Az ökológusok gyakran rámutatnak az organizmusok látszólag rejtett vagy váratlan kapcsolataira, és a természet összetett hálójának újabb példája jelent meg éppen Új-Zélandon: a veszélyeztetett papagájok trágyája segíthet megmenteni egy ugyanolyan veszélyeztetett növényt a kipusztulástól.
A rózsa vagy hades virágnak nevezett növény Új-Zélandon 30 fafajtát parazitizál, ám fennmaradó veszélyét fenyegeti az élőhelyek elvesztése, a korlátozott beporzó és az invazív fajok, mint például a posszumok és a sertések. Manapság a fa rózsa történelmi tartományának mindössze 4 százalékában létezik.
Az új kutatások azonban azt találják, hogy a fa rózsa élőhelye egyszer átfedésben volt egy kritikusan veszélyeztetett röpképtelen papagájgal, az úgynevezett kakapo. Mint sok szigeti madár esetében, az Új-Zélandra érkező ember hamarosan a faj zuhan, és az állatok ma csak néhány távoli földön találhatók.
A fa rózsa és a kakapos közötti kapcsolat megteremtése érdekében a kutatók megvizsgálták a megkövesedett kakapo-trágyát, amely olyan területeken található, ahol mindkét faj átfedésben volt. A trágya magas százalékban tartalmazta a rózsa spórákat, ami arra utal, hogy a kakapo fontos szerepet játszott a veszélyeztetett növény beporzásában és magjainak terjesztésében.
A kutatók szívesen újraegyesítik a két fajt, és tesztelik ezt a kapcsolatot.
Idén elején nyolc kakaót áthelyeztünk Új-Zéland Kis Barrier-szigetére, amely szintén egyike a fa rózsa kevés fennmaradó élőhelyének. A kutatók szerint ez lehet az első alkalom, hogy ez a két faj ugyanazt az élőhelyet osztja meg a múlt században.
A kutatók fényképezőgép-csapdákkal ellenőrzik, hogy a madarak beporzik-e az édesen illatos fa rózst, amelyet itt látunk ebben az idő telik el a videóban:
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Ugrás az extrémákba
A világ 5 titokzatosabb madárfaja
