A héten a bostoni tragikus események olyan sok dichotomikus dolgot rámutattak világunkra: az emberek hatalmára, hogy összejöjjenek és egymást elpusztítsák. A közösségi média képessége a tájékoztatás és a dezinformáció terén. A technológia hatalma ahhoz, hogy szeretteit összekapcsolja és összezavarjon minket. A bombázások után a mobiltelefon-szolgáltatás a bostoni térségben roncs volt, mivel mindenki megpróbált szerezni szeretteit. A telefonhívások csökkentek, a szövegek szórványosan érkeztek, és mindenki lélegzetelállítóan várt, hogy meghallja családját és barátait.
A múltban, jóval a mobiltelefonok előtt, sokkal nehezebb volt kapcsolatba lépni szeretteikkel egy katasztrófa alatt. De a esélyek is alacsonyak voltak, mint ahogyan azt a katasztrófáról is tudták. Az oroszországi francia inváziót, amely 1812. június 24-én történt, a hírforrások csak az adott év július 13-ig erősítették meg. A hír, hogy Kaliforniában fedezték fel az aranyat, teljes hét hónapot vett igénybe, hogy elérje a keleti partot. Abraham Lincoln meggyilkolása csak tizenkét nappal azután történt meg az újságokban. Amikor a bombák elrobbantottak Bostonban, a hírek szinte azonnal elterjedtek.
A történelmi katasztrófákban is kevesebb életstílus létezett, miközben az érintettek kapcsolatba kerültek a külvilággal. 1906-ban, amikor egy óriási földrengés sújtotta San Fransisco-t, és a város nagy részét tüzet gyújtotta, kevés lakos tehette meg egymással a kapcsolatot. A New York Times története a földrengés szerint:
A távíró és a telefonos kommunikáció egy ideig megszakadt.
A Western Union-t teljesen elhagyták az üzletből, és a postai társaság volt az egyetlen, aki sikerült kiszabadítania a vezetéket a városból. Körülbelül tíz órára még a Postát is kénytelen volt felfüggeszteni.
1989-ben újabb földrengés sújtotta San Fransisco-t. Ez alkalommal a földrengés leállította a fő 911 hívásrendszert, és a szokásos biztonsági mentés, amely a 911 hívásokat más osztályokra irányítja, kapcsolóhiba következtében csökkent. Szeptember 11-én, amikor a terroristák megtámadták a Világkereskedelmi Központokat, az emberek arról számoltak be, hogy a tornyokról hívták a 911-et és tartóztattak, mert a rendszer egyszerűen nem tudott lépést tartani. A repülőgépeknek az infrastruktúrára gyakorolt tényleges fizikai károsodása és a kezdeményezett hívások mennyisége kombinálva lényegében haszontalanná teszi a mobiltelefonokat.
A szeptember 11-i támadások során azonban a BlackBerry keresõk megengedték, hogy sokan tartsák fenn a kapcsolatot, míg a nélkülük nem tudtak. "Az egyik kezemben volt a mobiltelefonom, és haszontalan volt, a másikban pedig a BlackBerry, és az volt a mentőkötérem azon a napon" - mondta Mrs. Federman a New York Times-nak . A Blackberry személyhívók abban az időben sokkal jobban működtek, hogy az üzenetek küldésére nem ugyanazon a telefonrendszeren támaszkodtak. Federman félelmetes üzeneteket küldhetett a férjére e-mailben, és „IG WTC robbanás. Megyek az utcára. Félek ”és„ Úgy tűnik, hogy a helikopter a WTC-ba zuhant, most az utcára megy. Nagyon ijesztő. A világ vége. ”
A bostoni robbantások következményeként az internet megkönnyítette a szeretett ember megtalálását. Összehasonlításképpen, szeptember 11-én az emberek fényképeket tett közzé a belvárosban eltűnt családtagokról. A 2011-es japán földrengés volt az első alkalom, hogy a Google Person Finder sok sajtószolgáltatást kapott, és távolabbi emberek segítségével követte meg családtagjaikat. Ugyanezt az eszközt használták a marathonok nyomon követésére ezen a héten. Vannak olyan helyek, mint a Vöröskereszt által vezetett Biztonságos és Jól Lista, vagy a Kapcsolatos szeretteink projekt, amely a Katrina hurrikán eredményeként jött létre.
Robusztus infrastruktúra nélküli helyeken ez nehezebb lehet. Amikor a földrengés Haitit sújtotta, a családtagok megtalálása sokkal nehezebb volt, mint Japánban. Egyes kutatók mobiltelefon-jeleket próbáltak felhasználni az emberek térképére és nyomon követésére, ám a földrengés megsemmisítette a vételt. Japán kísérletezik olyan villanásokkal, amelyek vészhelyzet esetén fel tudják adni a telefonjeleket.
Bostonban a közösségi média vált barátjaik és családtagjaik biztonságának megerősítésére. A futók bejelentkeztek a Facebookon és a Twitterbe, hogy megnyugtassák a családot és a barátokat, hogy rendben vannak.
A technológia ilyen módon áldás és átok. Ez lehetővé teszi számunkra, hogy megtapasztaljuk a szörnyű esemény fájdalmát, amikor ez kibontakozik, de megnyitja a lehetőséget arra, hogy kapcsolatba léphessünk családjával és barátaival, hogy megbizonyosodjunk arról, hogy rendben vannak-e.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Szinte minden amerikainak 2007 óta kellett foglalkoznia valamilyen időjárási katasztrófával
A tengerjáró hajóval kapcsolatos katasztrófa aggodalmakat, memóriát okoz
