Egy-két csésze kávé nem csak energiát ad neked - kicsit gyorsabban gondolkodhat rá. Ez nem pontosan megdöbbentő, de a kávéfogyasztók számára egy új tanulmány, amely kimutatta, hogy a koffein javíthatja a verbális feldolgozási sebességet, kellemes hangulatot jelent a napjában.
Annak ellenére, hogy a hagyományos bölcsesség szerint a koffein káros gyógyszer, egyre növekvő kutatási eredmények bizonyítják, hogy mérsékelt fogyasztása esetén számos előnnyel járhat. Az elmúlt évben a tanulmányok kimutatták, hogy a koffein elősegítheti az idősek izom erejét, késleltetheti az Alzheimer-kór kialakulását és csökkentheti a bőrrák kockázatát.
A PLOS ONE folyóiratban ma közzétett tanulmány szerint 200 mg koffein - amely pár csésze kávé egyenértékű - segíthet az agynak a szavak gyorsabb és pontosabb azonosításában. Lars Kuchinke és Vanessa Lux, a németországi Ruhri Egyetem pszichológusai által készített tanulmányban az egészséges fiatal felnőttek, akiknek 200 mg-os koffeintablettát kaptak, jobb sebességet és pontosságot mutattak, miközben elvégezték a szófelismerési feladatot.
A feladat egy betűsorozat egyenként 150 milliszekundumonként bemutatott betűsorának áttekintése volt, és a lehető leggyorsabban el kellett dönteni, hogy valódi vagy összeállított szó-e. A placebót (laktóztablettát) kapó kontrollcsoporthoz viszonyítva a koffeintablettát kapók gyorsabban döntöttek, és az idő nagyobb százalékában helyesek voltak - legalábbis azoknak a szavaknak a esetében, amelyek pozitív érzelmi kapcsolatra utaltak.
Miért csak a pozitív szavakkal? A kutatók úgy tervezték a kísérletet, hogy nem a koffein előnyeit bizonyítják, hanem annak érdekében, hogy a gyógyszert felhasználva megválaszolják az agy alapfelépítésével kapcsolatos meglévő kérdést. Régóta rejtélyezteti a kognitív tudósokat, miért az ilyen típusú szövegszerkesztési feladatok elvégzésekor az emberek következetesen gyorsabb reakcióidőt mutatnak a pozitív érzelmi valenciájú szavakkal (például „szerelem” vagy „boldog”), mint a negatív konnotációjú szavakkal (például „ unatkozik ”vagy„ dühös ”).
Kuckinke és Lux, felismerve, hogy a koffein stimulálja a dopamin neurotranszmitter felszabadulását, úgy döntött, hogy a gyógyszert hipotézis tesztelésére használja, hogy megvizsgálja, vajon az adagolás során a tanulmány résztvevői tovább növelik-e sebességüket és pontosságukat a pozitív szavak számára. A koffein valóban még jobbá tette őket abban, hogy a pozitív szavakkal - de nem a negatív vagy semleges szavakkal - befejezzék a feladatot, és arra késztetették a kutatókat, hogy a dopamin rendszer bevonásáról vonják le legalább a jelenség magyarázatának részét.
Ezenkívül a kutatók az agynak a hatásért felelős régiójába nulláztak. Amikor megmutatták a tanulmány résztvevőinek a betűket, akkor közvetlenül a bal vagy a jobb szem előtt tették meg őket, olyan gyorsan villogva őket, hogy az agynak csak az a része, amely közvetlenül az adott szemhez volt vezetve, lenne ideje feldolgozni őket. Mivel az agy keresztirányú vezetéke van - tehát a látómező jobb fele a leggyorsabban kapcsolódik a bal féltekéhez - és a gyorsított feldolgozási hatás csak a résztvevők jobb szemének előtti betűknél volt, úgy tűnik, hogy gyökerezik a nyelv által dominált bal féltekén.
A tudósoknak még mindig sok kérdésük van ezzel a hatással kapcsolatban, és ez a pár rámutat arra, hogy további tanulmányokra van szükség annak megértéséhez, hogy hogyan kapcsolódik a dopamin rendszerhez, amelyet gyakran az agy jutalmazási központjai alkotnak.
Gyakorlati szinten? Megfontolhatja ezen jelenlegi megállapítások alkalmazását egy csésze kávét iszva, amikor a gondolati folyamata kissé lassúnak tűnik.
