely felsorolta a kaliforniai Egyetem Phoebe A. Hearst Antropológiai Múzeumának Berkeley-ben tárolt állományait. A weboldal, amely csak az előző nap felkelt, Mytinger 23 festményét említette.
Addigra Westmorland toborzott egy másik seattle-i fotósot, Karen Huntt-ot az expedícióhoz. "Amikor elmentünk a múzeumba, azt mondtuk, hogy jobban felkészítjük magunkat, ha a festmények nem lesznek jó" - mondja Huntt. „Amikor megláttuk az elsőt, könnyek estek a szemünkbe. Gyönyörű volt, és tökéletes állapotban volt. ”
2005 tavaszán a két nő (fent, Patutiva faluban, a Vangunu Salamon-szigeten; Westmorland balra van) végrehajtotta tervét, és ötfős csapatot vezet két hónapos utazásra a Salamon-szigetekre. és Pápua Új-Guinea. Útközben meglátogatták ugyanazon a helyen, amelyet Mytinger és Margaret Warner az 1920-as években fedeztek fel, és dokumentálták, hogyan változtak a helyi emberek élete és szokásai.
A kamerák, számítógépek és egyéb felszerelések mellett Westmorland és Huntt magukkal hozták Mytinger képeinek nagy formátumú reprodukcióit. "A vizuális referencia azonnali megértést adott az őslakosoknak arról, hogy miért jöttünk és mit próbálunk tenni" - írja Huntt. „Ez becsületesnek és büszkeségnek érezte őket, mivel láthatták, hogy Mytinger mennyire tisztelettel ábrázolja őseit.” A képek segítettek a két fotósnak a művész által ábrázolt több ember leszármazottainak megtalálásában, köztük a képen látható ember fiainak. az ő Marovo Lagoon családja.
Most a két kalandor további 300 000 dollárt keres be a projekt következő szakaszára - egy dokumentumfilm, amelyet az utazásaik során felvetett több mint 90 órás felvételről terveznek készíteni, valamint fényképei és a Mytinger déli tengerpartjainak könyv- és utazókiállítása. festmények. Ha sikerrel jár, ez majdnem 70 év alatt lesz Mytinger munkájának első nagy kiállítása.
